三胖子说：有五十米吧?
豆芽菜说：我看有五十多米。
老拐说：不看了，脖子都望酸了。
他们有时站在楼上gān活时，抬头的时候也能望见这个塔吊，那时它就没有那么高了。但雄壮得很，他们一看见塔吊，就想起了男人。他们对这个塔吊很欣赏，从jīng神到心理。此时，他顺着塔吊的长臂爬去，塔吊的臂上亮着一盏红灯，一闪一闪的。楼顶上也燃着几盏灯，地面上黑糊糊的，他看不见自己此时到底有多高，高高低低的他就不想了。连死都不怕，还怕塔吊有多高么。
他身体很热，热得他有些发抖，他不知道自己这么热还发什么抖。北方的冬天很冷，尤其是冬天的晚上，又是这么高的塔吊臂上，可他并没觉得冷，他热，热得他都解开了衣服扣子，风很大，chuī得他的衣服在风中呼呼嗒嗒地响着。后来，他就坐在了塔吊臂上，他很兴奋，兴奋过了头，就有些高兴了。一高兴，他就扯着嗓子唱了起来。以前他也唱过歌，那时是在家乡的田地里，他扯开咙喉喊，没人笑话他，到了城里之后，他再也没有唱过歌。现在他又有了唱歌的感觉，仿佛又回到了家乡的田地里，于是他就唱了。
结果工地上下的灯就一起燃亮了，晃得他都睁不开眼睛了。是工地的保安先发现了他，又找到了工地管安全的头，他们把灯都打开了，地上、地下一片通明。这时他看清了地面，地面上聚满了人，都伸着脖子向天空中望，他知道他们在看他。平时他站在人前，总有直不起腰来的感觉，现在，他可以扬眉吐气一回了。此时，他不仅挺直了腰杆，还有了一种居高临下的感觉，他望着地下的人群，渺小得如一群蚂蚁。此时此刻，他有了一种伟岸的感觉。这是以前从来没有过的，他唱歌，一首接一首地唱下去，他发现自己很有些歌唱的天赋。他甚至忘记了爬上塔吊的初衷。
在酒jīng的作用下，鲁小岩在这一瞬间的创举达到了一生的顶峰。他一边唱歌，一边站了起来，甚至还做了几个展翅欲飞的动作。下面的人群便一片哗然。有人在跑动，朝着不同方向跑，他们跑什么呢，鲁小岩觉得有些不理解。
这时有人冲他喊：下来，快下来。
声音渺远的很，又被风chuī得支离破碎，但他还是听见了。这时，他才想起他爬上塔吊的最原始的初衷。他看出了他们的恐慌，死是可以的，但他不想就这么去死，他要见老板，把话说清楚，他要亲眼看见老板把他们的工钱jiāo到他们的手中。想到这，于是他冲着塔吊下大声地说：我要见老板，给我们工钱。
话一喊出，他的目标坚定了，刚开始他的思维有些混乱，甚至忘记了爬上塔吊的初衷，现在他清晰了，他一遍遍地喊：我要见老板，给我们工钱。
他一遍遍这么喊着，机械、响亮。后来他又增加了一些内容。他喊：不给工钱，我就从这跳下去。
显然，他们是不希望他跳下去的。这时，他发现了鸣着笛驶来的警车，还有拖着长音消防车。警车他是熟悉的，二柱死的时候，也有这样的警车鸣叫而来。可是他并没有死呀，他不明白警车和消防车是何用意。不管他们是何用意，反正他坚定了自己的信念，那就是，老板不给钱，真的就死给他们看。
后来他不喊了，他的嗓子哑了，风chuī得他浑身冰冷，上下磕着牙齿。他冷得要死要活。地下一片忙乱。有人举着扩音器冲他喊：师傅，你们的老板马上来，请你下来，有什么问题下来解决。
