一时间，街心那棵老杨树下聚了许多乡人。
老杨树上那张大红纸说是帖子并不确切，准确地说，应该算是一张告示，那告示是这么写的：
靠山屯男女老幼：
得知马林已从奉天城里回乡，一场血战不可避免。时间定在腊月二十三正午。众屯人，有亲投亲，有友靠友，莫让马林的狗血染脏了身。
我鲁大与众乡人无仇无怨，你们莫狗仗人势，不要和马林一道对付我，要是谁敢冲我放一枪投一石，我定会血洗家门，jī犬不剩。
众乡人等远远地散去吧!
腊月二十二
鲁大
众屯人站在告示前看了一遍，又看了一遍，待明白这不是白日做梦后，他们在心里齐齐地发了一声喊：天哪——便惶惶地散去了，他们紧闭窗门，jī不啼狗不吠，小小的靠山屯恍若到了世界的末日。
在腊月二十二这天早晨，靠山屯众人的天塌了，地陷了。只有女疯子耿莲在风中一声声喊：来呀，快来gān我呀——
快枪手马林站在屯中的街心，显得孤单而又冷清，老杨树上那张狗屁告示，他看都没正眼看一眼，不用看他也知道那上面写的是什么内容。
马林走出家门站在街心，他不是来看告示的，他要和乡邻们打一声招呼，告诉乡人们：马林回来了。马林站在街心半晌，也没碰到一个人，他向四下里望着，他望见了家家户户闭紧的院门，凛冽的晨风刮得那棵老杨树一片呜咽作响。一只狗慌张地跑了过来，它停在马林的脚边嗅了嗅，陌生地盯了马林两眼，又夹起尾巴慌慌张张地跑了。
女疯子耿莲赤身luǒ体地跑了过来，她的身上已是一片青紫了，她趿着一双鞋，“吧嗒吧嗒”地在雪地上跑过，她看见了马林，冲马林试探着喃喃地说：你gān我?胡子?你gān我?
马林用劲地咽了口唾液，他拔出了腰间的枪，看也没看冲天空放了两枪，两枚huáng色的弹壳弹落在雪地上。马林咽了口唾液。这时不知谁家的狗在枪响之后叫了两三声。马林又望一眼清冷得仿佛要死去的靠山屯，然后踩着积雪“吱吱嘎嘎”地朝自家走去。
8
马林看见细草蹲在后院茅厕旁的雪地上屙屎，风卷起地上的浮雪迅疾地在院子里跑dàng。细草哆嗦了一下，然后用稚气的声音喊：旋风旋风你是鬼，三把镰刀砍你腿……
马林恍惚记得自己小的时候，也曾冲着风这么喊过。他立在那里，看了细草一眼，又看了细草一眼，马林想，一切都该结束了。这么想完，他推开了下屋的门。
秋jú在屋内梳头，她面前摆了一个铜盆，盆里面盛着清水，一把缺齿的梳子握在秋jú的手里。以前马林无数次地看过秋jú梳头，那时的秋jú是两条又粗又长的辫子，自从马林十六岁那一年和秋jú圆房之后，秋jú的两条辫子便剪了，秋jú的头发短了，但仍又浓又黑，秋jú的头发里有一股很好闻的气味。
此时，马林站在秋jú面前，他深吸了一口气，那股幽幽的淡淡的发香再一次飘进他的肺腑，他的身体里很深的什么地方动了一下，又动了一下，一时间他觉得自己口gān舌燥。刚进门的时候，秋jú看了他一眼，看了他一眼之后便把头埋下了，目光落在少了齿的梳子上。他gāngān地说：秋jú，我要休了你。
俺知道。秋jú摆弄着手里的梳子。
马林其实不想这么说话的，可不知为什么话一出口就变了味道。
他又说：我要杀了鲁大。
她说：俺知道。
他还说：我不杀了鲁大，我就不是个男人。
她说：这俺也知道。
他还想说什么，张了张嘴却没有说出来，他立在那里，竟一时不知如何是好。
不知为什么，他从内心里从没把秋jú当成老婆看过。他和秋jú房是圆了，男女之间的事也做过不知多少次了，可他仍没找到过她是他老婆的感觉。秋jú人不漂亮，可心眼善良，又会疼人，这一点他心里清楚。他在奉天城里爱上杨梅以后，那时他曾在心里发誓，这一生一世要好好待两个女人，一个是秋jú，另一个是就杨梅。他和杨梅还不曾结婚，就已经把杨梅当成自己的女人了。也许这是天意。
他记得小的时候，大冬天里爬到街心的老杨树上去掏乌鸦窝，乌鸦窝是掏下来了，却把他的一双小手冻得通红，回到屋里猫咬狗啃似的疼，秋jú就把他的双手捉了，握在自己的手里，用她嘴里的热气chuī着他冻僵的小手，还是疼，热热的，麻麻的。再后来，秋jú就解开自己的棉袄把他一双小手揣进了自己的胸前，果然他就不疼了，只剩下了热，那热一直通过他的双手传到了他的全身。
秋jú就说：还疼不?
