大树和小树是在第二天的下午追上老蔫的。大树把枪对准了老蔫，小树一个恶虎扑食抱住了已经迈不开腿的老蔫。老蔫本想跑快些，远远地把俩人甩在身后，可翻山越岭的，实在跑不动了，也就是这会儿，他被小树扑倒了，然后又被横七竖八地绑在了一棵树上。小树下手狠，勒得他浑身的骨头都咔吧吧地响。老蔫哭了，一边哭一边求饶：大树哇，救救兄弟吧，看咱们一起淘金的份儿上，饶了我这次吧。小树不听他这一套，狠狠地抽了老蔫两个嘴巴子。老蔫又号哭起来。
大树和小树都不听他的喊叫。小树仔细地把狗头金用衣服包了，紧紧地系在自己的身上。大树做好饭后，俩人就开始吃饭，这时候老蔫不叫了，他吭吭哧哧地说：大树给俺一口吃的吧，俺都饿坏了。大树头都没抬一下。
他又求小树：小树哇，你给俺一口吧，俺下辈子就是变成个畜生也会想着你的好。小树抬起头，红着眼睛道：闭上你的嘴!你跑的时候咋没想着我们呢?你想独吞狗头金，去你妈的。你就在这里喂蚊子吧。老蔫垂下头，两行泪吧嗒吧嗒地砸到脚上。
兄弟俩吃完饭收拾家伙时，老蔫觉得这是自己最后的机会了。他艰难地抬起头，泪流满面地说：大树、小树啊，放了俺吧，俺不要那一份儿了，俺背着你们走。只要不把俺留在这儿。小树瞪起了眼睛说：别做梦了，你和刘旦一样，等着喂蚊子吧。
大树和小树头也不回地走了。
老蔫攒足了力气，爹一声、娘一声地喊着。
他喊：大树，你放了俺吧，俺再也不敢了。
他又喊：大树，你是爹是爷，行了吧。小树，你是俺家的祖宗，祖宗呀，饶了俺吧。他还喊：小树，你缺良心呀，把俺捆得这么紧，俺的骨头都要断了。
走了一气，大树立住脚，回过身来。小树不解地望着他：哥，你gān啥?老蔫他是自作自受，咱们这是按照规矩办事。大树往回走，小树跟了两步，又停下，一屁股坐在地上。
老蔫在绝望中看到了走回来的大树，他语无伦次地说：大树，俺知道你心眼好，你是俺亲爹，亲爹哎——大树走过去，松了松树上的绳子，老蔫的身体一下子就轻松了下来。
大树绕着树走了一圈，道：老蔫，别怪俺们心狠，你比俺们更心狠。是死是活，就看你自己的命了。说完，头也不回地走了。老蔫彻底绝望了，他再一次呜呜地哭起来。大树很快就把老蔫的呜咽声抛在了身后。
8.小树
此刻，狗头金沉甸甸地背在了小树的背上。小树流着汗，先是浸湿了衣服，又浸湿了狗头金，这样金子和身体真实地贴在了一起。自从老福叔挖出了狗头金，小树就是兴奋的;而现在老福叔死了，老蔫就要喂了蚊子，感受着背上真实的金子，他更是欣喜异常。他盘算着：老蔫没跑时，这坨金子只有他四分之一，可他人一跑，按照规矩就不再有老蔫那一份儿了。老蔫这次就是不死也得脱层皮，他捆老蔫时手上是下了死力的。要是没人救老蔫，他就会和那棵树长在一起，蚊子咬不死他，也会饿死渴死。小树觉得老蔫只有一死了。现在的这坨金子小树是拥有了三分之一。这么想过，他的后背和心猛然跟着沉了沉。老蔫在时一直不同意给老福叔那一份儿，虽然金子是他挖出来的，但现在人已经不在了;又有谁能证明，这金子是老福叔挖出来的?如果没了老福叔那份儿，这狗头金就是他哥儿俩的了。这坨狗头金能换多少白花花的银元啊?小树想不出来，但肯定是一大堆。想起那堆银元中，自己只有其中的三分之一，他的兴奋和热情骤然降温。
