“这是什么？”
雷蒙发现了桌子上不一样的东西。
马克的情绪更加低落了：“小楚做的，你们尝尝吧。”
亚伦呆住。
刚塞进嘴里的细丝不知是该咽下去，还是吐出来好——就在他纠结的当头，一股令人无法抗拒的酸甜占据了他的味蕾。
第23章
亚伦想要硬气地将“新人做的东西”吐出来，可这时候已经来不及了。
如果说绿掌菜原本的味道是酸涩带着一点清甜的，那么，现在逸散在他味蕾的，就是完全的清新和爽滑，调配的酱汁很奇特地将那股酸味中和，又将人的注意力引向食材的本身。
亚伦不是没吃过好的东西，进入赤沙星之前，他好歹也是个角，送花请客的不少，请他去平常所谓的帝星大厨所做的料理的，也不在少数。
可他却从来没有见过如此独特的做法。
绿掌菜还能这样吃？而且，或许是因为赤沙星环境的缘故，他已经许久没有吃甜食，酸甜味一入口，触底许久的幸福感持续飙升。
这菜好吃是好吃，可亚伦理智还在。
他慢慢地将最后一口咽下去，狠狠又吞了几次口水，板着脸，怒瞪马克：“你怎么不早说？”
马克这时候却顾不得理他。
亚伦开了头，其他人便毫不客气地将餐具伸向细丝，没两下，盘子就见了底。而这时候，其他三个菜还好端端地摆在一旁，寂寥地冒着热气。
马克不敌其他两人的手速，只抢到了一口。
望着空落落的盘子，他的情绪格外复杂。所谓“内行看门道，外行看热闹”，和食客们单纯觉得新奇和好吃的观感不同，马克注意的就更多了——比如，那行云流水的刀工，新巧的构思和搭配，还有对食材本身的了解……
无论从哪个方面看，眼前这位“小楚”都有些扎实的真功夫。
马克自诩不是什么好人，能蹲监狱星，脸皮自然也不薄。可不知怎么回事，望着桌上自己的三个菜，打心底冒出来的羞愤，令他差点将几盘菜扔进垃圾桶里。
只是还没等他付诸实践，便被“小楚”的动作惊在原地。
楚乔夹了马克做的菜，放进嘴里。
事实上，虽然马克烹调方式略有些粗暴，可味道却不错——在业余选手中，算是很不错的水平。
“不错。”无论是上辈子，还是这一世，楚乔从来都不吝赞美。
谁知，此话一出，马克却蓦地红了脸。
想起自己之前挑衅的行为，差点将脸埋进桌子里。但不可否认，若没有见识过楚乔的手艺，他或许会对这声夸奖不屑一顾，但此刻，他的心头却奇迹般地涌现出几分喜悦。
就如同他第一次偷到一只手表，被养父夸奖那般——不，基于做菜是他兴趣，这喜悦之感来的更甚。
不知不觉间，马克望向楚乔的目光中多了几分自己都没有察觉的柔和。
亚伦将一切眼看眼里。
不知道从哪儿来的烦躁，他重重地将碗搁在桌上，站起身粗声粗气道：“吃吃吃，还不走？”
为了证明自己没有被一道菜收买，他还刻意瞪了楚乔一眼，“就知道搞些歪门邪道。”
再次躺枪的楚乔：“……”
埃里克无奈地放下碗，扯开话题，“下午小楚也下矿洞，马克，你教一教小楚怎么筛选矿石。如果顺利，以后这活就交给小楚。”
和拿着炸药和矿工锄苦哈哈开矿相比，筛选矿石的确是轻松的活计，若换其他的新人来，马克不一定会乐意，可这人是楚乔，事情又变得不一样了。
“好，”马克担忧地看了一眼弱不禁风的楚乔，“筛选的活好，不累，最适合小楚。”话语间，体贴之意溢于言表。
亚伦觉得马克脑壳有坑。
但人家一个愿打，一个愿挨，他又能说什么？只好冷哼一声，扔下一句“能在矿洞里站稳再说”后掉头就走。
马克的声音回荡在脑后：“别理他……小楚啊，矿洞里的重力系数大，你小心点儿，如果受不了……”
