秋瑾看着桌上的十六封纸袋，一种成功的喜悦在她心头跳动。今天已是5月16日，按照原定的起事日子，只有13天了，这些起义命令应该马上送出去了。
夜已经很深，外面一片寂静，秋瑾推开门来到院里，贪婪地深吸了一口清凉的空气，月亮很圆，挂在广漠的天空，天边有几颗星星明亮地闪着，透过树影，地上洒着一片斑驳的亮光。秋瑾轻舒双臂，练了一趟武术，感到十分惬意，刚才抄写军制的疲劳一扫而光，住在偏屋的吴希英听到院里有响声，便披着衣服走了出来。见秋瑾背着手正在玉兰树下出神，便轻轻喊道：“大姐 。”
秋瑾转过脸，招手唤她过去，两个人并排坐在玉兰树旁的石几上。吴希英轻声问道 ：“大姐，你这几日夜夜筹划，我们真的能把满贼的天下拿下来吗?”
“能 。”秋瑾抚摸着吴希英的手说 ：“最近我读了一篇孙中山的文章，他说民主共和乃今日世界之大势，任何人都无法阻挡 。”
吴希英昂头问道 ：“那朝廷推倒，天下又是什么样子 ?”
秋瑾搂着吴希英，喃喃地说道 ：“到那个时候，天下是我们汉、满、蒙、回、藏五族人共同的天下，官吏是我们众人选出的公仆，读书的可以安心读书，做生意的可以安心做生意，种田的可以安心种田。到处有学堂，有工厂，还有火车和轮船。四海之内无处不丰裕，四万万同胞无人不富足。我们女子，也跟男人一样做工、生活……”
秋瑾说着，眼睛静静望着天空，她也在想，到起义胜利的时候，天下将是一个什么样子呢?
“大姊，起义的时候，我能做什么呢?”吴希英又问。
“你呀?就跟着我，我给你一枚戒指，把密室中的那些资料保存好，万一起义失利，你就把它们毁掉。”
“嗯 。”吴希英高兴地答应着。
第二天一早，秋瑾到大通学堂把事先组织的“敢死队”找来，让他们30个人化装溜进杭州城，与武备学堂和第二标新军取得联系，准备内应。接着，她又分别找来一些诚实可靠之人，把起义的军制样式和4·具体时间传达到各处。最后一个找来的是蒋纪，因为兰溪现在还没有人去。秋瑾问道 ：“蒋先生，您是兰溪人吧 ?”
“不，我是金华人，但从小在兰溪长大 。”
“我打算派你到兰溪去，帮会党办些事，勾通我们与兰溪的联系，你看怎么样 ?”
“行，行 。”蒋纪满口答应，但显得有些局促不安，“办什么事呢 ?”
秋瑾拿出一个纸袋，jiāo给蒋纪 ：“你把这个带好，务必jiāo给双龙会的首领周华昌。蒋先生你既入了光复会，就要为国报仇，现在起义在即，希望你辛苦一点啊 !”“真的要起义了 ?”蒋纪问道。秋瑾没有回答。他又连忙说 ：“秋先生请放心，我收拾一下马上就去，你放心就是了 。”蒋纪说着就出门去了。
秋瑾做完这一切，长长吁了口气，坐到椅子上，现在她能做的，就是等待。
七、大事不成甘留万古英魂
徐锡麟现在是安徽巡警处的会办。他已联系好安庆的两标新军，只等5月28日起事。这天上午，他正在屋里谋划怎样在学堂毕业典礼上刺杀恩铭，忽然门外响起一阵急促的脚步声。他抬头一看，见来了一个人，是抚台衙门的马弁，马弁走上前来，向徐锡麟一弯腰，报告说 ：“徐会办，恩大帅请会办即刻就去。”
徐锡麟问 ：“有什么事 ?”
马弁擦了擦额上的汗珠，说 ：“只说有要紧事商谈，别的小人一概不知 。”
徐锡麟换上衣服，跟着马弁就出去了。
安徽抚台衙门议事厅里已经坐满了文武官员，厅上四盏红漆灯笼点得通明透亮。恩铭两侧坐着藩司冯煦、臬司毓朗、文巡捕陆永颐、武巡捕车德文和衙门里的幕僚顾松。徐锡麟走进去向恩铭行过礼，小心翼翼地拣个座位坐下。
恩铭叫人拿过一份两江总督端方发来的电报递给徐锡麟，说 ：“徐会办，革命党准备造反了，你知道不知道 ?”
徐锡麟暗自吃了一惊，说 ：“有这等事?”双手捧过电报阅看，只见上面列了一些浙江、安徽光复会起义军头领的名单，第一个就是他本人，第二个是秋瑾。所幸用的是密码代号，暂时还不会被发觉。徐锡麟额上已沁出汗珠，他摆出一副怒气冲冲的样子说：“这还了得，人还不少哩 !”说完便恭敬地将电报呈还给恩铭。
恩铭扫了众人一眼，问道 ：“电报说，其首要分子已潜入我安徽境内，诸位有何主张 ?”
武巡捕车德文粗声粗气地说 ：“请大帅下令，全城戒严，挨家挨户搜查，有与名单姓名相同者，立即拿下 。”
文巡捕陆文颐摇摇头，拱手说 ：“车大人言之差矣。这名单分明不是真实名姓。例如第一名“huáng ”，第二名“祸 ”，显然是一种代号，难道将全城姓huáng姓何的都拿下不成 ?”
徐锡麟点点头，说 ：“陆大人言之有理，这是革命党常用的办法，大帅切不可打草惊蛇。依我看，大帅就将名单jiāo给职道(徐自称)，职道我立刻派人寻查，一定弄个水落石出 。”
恩铭沉吟半响，将名单jiāo给徐锡麟 ，嘱咐道 ：“锡麟，最近外间有人说你的闲话，我知道你是俞廉三大人的内侄，所以不信那些 。”
徐锡麟一听此言忙大声道 ：“大帅明鉴 。”
恩铭哼了一声，继续说 ：“这次你务必将此事查明，也好有个jiāo待。嗯，对了，巡警学堂毕业典礼筹备怎样了 。”
“回禀大帅，一切已经安排妥当 。”
“那好，5月28日有德国公使要来。这毕业典礼就提前两天吧，改在明天，5月26。你看怎样?”
徐锡麟赶紧说 ：“是，职道遵命。在下这就回去张罗，届时请大帅与各位大人早早光临 。”他表面镇定，但心里却已焦急不安。毕业典礼提前，意味起义时间也要提前，这可怎么办呢?
徐锡麟回到学堂，立刻找到马宗汉和陈伯平，告诉他们刚才发生之事。陈伯平一听也急了 ，“可是我们通知浙江的时间是5月28啊。如果我们明天一动，那浙江的清兵岂不已经有所准备了 。”
马宗汉攥紧拳头 ：“真没想到，这么快就出了叛徒 !”
“看来恩铭早就有提防了 。”徐锡麟说。
“那能不能推迟起义日期?我们本来就够仓促的。”陈伯平问道。
徐锡麟站起身，沉着地来回走着，最后摇摇头说：“不行，眼下形势紧迫 ，如果延期起义 ，若叛徒供出了真实姓名，我们就会被一网打尽，不论怎样，明天毕业典礼时，一定起事。这是不可多得的机会 。”他忽然显得很激动 ，“法国革命经过八十多年才大功8·告成，其间不知失败多少次，流过多少血。我们几个初创革命，也要有这个准备。我这次就是预备流血的，也许还要粉身碎骨。宗汉，伯平，你们……”