肖华喝了口水接着说：“聂荣臻元帅和陈赓大将专门去了一趟苏联，签订了一个新技术协定，苏共同意帮助我们搞‘两弹’，他们的专家说，靶场要有地对地、空对空、舰对舰、地对空、地对舰、舰对岸、空对地等专业，他们将派48个专家分别到这些专业部门当顾问，中国也要有40多个专家与他们搭配。我们的专家已陆续调来一些，在pào兵大院东楼办公，暂挂‘pào兵营房工程建筑部’的牌子，主要是为了保密，今后组建过程中还需要什么人，你可以从二十兵团里选调。”
“二十兵团还在朝鲜呢!”
“他们马上就会回来的!”
就这样，在毫无思想准备、没有任何退缩余地的情况下，孙继先来到这个最初叫“靶场筹备处”，别名“pào兵营房工程建筑部”的地方。
很快，在北京市东直门外左家庄设了个办事处，有陆军、海军、空军、pào兵、装甲兵、工程兵、雷达兵、电话兵、卫生兵、文艺兵等着装五花八门的人进出。当地老百姓经常好奇地询问：“你们到底是什么部队呀，怎么什么样的军装都穿呢?”
有一天孙继先来到这里，正碰上有老百姓在问一个战士，战士没好气地说：“我们是杂牌军!”
孙继先自嘲道：“我从正经的兵团司令成了杂牌司令了!”
“gān在戈壁滩，埋在青山头!”
说来也是一种矛盾现象，发誓“gān在戈壁滩，埋在青山头!”的孙继先，对基地建在酒泉附近并不十分赞同。晚年他还说：“把基地建在这里并非最佳选择。”
导弹试验靶场的架子搭起来了，地点选定在哪里?
统帅部责成聂荣臻元帅组织导弹试验靶场勘察小组。成员有聂帅秘书安东、pào兵司令员陈锡联、工程兵司令员陈士榘、总参作战部部长王尚荣、总后装备部部长万毅、二十兵团司令员孙继先以及海军和空军的有关领导。
1958年年初，在料峭的寒风中，勘察小组乘坐的专机从北京出发，先向北到东三省，再飞内蒙古坦dàng的草原，到宁夏、甘肃、新疆的无垠沙漠，从上海至青岛一线的海滩，到大西南崇山峻岭……它几乎飞遍了祖国的天涯海角。
飞机在河套以西银川市附近盘旋，孙继先看到，这里背靠有粮仓之称的“银川”，有生命之源huáng河水，有可用于建立发she基地的山岭和荒滩。飞机在一片荒滩上降落了。勘察小组经过实地勘察，认为这是合适建场的地点。
回到北京后，苏联专家却认为，这里的地域还不够宽阔，地质条件还不理想等等。
又经过几天的寻找，勘察小组又选了内蒙古自治区的额济纳地区(位于甘肃酒泉附近)的一块地方。这里地域开阔，有足够的建场面积。
苏联专家认为后一个地点好，孙继先等人认为银川附近好。两种意见分歧严重，孰是孰非，很难说得清楚。孙继先认为额济纳旗不仅jiāo通不便，而且生存条件太差，增加了大量本来可以减少的人力、物力、财力和jīng力的消耗;从战略角度看，这里离边境太近，又是一片开阔的平地，无险可守，机械化部队只要两小时行程就可到达这里……
军委经过多方考虑，最后还采纳了苏联专家意见，决定定点额济纳旗地区。
自己虽然有不同意见，但军委作了决策，就要无条件执行。在漫长的战争年代，孙继先养成了这样的习惯和作风。此次定点，军委决定后，他再没有说过二话。只是当他离休后，听说基地的家属孩子上学等问题还是不能很好解决的时候，他说过，要是把点定在银川附近就没有这问题了。
他第一次来到了戈壁滩，真正见识了“风chuī石头跑，遍地不长草，天空飞鸟绝，大雁不落脚”的景象。同行的人都在骂这里的条件恶劣。孙继先低头不说话。
在额济纳旗政府所在地“青山头”，他开口说话了，指着一片绿yīn问：
“这里为什么是绿的?”
同行的人告诉他，祁连山融化的雪水从较深的地层流经这里渗了出来，使这座孤零零的小出头披上了绿装。
他沉思良久，说：“这叫我想起在南京军事学院时刘伯承元帅提出的口号‘gān在石头城，埋在紫金山!’我今天也提一个口号——gān在戈壁滩，埋在青山头——他百年之后，家人遵照他的遗愿，把他的骨灰埋在了“青山头”一侧的烈士陵园。
“伸手派”
孙继先曾经和人们说起基地初创时的情况，说：“我那时是一个光杆司令，既没有政委，又没有副司令，那叫‘伸手派’，要人，要钱，要设备。为要人，我几乎踏破了总gān部部的门槛。要了政委，要副司令，要各部的部长……”
在孙继先受命组建导弹实验基地任务时，国防部成立了一个“五部”。部长万毅负责二十基地的管理工作。孙继先去万毅部长那里“汇报”，万部长心知肚明，说：“你找我，是要人要钱。我既不管人又不管钱，我到哪里去弄啊?你要人，就直接去总政治部要，要钱嘛，恐怕找总长也不行，总长拿不出那么多钱，只能去找总理了!”
孙继先又到罗瑞卿那里“汇报”，罗总长倒gān脆，说：“我们一起去找总理吧!”
总理对发展我国的导弹事业非常重视。在经济状况相当紧张的情况下一下子批了五个亿，主要用于基地的基本建设，包括修专线铁路、军用公路和全部设备的安装费用等等(这里不包括购买苏联设备的费用，购设备属国家大项目，是由基地报计划，从外贸部出钱购买)。当时，周总理、罗总长用了很大jīng力亲自抓基地建，国家有再大的困难，也要保证基地的建设。特别是周总理，频繁召见孙继先，询问基地建设的进度。
在孙继先看来，一切事情都是有人gān的。因此，在基地创建初期，他用了大量的jīng力来“要人”。总gān部部对孙继先提名的gān部，在严格政审的前提下，基本上是开绿灯的。原空三军政委栗在山被孙继光要来了，而且破格从正军提拔为正兵团，被任命为基地第一任政委。广州军区参谋处处长李富泽不想来，也被他拉来当了副司令。……
总gān部部要求，基地选调gān部必须具备三个条件：一是政治条件好，(必须做到三清白：家庭成分清白，个人历史清白，社会关系清白。)二是身体条件好，三是有一定文化程度。在20世纪50年代，从部队选调文化程度高的年轻人是有一定难度的，一是这样的人本身就少，二是即便有，原单位也不肯放。地方政府在这方面给予了大力支援，送来了一大抢大学生，包括学纺织、学商业的等都送来了。由于专业不对口，孙继先只好把其中一些大学生(主要是纺织等专业的大学生)送了回去，并安排他们到专业对口的岗位工作。但有一些专业不对口的大学生，坚决不走，立志留在戈壁滩，献身祖国的科研事业。孙继先最后拍板：“这种人统统留下，分配到各个实验部安排工作!给他们发挥自己才能的位置!”