亚伦不想说话。
楚乔很快换上了专用的工作服——红色的，略厚实，背后配着安全带，还有一把小巧的矿工锄，衣服大概是标准款式，穿起来，显得楚乔更加的瘦弱。
“下矿吧。”
浅层的矿石开采殆尽，于是矿工们只好打地下的主意。不过就算开地下的矿，矿工们也不敢太过分，毕竟去年那场矿难的诱因便是塌方。
矿洞不深，大概距地表七八米，洞口设有供人上下的梯子，楚乔学着马克的模样，试探着一步步地向下。
压力扑面而来。
楚乔终于感觉到麦伦医生所说的“1.5倍重力系数”的含义。在地面上，习惯之后还能照常跑跳，可真正进了矿洞，差别就显现出来了。
周身的空气仿佛有了意识，不断地朝楚乔挤压过来，从四面八方撞击着他的身体、五脏六腑仿佛都差点移位。
这感觉一点都不好受。
……只是，楚乔却有一种久违的兴奋。
他经脉中缓慢游走的灵气，罕见地加快了速度，除此之外，在压力的刺激下，他的耳朵和眼睛都主动调整到巅峰状态。
明明随着继续向下，身体疼痛感愈发明显，可楚乔心中的惊喜，却怎么都熄灭不了——
这一趟值了！就算得不到红色晶体的线索，他也绝对不愿意放弃这份工作——多么好的天然锻体之地！
按照上辈子的经验，想要从《锻体诀》从第一层的“耳聪目明”更进一步，到达“身强体健”，就必须得主动进行身体的训练。想要训练，场地、器械自然都少不了。
有了矿洞，两个条件瞬间全部具备。
亚伦在前方开路，他虽厌恶新人没有自知之明，但人跟在他身后，他总不能完全不搭理，于是，当他的脚彻底落在矿洞工作面上，一转头，见到的便是楚乔黑暗中若隐若现的欣喜面孔。
亚伦一惊，差点叫出来。
这人没病吧？
哪怕习惯了周身的压力，亚伦也觉得不太好受，慢慢地喘两口气，将呼吸调匀，便见到新人不但早早地适应了重压的环境，还抬起头，好奇地四处打量。
亚伦：“……”
这种出乎意料的感觉，实在太差了。
埃里克等人这时候也陆续到达，微弱矿灯的照耀下，小队第一次完成了汇合。
“你还好吗？”马克觉得几人之间，自觉与楚乔的关系最好，于是率先出口询问。
亚伦下意识竖起耳朵。
“很不舒服，但还能坚持。”楚乔惊喜过后，终于将表情重新调回淡然无波的频道。
谁知他的表现，落在其他三人眼中，便成为“凭借意志力”坚持的典范，亲身体会过矿洞的不易看，见状，心中难免生出几分钦佩。
要知道，很多新人第一次下来，大多在触地软倒，需要习惯许久后才重新站起来，至于投入工作？那又得一段漫长的适应时间。
三人没忍住，又看了看一眼楚乔空荡荡的工作服。
这一阵风就能刮走的体格，是需要多大的意志力支撑，才能表现出这副如常的模样？
矿洞内一片诡异的寂静。
“咳，”埃里克打破这诡异的安静，“走，开工。”
小队下午的任务是查缺补漏，之前用炸药大规模地开采过一次，现在剩下不少零碎的墨铁，需要队员用矿工锄将残留的挖下来。在挖掘同时，难免会带出些无用的杂石，马克带着楚乔就是负责将杂石挑出来。
马克颇有耐心地捡起一块黑色石头，在微弱的灯光下讲解：“首先要确定这是杂石还是蕴含墨铁，辨别方法很简单，其中若有墨铁，重量就会重一些。”
“你试试。”马克又随手从地上捡起一块，递给楚乔，“左手是杂石，右手是墨铁。”
楚乔接过两块同样重的黑石，沉默。
“没关系，开始分不清是正常的，如果不确定，你可以拿锄头将黑色杂质敲掉判断。虽然浪费时间，但能确保正确。”马克正色，“如果弄错，交上去是有处罚的。”