他摇头——
秋jú又说：以后还淘气么?
他不语，就笑。
秋jú似嗔似怒地扬起手在他的脑门上拍了一下。
还有一次，吃饭时马林不小心摔破了一只碗。
马占山心疼那个花边大瓷碗，马占山不仅心疼这些，他心疼家里的每一棵草，每一寸地。眼见着那个花边大瓷碗被马林摔得四分五裂，马占山bào怒了，心疼了。那时的马占山哮喘病还不怎么严重，于是人就显得很有力气。很有力气的马占山一把便把马林从炕上拽到了地上，嘴里骂着：你这个小败家子呀，打死你呀。
于是马占山的巴掌一下下冲马林的头脸打来。
马林就叫：爹呀，我不是故意的呀。
马占山不管儿子是不是故意的，他要让马林长记性，家里的每一片瓦每一棵草都是来之不易的，他扬起很有力气的巴掌，劈头盖脸地向马林打来。
秋jú站在一旁先是吓呆了，以前马占山曾无数次地这样打过秋jú，哪怕秋jú做饭时不小心làng费了一粒米，也要遭到马占山的一顿bào打。秋jú呆了片刻，便清醒过来了，她“呜哇——”一声便扑在马林的身上，泪眼汪汪地说：爹呀，要打你就打俺吧，俺比他大呀。
那一次在马林的记忆里印象深刻。
在童年和少年的记忆里，秋jú在马林的心里是一个高高大大的女人，温暖的女人。
北方的冬天奇冷，夜晚更是冷。
童年的马林和秋jú住在下屋，一个住南，一个住北。马占山为了节约柴禾和几个长工挤在上屋的一铺炕上。马占山从不让秋jú在灶坑里多加一把柴禾，于是屋里就很冷。马林每到入夜躺在冰凉的炕上冻得直打哆嗦，越冷越睡不着，他上牙磕着下牙在冰冷的被窝里哆嗦着，嘴里不停地吸着气。
秋jú在另一间屋里，中间隔着一道门，有门框却没有门，马林的吸气声显然是被秋jú听到了，她就问：弟呀，你冷么?在没圆房以前，秋jú一直唤马林为弟。
冷，冷哩。马林哆嗦着答。
秋jú便从自己的被窝里爬了起来，很快地走过来，又很快地钻进了马林的被窝。她用自己的手臂紧紧地拥了马林。马林觉得秋jú的身体又热又软，马林在秋jú的体温中渐渐伸张开了身体，又很快进入了梦乡。
第二天一早，马林睁开眼睛的时候，秋jú已经起来了，她有很多活路要做，做饭、洗衣，还要喂猪喂jī。但她的温暖仍在马林的被窝里残留着，那股淡淡的发香不时地在马林的身旁飘绕。从那时起，马林就很愿意闻秋jú的头发。