舒慡见王步凡掉泪自己也哭了，哽咽着说：“都是我不好，和你在一起的时候总和你吵架，离开你后才想起你的千般好处，这个世界上我再也找不来像你这样的男人了，怨我糊涂，怨我命苦，我并不怨你，是我自己造罪自己受。”
时运成和舒袖不想让他们旧事重提，就把大家引到另一间屋里坐下，这时舒慡的母亲进来了，王步凡急忙起身叫了声“妈”。老太太望着王步凡就哭了，像是有话要说，最终还是没有说。王步凡这时从口袋里掏出两千块钱递给老太太，老太太推着不要，舒袖善解人意地说：“妈，这是步凡哥对您老的一点儿孝心，您不收下他心里就难过了。”
老太太点了点，收下王步凡给他的两千块钱。舒袖又开腔了：“妈，他们还要说事情，走，我挽您老去休息。”
等舒袖把老太太挽走后，王步凡问时运成：“运成，我看各县的人都来了，天南自然是各单位都要来的，总共收了多少礼?”
“已经收到八十三万了。”时运成有些担心地说。
王步凡听后吃了一惊：“运成，你们可不能犯糊涂啊，你们咋能收这么多礼，就不怕出问题?”
时运成道：“现在的人真有点儿自作多情，来送礼连个名字也不留，想退都没有办法退，我一再qiáng调不让他们来，也不知谁通知谁的，一批一批地来，有些是冲着我来的，有些是冲着你来的，文史远身边那个女人叶慕月来过，南山县的县长梅慧中也来过，这两个人不就是冲着你来的，我根本就不认识他们，每个人送了二十万。”
王步凡一听就觉得事态严重了，很严肃地说：“运成，这个事情只怕其中有yīn谋，等老人家的丧事一办完，后天你就得举行一个捐赠仪式，把收到的礼金全部捐了，给舒堂村盖一座希望小学，这样咱们也许还能保住自己，不然你我都要遭殃，有人可能要把这事当把柄来抓，做我们的文章呢!”
听了王步凡的话，舒慡早已吓得脸色苍白，舒慡现在好像也很明白事理：“运成，听你哥的话，咱们不要这钱，千万不能为此连累了你们。”运成点了点头，时运成吓得擦了一把汗说：“我就是觉得不对劲儿，吃不准这个事才让袖给你打电话的。”
“老人家的葬礼我应该来，通知我是对的，不通知我就是把我当外人了。”
舒袖这时候进来了，说：“这个功劳应该归功于我姐，是她提醒我的。她现在变得心细了。”
王步凡听了舒袖的话，对舒慡就产生了几分敬佩感。她是怕人说她是借机敛财，也不想让王步凡背黑锅，仅从这一点看，她现在仍然是那么爱王步凡。但是不管是从jīng神上，还是在物质上，王步凡现在从来没有给予过她什么，这个女人太可怜了。
王步凡要离开了，又到灵前给老人鞠了三个躬，再次嘱咐时运成一定要把希望小学的事情办好，并且说校名就叫舒堂村希望小学，不要沽名钓誉弄什么花架子。
王步凡是步行着走到村口的，舒慡、舒袖和时运成一直送到村头，临别之际他很想对舒慡说几句话，可就是想不起来说什么话合适，最后只说了一句：“保重吧!”就上车走了。
车子走了老远他回头去看，见舒慡他们仍立在西风中目送他。
第三章 歌未竟·东方白
11
星期一，王步凡上班后坐在办公室看报纸，见《天野日报》上登出了舒家姐妹捐资助教的事情，才使他悬着的一颗心放下来，为这件事他连续两天晚上失眠，生怕舒慡爱财不按他的话去做。这时赵谦理和向阳相伴着进来了，两个人有说有笑的，看样子就像一对热恋中的情人，王步凡心里很高兴，让他们坐下后问道：“向阳，石三金的事情处理得怎么样了?”
向阳把眉头一皱说：“二舅，那个梅慧中也不知与文史达是啥关系，总替文史达说话，案子已经结了，确定是由于文史达bī迫石三金才造成私营企业破产的，但在理赔问题上梅慧中坚持说是上一任拉下的屎，我们不应该去擦，要擦就让文史达回来擦，这可能吗?文史达因涉嫌贪污罪和伤害罪，已经被‘双规’了，说不定要判刑的，让文史达回来解决理赔问题不是糊弄人吗?县里边的经济确实很困难，文史达当县长时好大喜功，建了三个‘形象工程’，一个是李老君像。说是李老君在南山县炼过丹，建了个炼丹炉，又塑了个弯腰看火的李老君像，花了不少钱。另一个是猪八戒dòng。南山县有个高老庄，离庄不远有个山dòng，文史达认定那就是猪八戒当年的藏身dòng，在dòng口还塑了猪八戒背媳妇的像。一个是竹林园。文史达说竹林七贤那个竹林指的就是南山县的竹林，现在把竹林扩大了一倍，还塑了七贤像。这些形象工程把县里边的钱都花空了，光欠外债就达一亿五千万元。”
王步凡一听就骂道：“这个文史达真是他妈的混蛋，你一个贫困县搞这些乱七八糟的东西谁去看，梅慧中的电话是多少?”
等向阳对王步凡说了梅慧中的号码后，王步凡拨通了梅慧中的电话：“慧中吗?我是王步凡，关于南山县石三金同志的问题，和对农民理赔的问题你们一定要上升到人民群众利益高于一切的角度去认识，这个问题你如果解决不好，你可能就是第二个文史达了。什么?没钱，没钱你自己想办法，想不出办法就辞职。我手中没钱，但书记、县长的人选多的是，不行我就选那些能弄来钱，能给群众办事的人去当书记和县长，总不能再让南山的老百姓来市委上访吧。”王步凡说罢不等梅慧中回话就把电话挂了。
向阳笑着说：“还是二舅有办法，你这么一说，保证在一星期内梅慧中就会把问题解决掉。二舅，你要没什么事我让谦理陪我去市扶贫办一趟。”
王步凡笑道：“怎么，你这个常务副县长要打着我的旗号去乞讨?去吧，真能讨出来也是你的造化，我可知道扶贫办现在没钱，也许你运气好，上边正好拨下来扶贫款了，你就可以要一点，但绝不允许拿着jī毛当令箭，我可从来没有说过扶贫款对你们南山县要优先解决，请向副县长说话时注意策略。”
向阳扮了个鬼脸和赵谦理笑着出去了。王步凡刚拿出剃须刀准备刮胡子，东方云敲门进来，说乔书记让他去开会。王步凡只好放下剃须刀随东方云来到乔织虹的办公室里。乔织虹的办公室里新添了一个大鱼缸，里边有好几种鱼儿在嬉戏，王步凡连一种鱼也叫不出名字。乔织虹在一边观赏，一边喂鱼，显得十分悠闲。王步凡上前讨教鱼儿的名称，乔织虹一一作了说明，还说有一种鱼是专门清理垃圾的，能把鱼缸里的垃圾都清除掉。
等乔织虹把鱼看够了才坐下来说正事，她递给王步凡一支烟，自己也点了一支边抽边说：“市里班子的调整省方案已经定了，墨海也暂时不动。你要做做他的思想工作，不要让他产生什么想法，这是工作需要。县里的班子你有什么成熟的意见没有?”
王步凡笑道：“我还不是听你大老板的话，为你摇旗呐喊的，县里的班子我没有考虑过，你定吧。”