饭是提前就安排好了，就在机关的招待食堂。老gān部们也不客气了，鱼贯着轻车熟路地向食堂走去。终于吃过了饭，李玉田再吩咐司机把这些人送回去。
这一通忙活，老gān部处的人都感到很累。身为老gān部处处长的李玉田深深地领会到职务的差别。这就是老厅长们的待遇，其他处以下gān部，是连想也不敢想的。他终于明白了，为什么那么多人为了一官半职在努力、在奋斗的最终目的。熬到副厅以上的待遇，不仅上下班有专车，房子可以住四间，就是退休之后，待遇也是不一样的。
由此，他联想到自己目前的处境，王副厅长退休了，这对他来说是个机会，差不多也是最后的机会了。其他的副厅长都还年轻，起码都还能gān几年，王副厅长的班要是接不上，他在退休前熬到副厅的待遇就会成为泡影。他知道自己上面一没门路，二没靠山，向别的单位jiāo流gān部，怎么也不会轮到他的头上。眼前只剩下华山这一条路了。
这些日子，他经常去敲张厅长办公室的门，把老gān部处的大事小情都汇报给张厅长。他每次推开张厅长办公室的门，差不多都要碰上办公室的马主任在厅长办公室里坐着。两个人似乎在商量着什么，屋里的烟气很浓，看样子也不是一会儿半会儿。每次去，张厅长也倒还算客气，说一声：小李来了，坐嘛。李玉田不坐，站在厅长面前一五一十地汇报老gān部处的日常工作，厅长就不住地点头，不时地插一两句话，算是指示了。李玉田努力地把这一过程拉长，以期找到和厅长拉近关系的机会。他汇报工作时，马主任也不回避，仍然坐在那里，笑眯眯地望着李玉田。他汇报完了，实在找不到什么话题了，然后就望着厅长，张厅长就说，这些我知道了。
张厅长这么说完，李玉田就找不到再呆下去的理由了，冲厅长点点头说：那你们忙，我走了。这时，厅长冲他点点头，说声：好。马主任也冲他点点头，脸上仍是笑眯眯的。
李玉田从厅长办公室里走出来，心里就不是很好受，究竟是个什么滋味，他自己也说不清。
眼看着王副厅长就要退休了，李玉田的心里就一天急似一天。那天，他心情很不好地坐在办公室里苦思冥想时，关灵推门走了进来，站在他面前娇滴滴地说：李处长，你知道么，小魏正在和田副省长的儿子谈恋爱啊。
李玉田听了这话，刚开始并没有往心里去。他有些讨厌关灵这个女人，都三十大几的人了，却时时把自己当成小姑娘，假模假式的，他看了心里就烦。平时他也很少有好脸色给她看，他知道，关灵这女人一直在为副处长的位置努力着。他也知道，只要他暗示眼前这女人一句什么，她一定会毫不犹豫地按着他暗示去做的。他不想沾上这样的女人，那样的话会很麻烦。但关灵时时在有意引起他对她的注意。每次关灵穿上一件新衣服来上班，总要找机会来到他办公室，说点别的无关紧要的事之后，都要嗲声嗲气地问一句：李处长，你看我这身衣服漂亮么?他有时头也不抬地答：嗯，不错。
关灵听了这话，就很开心的样子，挺胸扭胯地走了出去。为了这句话，关灵会高兴挺长时间。
此时，关灵这句话却引起了李玉田的注意，谁都知道田副省长现在是实权派人物，听说是下届省长的候选对象。他听了关灵这句话反问了一句：你怎么知道的。
关灵就说：这段时间，田副省长的儿子天天来接小魏。
李玉田知道，田副省长有两个儿子，大儿子在国家某部委当处长，这个小儿子搞了一家文化公司，就是在文化厅注册的，机关里不少人都认识他。李玉田早就听说，别看田副省长小儿子年龄不大，在情场上却是一个采花高手，三十岁了，仍没结婚的意思，专找那些漂亮的女孩子恋爱。他没想到田副省长的儿子竟“采”到了小魏的头上。
小魏人是很漂亮，搞舞蹈的出身，要身材有身材，要模样有模样。要是小魏能和田副省长有什么结果……想到这儿，李玉田的心动了一下，又动了一下，他的呼吸有些急促，仿佛一个濒临绝望的人，又看到了希望之光。
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李玉田对小魏心里一点底也没有。凡是来机关的，他多少都知道一些底细，这几年进机关的人控制得很严，一是机关编制有限，二来这几年机关待遇好了起来，不像一些企业单位，今天还上班，也许明天就轮到下岗了。机关一直很稳定，因此想来机关的人很多，没有一些背景是进不来机关的。
小魏在来机关前，只是文化厅下属群众艺术馆的一个舞蹈老师，那种单位可有可无，无足轻重。小魏来文化厅时，是人事处长通知的李玉田，让他去人事处领人，在这之前并没有人和他打过招呼。人事处长只是轻描淡写地说：这是咱们机关刚调来的小魏，张厅长让她到你们老gān部处。既然是厅长把小魏安排到老gān部处，李玉田虽心里觉得自己被轻视了，但嘴上也不好说什么。后来，他问过王副厅长知道不知道小魏的事，王副厅长也没怎么当回事地说：既然厅长安排的，你就不要多问了，谁来不是来呢?机关每来一个人，都要看清这个人的来龙去脉，否则弄不好会得罪人。王副厅长也这么说，李玉田心里就算有数了，在心里他把小魏划到张厅长的人中去了。刚开始那阵子，他对小魏总是客客气气。有事没事问一些小魏长长短短的话。小魏对李玉田的关心却不怎么领情，不热情，也不冷淡，李玉田就觉得不咸不淡的。经过一段时间的观察，他又觉得很疑惑，他发现小魏和张厅长的关系也不怎么紧密，有时张厅长来到老gān部处，并不和小魏多说什么，有时小魏在楼道里碰见张厅长，两个人也就是点点头。慢慢的，李玉田觉得，小魏虽说是张厅长介绍来的，说不定拐了多少道弯了，只不过是做个人情而已。做出这种判断后，李玉田心里就有数了。
自从小魏来到机关后，老gān部处的电话就多了起来，这些电话大都是找小魏的。有时小魏自己接，有时是关灵接了再转给小魏。老gān部处有两部电话，李玉田自己占了一部，另一部就在外间，放在关灵和小魏两张桌子中间，苏群一个人坐在另一边，他要是接电话或打电话，会走过来站在两张桌子中间。
小魏的电话十有八九是男性打来的，从声音上自然听不出年龄大小、地位高低。小魏接这些电话时，身体和心态都很放松，靠在椅子上，冲着电话嘻嘻哈哈，咸咸淡淡，桃红李白。总之，没有什么正经事，大都是，下了班去哪里玩，去哪里吃饭什么的。小魏冲电话说上一阵子，又说上一阵子，下班的时间就快到了，然后小魏就收拾好自己的东西，冲着镜子把自己该画的地方又重新描绘一番，然后披着一头秀发，旁若无人地走出办公室。
小魏下班后，差不多每天都有人来接。车就停在机关门口，那些车也不停地变换着颜色和车型，今天是“捷达王”明天就是“本田”，看得关灵一拐一愣的。她看见小魏有这么多男人围前围后，心里就很那个。她不当小魏面说什么，却经常跑到李玉田面前嘀嘀咕咕，小魏长，小魏短的。李玉田就感叹：现在的女孩子呀。