王步凡无言以对，拍拍马风的胳膊表示自己的心情也很沉痛。
两个人踏着泥泞走着，马风叹道：“我觉得我和孔隙明可不是一样的啊!”
“那当然。”王步凡宽慰马风说，“马书记放心，你的事和孔隙明的事本质上是不一样的，他是贪污腐败，你这可不是贪污腐败啊!充其量不过是好心做了错事。”
“唉，但愿县领导也这么认为。事故太大，死了那么多学生，再经记者一曝光，只怕领导也不好说话啊!况且安智耀的居心你也看出来了，他是要置我于死地啊。”王步凡听了马风的话不知再说些什么好。
18
八月中秋过后的第二天，市志办的校对工作结束了。王步凡他们要回到各自的工作岗位去，市委书记李直和市长边关都来送行。看来市领导对树碑立传这类事情是很重视的，送别会也很隆重。市委书记李直讲了一通大道理。这种官腔王步凡在天南就天天听，并不觉得有什么新意。只觉得李直比米达文和安智耀讲得流畅，花样也多一些。
边关讲话时，没有谈及市志的事情，而是直接把九月二十七日孔庙镇危房砸死学生的事件作为一个反面典型大讲特讲，点名批评了天南县孔庙镇的马风。最后建议大家看看九月二十八日的《天野日报》，要以马风为戒，心里要装着人民群众，不要危害人民群众;要做带头人，不要做害群马。边关的讲话比较切合实际，但政治高调没有李直唱得响。
王步凡听边关点了马风的名，吓出了一身冷汗。幸好边关对孔庙的事没有深说，也没有点他的名字，他才渐渐恢复了常态。王步凡曾听马路消息说李直和边关不合，米达文是李直的人，安智耀是边关的人，可能安智耀把有些情况已经向边关汇报了，不然他不会知道得那么详细，也不会连一个乡镇党委书记的名字都记得那么清楚。
回到宿舍，同事神秘兮兮地说：“步凡，你看看今天的《天野日报》吧。”说罢同事把九月二十八日的《天野日报》递给王步凡。王步凡望着报纸心里突突直跳。一道《是谁害死了十条人命》的标题映入他的眼帘，上面说马风、张扬声等人已于昨晚被拘留审查，天野市人民政府副市长林木森已率领市教育局有关人员赴天南县配合省教育厅调查组调查处理此事，并未提及王步凡有何过失。
王步凡看完报道，一身冷汗终于落了。从报纸上看，并没有一句对他王步凡不利的话，看来陈孚和于余还算有良心，说了真话，马风也算讲义气，把责任全部揽了。张扬声也是罪有应得，整天削尖了脑袋想当官，可惜运气不好，官德不佳，总赶上倒霉的事，还让夫人李曲受了连累。这一次看来张扬声是再也爬不起来了。最幸运的要算副镇长夏淑柏了，他在研究盖大楼之前做了胆囊切除手术，一直休息了半年，也逃过了这场灾难。
王步凡回到孔庙镇上班的第一天，第一个来找他的竟是舒慡。王步凡板着面孔问她有什么事，舒慡就有些不高兴了，“怎么，你老婆来找你非得有事才能来?去天野这么长时间你回来过几次?就说我这个huáng脸婆不值得你牵挂，连孩子也不牵挂了?你现在还是个镇长就这么难见，要是当了皇帝，宫院深深，宾(嫔)妃多多，只怕结发妻子再也见不到你了。”舒慡说罢一屁股坐在沙发上，气呼呼地又说：“告诉你吧，是陈孚让我过来看看你回来没有，你当我就那么贱?”说罢用小眼睛瞪了一眼王步凡。
