赵万山如梦方醒，傻乎乎地倒了一大杯酒足有三两，端到王步凡面前。王步凡这时忽然产生了玩弄一下赵万山的念头，也倒了一大杯酒说：“来而不往非礼也，咱们gān三杯吧，这第一杯祝赵部长前途光明。”等赵万山喝gān后王步凡也喝了，他又倒了一杯说：“这第二杯祝你们夫妻和睦白头偕老。”赵万山又gān了，王步凡一边喝酒一边去偷看温优兰，她红着脸，低着头眼里似乎噙着泪花，看来她对这桩婚姻并不满意，是在无可奈何的情况下嫁给赵万山的。王步凡又倒了第三杯酒，说：“这第三杯酒祝你们早生贵子，家庭幸福。”王步凡说罢先gān了，赵万山喝到一半再也喝不下去了，就端给温优兰酸溜溜地说：“亲爱的，你替我喝吧!”
温优兰先是嗔怨地望了一眼赵万山，然后夺了他手中的杯子，把多半杯酒一饮而尽。赵万山有些醉意，望着温优兰说：“娘子，真乃女中豪杰也。”
温优兰看着赵万山那种酸相，把杯子往他手中一塞就转身走了。赵万山此时更狂了：“想我赵万山，今年三十有五，前妻不幸命丧无常，如今又得佳丽，真乃可喜可贺也。王书记，现在当官的有三喜你知道吗?那就是‘升官、发财、死老婆’。升官了是一喜，人们要送礼祝贺，死了老婆人们先送礼吊丧，再娶年轻漂亮的小娘们又是一喜，人们又要送礼道喜，我赵万山已经占住两喜了，只差升官这一喜了。”
李直看不下去了，就喝道：“万山，在王书记面前岂能说这种没大没小、毫无原则的话?还不快出去!”
王步凡急忙说：“老书记，他醉了，别和他计较，我又不是外人。这事也怨我，我今天确实替万山高兴，一不小心就让他喝多了。不过今天是喜事，咱们这里的风俗是醉好，醉好，就算是我对他们夫妻俩最大的祝福吧。”
赵万山用血红的眼睛望着王步凡说：“谢谢王书记大驾光临，看……看得起我赵万山，下官……下官告退。”说罢踉踉跄跄地退了出去，温优兰一脸怒容，在门口挽着他，走了几步，回头看了一眼王步凡，王步凡发现她满脸都是泪水，他不知道她为什么这样……
王步凡回到市委有些微醉，在办公室里休息到三点半被手机的振铃声惊醒。他一接是舒袖打来的电话，说是她父亲去世了，明天要火化，问王步凡回来参加葬礼不回来。听了舒袖的话王步凡迟疑了一阵子才答应回去。舒慡和王步凡离婚后带着女儿含烟过，一直没有再结婚。舒慡的父亲是个老教师，当初对王步凡很关心，在他们生活紧张的日子里，老人家总是贴补他们的生活，后来舒慡和王步凡闹离婚，老人并没有gān涉。有一次在天南县城碰到老人，王步凡特意请他吃了饭，谈到他与舒慡离婚的事时，老人家老泪纵横地说：“舒慡从小就麻缠。她落到这一步，是她的错，我不怪你。但两个孩子都是你的亲骨肉，你要好好培养他们，不要因为父母离婚殃及儿女。”
听了老人的话，王步凡心里很不好受。儿子含玉在北京上大学，生活上王步凡从来没让他作过难，女儿含烟与舒慡生活在一起，每年王步凡都要通过舒袖转过去几千元钱贴补她们母女的生活。女儿的学习成绩不太好，考天南一中时差几分，按规定要jiāo一万两千块钱，王步凡亲自带着女儿去jiāo钱，校长于余是王步凡一手提拔起来的，说要免了这一万两千元钱，王步凡不依，说不能破坏学校的规矩。事后于余只收了两千块钱，退给含烟一万元，舒慡让含烟给王步凡打了个电话，让他回去取钱，王步凡说让她把一万块钱留下作为三年高中的学杂费。