大树和小树歇息的时候分别靠在了一棵树旁。大树像个士兵似的，抱着那杆火枪，把里面的药倒出来，用手捻，用鼻子闻，生怕药又受了cháo。小树把狗头金从后背移到了胸前，解开衣服，露出里面huáng澄澄的一坨，这坨亮色让小树眯上了眼睛。这就是传说中的狗头金，现在正热乎乎地被他捧在怀里。有了钱的日子该是怎样的日子呀?小树眯着眼想了起来。他要在大金沟的江边，盖上三间亮堂的石头房子，就像“一品红”的胡老板那样，然后自己想gān啥就gān啥。咋的?咱淘金人也发了!有钱人的日子就是好，到时候天天穿得溜光水滑，满面红光地横着膀子在大金沟镇的街上走，让镇上的人们眼馋死。别说讨个老婆，就是讨上十个八个的也不在话下。他以前羡慕哥哥有了华子，那会儿华子在他眼里如同天仙;而现在的华子在他眼里啥也不是了，他要找比华子qiáng百倍的姑娘给自己做老婆。想到这儿，小树已经感觉到那一双双羡慕、眼馋的目光就落在他的身上，让他觉得浑身热烘烘的，腰杆也一点点地挺了起来。沉浸在梦游中的小树，被大树冷不丁扇了一耳光。他一个激灵，醒了。这一打，一骂，小树彻底醒了。他忙把狗头金包裹好，贴在背上，又从胸前狠狠地系了死扣，跟着大树，脚深脚浅地向前赶。在林子里行走，每走一步都要出平时几倍的力气。杂草和灌木丛纠缠在一起，扯绊着人的双脚，他们就趔趄着，摇晃着，有时还要滚爬着往前走。大树在前，小树在后，这样一来，小树就省了些力气。踩着大树趟出来的路，费劲巴力地往前走。小树盯着大树的后背就有了火气，不是为大树打过他，而是为了凭啥大树死活要给老福叔那一份金子。以前有老蔫在，小树也无所谓给不给老福叔一份，反正多出的那一份，轮到自己头上也没多少。现在老蔫喂了蚊子了，就剩下他哥儿俩了，要是再给老福叔分，那不是傻吗?小树想起了这几年淘金受的罪，chūn天秋天那个冷啊，他们泡在有冰碴儿的水里，一gān就是一天。半夜里腿抽筋，猫咬狗啃似的疼，到了冬天腿就疼得下不来炕;夏天的蚊子更是密密麻麻地围着人咬。淘金人过的简直就不是人的日子，想到这些，小树就一阵悲哀。他试探着把独占狗头金的想法冲大树说了。话还没说完，大树就冲他瞪起了眼睛，他也就噤了声。从老家逃出来，一直是大树带着他，长兄如父，他从心里敬畏着大树。不论大事小情，大树从来都是说一不二。晚上休息的时候，小树见大树睡实了，才偷偷地把狗头金从身上解下来。忍了又忍，还是把坨金抱在了怀里，又看又摸。有好多次，他觉得眼前的一切都不是真的，就把嘴凑上去咬那坨金。狗头金的棱角硌着他的牙齿，起初是酸，后来就有了疼的感觉。小树再看那坨金时就真实了，可过不多久，就又觉得一切都虚幻起来，于是他又去咬狗头金。反反复复，小树一直亢奋着。这种亢奋让他浑身发烧变烫，呼吸急促，有时竟像打摆子一样哆嗦不止。一连三天，眼睛一刻也没闭上过，小树倒没感受到疲惫和虚弱，内心的亢奋让他热血撞头，眼睛放着绿光。他对大树的沉着冷静百思不得其解，他不明白大树怎么就能睡着，难道他就不想过有钱人的日子?小树的脑子里嗡响一片，狗头金就在他的眼前金灿灿地亮着。他咬着，感受着它的存在，脑子里的每一根神经都被那坨金子占满了。小树再看大树时，大树就变成了魔障。大树要把金子分给外人，那眼前的这坨明晃晃的金子就会变得支离破碎。小树在心里号叫着：不，绝不，我要拥有这坨完整的金子。老蔫背着狗头金时，他还没有过这种想法，所有的注意力都用在了监督老蔫的身上了，恐怕老蔫跑了。现在金子就在他的怀里，他是主人，既然他拥有了这坨金子，就不能让别人拿了去。现在能够阻止他占有这坨金子的，就是眼前的大树了。此时的大树，成了小树眼里的仇家。狗头金让小树走进了一条死胡同，一条不归路。他脑子里乱成一片，浑身一会儿发冷，一会儿发热，眼睛充血，闪烁着一道道寒光。他管不住自己了，他要除掉大树。只有把大树灭了，这坨金子才是自己的。