听口气是警察在喊。他已经没有气力说话了。刚开始他大声唱歌，后来他又一遍遍喊着要工钱，现在他连站起来的力气都没有了。手脚冻得僵硬麻木。他望着地面，在人群中，他看见了三胖子、豆芽菜和老拐，他们裹夹在众人之中，仰着头望着他，他们一起冲他喊着什么，都喊了些什么，他一句也没听清。
他不能不把工钱要回来，三胖子娘，年初的时候，发现肚子里长了个瘤子，三胖子等着拿钱回家让老娘住院呢。
豆芽菜的老婆给他生了个儿子，半年前来信说，自己没有奶水，等他回家把钱捎回去给孩子买奶粉。
老拐都三十多岁人了，找了好多女人都没谈成，来城里打工挣钱，好不容易说了个寡妇，等他chūn节拿了工钱回去结婚呢。
自己呢，老婆、孩子都在等着他。该给老婆换件衣服了，孩子明年就该上学了，还要准备上学费。
他为自己，为了三胖子、豆芽菜、老拐无论如何也要讨回工钱。讨回工钱后，自己就是死了也值了。要是不死，明年无论如何也不当他们的头了，这种滋味他受够了。
老板终于出现，老板通过扩音器喊：你下来，我给你们工钱。
老板这种话已经说过无数次了。他不会信他的话的。他要亲眼看见老板把钱送到三胖子等人的手里，否则就是说破天他也不会下去的。
地下的人群在晃动，忙忙碌碌的，有人在往地下铺垫子，是那些消防员。他们铺垫子有什么用，难道是怕自己摔下去么?这时，他说得自己有些困了，刚上塔吊时那股兴奋劲不知跑到哪里去了。他闭上了眼睛。迷糊着，似乎睡着了。
他说：老板，给我们工钱吧，求求你了。
他还说：老板，我给你跪下了，算我们全家人求你了。
他又说：老板，没有工钱我们没法过年呀，我们咋有脸回去呀……
……
老板的车一溜烟地跑了，留下一股废气在空气中飘dàng着。他站起来，扑打着腿上的灰土，他想哭，想骂娘。他想：明年不出来打工了。他还想：明年再也不当这个头了。
不知什么时候，他醒了。睁开眼睛的时候，天亮了。天先是灰朦朦的，转眼之间就清晰起来。他先是看见自己坐在塔吊长臂上，晃怔间他才明白自己的确切位置，他坐在一个横架上，腿在半空中悬着，不知什么时候，他的手臂缠在另一个横架上。也就是说，只要他一松手，轻轻地往外一用力，自己便会从塔吊臂上摔下去。
这时，他看清了地面，人聚了黑压压一片，有警车也有消防车。他们杂乱地冲他喊着什么，遥远而又模糊。他怔了半晌，才清醒过来，他是要死的，那时他想，自己死了，就会轰动一下，那怕是激起一点点水花，也是有用的。老板就会正眼看他一眼，老板一定明白他为什么要死，人都死了，工钱还不会给么?他在人群里看见了三胖子、豆芽菜和老拐，他们一律仰着头，冲他喊着什么，可他一句也听不清。他想告诉三胖子，自己要是死了，工钱让他给家人带回去。他张了张嘴，却喊不出声来。
地下的人群散开了一个圈，他看见了老板，老板手里举着两叠钱，冲他挥舞着，喊着什么。似乎让他看清，又把钱摊在了空地上。
钱，他们的工钱，这时他看清了。他们终于讨回了自己的工钱。他在吊臂上，突然，呜呜的哭了起来。
不知过了多久，他想，既然工钱讨回来了，自己就没有必要死了。他要下去，回到地面上去，然后回家。
他想站起来，却站不起来。此时，他的手脚都麻木了。他咬着牙，动了一下身子，手臂从一个横架上移开了，他想爬过去，这时，刮了一股风，他的身体动了一下，便离开了塔臂，迅捷地向地面落去。