在办公室里仍然闲得无聊，王步凡就想起了向阳，想打电话问一下向阳在下边的情况。向阳的手机无法接通，他只好给赵谦理打了个电话，讲了一下梅慧中这个人的人品和官品，说他忘记告诉向阳了，让赵谦理去南山县见一下向阳，把他的意思转达给向阳，让向阳在与梅慧中打jiāo道时看住自己的门。另外让赵谦理了解一下时运成在南山县处理石三金一案的最新情况，看问题解决没有。王步凡让赵谦理去见向阳的真实目的是想让两个年轻人多接触接触。乔织虹爱当红娘，前几天，曾经说过给向阳介绍对象，王步凡当时很委婉地拒绝了，说向阳正和别人谈着，大人们不便插手这个事，乔织虹就没再说什么。王步凡怕乔织虹问向阳，他把乔织虹做媒的事告诉了向阳，向阳向他透露出对赵谦理的印象不错，因此王步凡才这样安排。
与赵谦理通完电话，王步凡觉得还是趁星期天回天南一趟比较合适，就来到楼下，叶羡阳看见他已经把小车开到他的跟前。他上车后说：“走，去一趟天南孔庙的舒堂村，含玉的外公去世了，我去吊个孝。”
叶羡阳说：“按照咱们这里的习惯，应该拿些香烟去，空手去了不太好。”
王步凡说：“那你就顺便往市烟草公司的门市上拐一下，捎点儿烟吧。”
等到了市烟草公司的门市上，王步凡给叶羡阳掏钱，叶羡阳说：“你口袋里不能没有钱，咱这里的风俗兴在办丧事的时候闹女婿，烟钱先欠着他们吧，回头我再送来。”王步凡觉得叶羡阳的话有道理，就没有坚持己见。
叶羡阳下车后一边往门市里走，一边打电话，他进到门市里边又久久没有出来，这时敬伟业从一辆车里钻了出来，去门市里转了一圈，叶羡阳就搬着一箱中档次的得道山牌香烟出来了。敬伟业也来到车前要和王步凡一同去吊孝，王步凡很幽默地说：“又不是你敬伟业的老丈人死了，你去凑啥热闹?就连我这个女婿也是乏女婿了。忙你的去吧!羡阳，咱们走吧。”
等离开门市后王步凡说：“小叶，今天又搞腐败了吧?是否敲了敬经理的竹杠?”
“市领导都是这样的，我听乐乐说，乔书记经常让他来取烟的，他们有招待烟这项开支。”叶羡阳说。
“人家是人家，我是我。我可告诉你啊羡阳，如果你还想继续留在我身边，以后绝不允许再有类似情况发生，如果再让我发现你有手脚不gān净的问题，小心我开除你。尤……尤其是在这些生活小节上。”王步凡本想提一下尤扬的，可是话到嘴边还是改口了。尤扬现在是刘远超的乘龙快婿，再议论他的是非有些不合适。
王步凡的话使叶羡阳红了脸，过了很长时间才说：“以后我注意就是了，王书记您别生气。”
王步凡来到天南县孔庙镇舒堂村一看，把他吓了一跳。河东省剧团在这里唱大戏，舒家大门口和路两边挂满了挽帐，各县送的都有，人仍然源源不断地来吊孝。
村里人听说舒慡的前夫回来了，都围上来看，像看猴似的。进了舒家大院，时运成迎接住王步凡，带他到停放尸体的房间里看了一下。老人家很安详地躺在那里，王步凡对着尸体鞠了三个躬，想起自己在生活困难时老人对他的千般好处，禁不住大哭起来，舒慡和舒袖也陪着哭了一场。哭毕，舒慡悄悄把一条毛巾递到王步凡的手上让他擦泪。他擦了泪注视着前妻，好像她老了许多，头发花白也没有染，脸上爬满了皱纹，才四十来岁，看上去像个五十多岁的老妇人。王步凡心里一阵酸楚，泪就又下来了。