王步凡现在是真拿舒慡没办法了，本来想发火的，见舒慡生气了，反而有些内疚。在天野这段时间他确实没有关心过家里的事情，刚才也不该对舒慡那么冷淡。自从到孔庙镇工作之后，与舒慡聚少离多，两个孩子几乎没管过，也真难为了自己的老婆。想到这些，王步凡换了笑脸去看舒慡，才发现她戴了金耳环、金项链和金戒指，就笑着说：“慡美人，我还说过些时候给你买‘三金’让你时髦时髦呢，什么时候可买过了?戴上很漂亮，真的，有点儿像贵妇人。”但他对舒慡的夸奖总儿有点讽刺的味道，表情也有些不自然，这一点即使并不心细的舒慡也能看出来。
“哼哼，等你买，等到猴年马月吧，一辈子也别想戴。告诉你吧，王甩子，这是陈孚送的。”舒慡仍然很不高兴，她知道王步凡刚才的话是在挖苦她。
王步凡听舒慡这么一说，立即火了：“你马上给我退掉，谁让你收人家礼的?这个陈孚真他妈的混蛋，老子绝不轻饶他!舒大小姐，你也不想一想，一旦出了问题你可去坐牢，这事可跟老子没有一点儿关系。你……你纯粹他妈的一个混蛋婆娘，猪脑子。你知道孔隙明是怎么完蛋的吗?你知道万励耘是怎么被调离的吗?你……”王步凡已经气得骂不下去了。他既恨舒慡愚蠢，也恨陈孚行贿。
“我就是收了，是他陈孚主动送的，我也没向他要，想当清官你就把钱还给人家，反正这些首饰我是戴定了。我舒慡进了你王家门没享过一天福，苦了这么多年，为你们王家生儿育女，没有功劳也有苦劳吧?想怎么着你就怎么着，扯淡!”舒慡说罢气冲冲地站起来走了。把王步凡气得真想再骂她几句，甚至想追上去揍她一顿，但这是在单位里，还要注意影响，只好摸着发痒的鼻子忍住了满腔怒火。
王步凡的气还没消完，陈孚和于余来了。陈孚手里提着两条烟，面部的表情很不自然，显然刚才舒慡在这里的一切情况他已经知道了。
陈孚和于余进屋后，王步凡发脾气了：“你陈孚专会gān些歪门邪道的事。我说过你多少次了，要堂堂正正做人，不是光靠送礼拍马屁就能成就事业的，你就是不听。你的心事我还不明白?就凭咱俩的关系我能不帮你的忙?何必非往别人身上泼污水呢?教育组长的事我可以给你活动，孔庙初中的校长让老于接任，再兼个副组长协助你抓教学，单凭你抓教学我还不放心呢!把那两条烟给老于，算是我报答他跑扶贫款的恩。不管怎么说老于是孔庙人民的功臣。你别以为共产党的gān部都是贪官污吏，好人多着呢，以后修修身，养养德吧。”
陈孚红着脸简直无地自容，过了一会儿才不停地点着头说：“王镇长，以后再也不会了，你放心吧。”
于余并不明白王步凡的火从何起，他看看陈孚，又看看王步凡，仍弄不明白，他也不便问。陈孚低着头把烟jiāo给于余。于余有些莫名其妙，捧着烟一句话也不说。王步凡不说让他们坐，他们两个就像来检讨似的站着低头不语。
王步凡又问：“砸死学生的事处理得怎么样了?听说李曲也被抓起来了?”
“教育局和保险公司已经拿出了理赔方案，遇难学生家长也没再说啥。李曲纯粹是个替死鬼，是张扬声害了她，只怕这次也要受处分的，罪名是渎职离岗。”陈孚小心翼翼地说。
王步凡又jiāo代陈孚：“我现在给你批两万块钱，你去找张沉让他想想办法把钱给你，赶快组织人力物力修缮王家沟的校舍，上级领导很关注，这也是你老陈表现一下的好机会，事情一定要办好，千万别再出乱子。方便的话给王家沟派一个得力的校长。”王步凡说罢写了一张条子，jiāo给陈孚。