宁星河紧抿着两片棱角分明的薄唇，坚定地摇头：“不怕，请殿下一切放心，此路沿途也有人在暗中防卫，臣等誓死保护殿下。”
天纵叹口气：“你便是这样嘴硬，在我面前说句害怕又不丢人。”话虽如此，他当然知道，星河绝不是贪生怕死，而是此时情况不明，星河担忧的是万一遇险、所带的人手无法保护自己周全；但身为护卫首领，宁星河自是不能显出任何胆怯，否则其他人更会乱了方寸。顿了顿，他看着轻轻跃动的火焰，低声道：“我也害怕，星河，我好害怕。”
篝火边，宁星河一双手陡然攥紧了衣摆，正值此时其他的护卫经过，他便一言不发，只坐直了上身，默默守在天纵身边。
每到如临大敌时，宁星河下定决心拼上x_ing命、但却仍是害怕拼上x_ing命也保护不住所要捍卫的东西，——此时他的神情和姿态，与从前别无二致，天纵最为熟悉不过。
那时天纵刚建府不久，十几岁年纪、成日没个正经事情，待在王府内，守备严密，安全自不必说；就算出府，也不过是与一拨纨绔轻狂的宗亲、世家子弟在庆都城内外厮混。
天纵身为亲王，手中虽无实权，地位却是实打实的尊贵，且举止潇洒、品味不俗，庆都城中世家子弟无不爱戴，身边哪里少得了奉承陪伴的人，前呼后拥，从来没有落单的时候，因此他的侍卫们所负责的也不过开道赶车而已，无惊无险。
便是在他对这种富贵闲人的生活渐渐开始感到腻味的时候，恰好萧同轩封了闵魏将军，初次戍守北境回来，他便赶紧召集一众人来，在王府备了为萧同轩接风洗尘的酒席。
萧同轩长他几岁，同样是家中次子，但萧氏向来以军功著称，代有良将辈出、亦有折损伤亡，因此不似皇室和一些世家那样只重视培养嫡长子，而是对所有子嗣一视同仁，萧同轩因此有机会随着父兄去北境砺炼。
按说萧同轩本也是在庆都城的蜜水里泡大的贵公子，谁知从北境军队回来，看起来竟像变了一个人：步履沉稳、气质坚韧，虽仍像从前那样待天纵亲密、谈笑风生，但说话间偶尔流露出的气势已俨然是个纵横沙场的硬朗男儿，叫年少的天纵不由敬服又羡慕，摩拳擦掌，恨不得自己也有机会去建一番功业。
第8章 断骨
酒至半酣之时，萧同轩对他流露出的想法不以为然，拍着他肩膀道：“临王殿下，随便哪个战场可都不是闹着玩的，哪能说去就去——”
萧同轩说得起劲，颇有些挥斥方遒的意态，指指他身后的两个侍卫，笑道：“且不说别的，瞧瞧您手下的这些人，除了生得俊些、带出去好看，还能做些什么？战场可是要你死我活地见真章的地方。”
天纵被说得羞愧，只好呵呵笑笑。恰逢怡亲王世子、今上的侄儿姬天赦也在席间，便端着酒杯站起调笑道：“萧老二，我看你是在北境被大风吹乱了脑子，连临王殿下府里的事也敢随便置喙。来，罚你一杯。”
怡亲王人在封地，按例将次子送来庆都居住。姬天赦平日没有长辈约束，向来嘴里爱没边没际地乱扯；此时他捋起鲜亮衣袖，不由分说强灌了萧同轩一杯酒，笑得暧昧：“咱们可是听说了，咱们临王殿下向来品格高华、待下亲和。如此一个妙人，庆都城中好些个俊美少年仰慕临王风流美名，放着禁卫不去，哭着喊着跑到临王府要当侍卫呢。”
关系较好的年轻世家子弟们，彼此私下里拿这些有的没的韵事调笑本是寻常，况且天赦又是天纵堂兄、向来说起话来无所禁忌，天纵倒并不生气，却有些不服气，只歪在座位上笑骂道：“二堂兄，你对我府上的事情倒摸得一清二楚，莫非是眼馋不成？我府里侍卫可没有那种绣花枕头。你若不信，随便挑一个，跟你的手下过过招。若是我的侍卫输了，便由你带走，怎么样？”
席间众人纷纷拍手大笑起哄。
姬天赦也是醉得忘乎所以，便点着指头笑道：“我的手下自知比不过，不过今日萧家小将军在此，我便找他讨个便宜。”说着，扯住萧同轩：“萧老二，你且借一个手下出来给我，与临王府侍卫过过招；为表谢意，自明日起我在府里连摆三天酒，在座的一个不少，都去！”
众人更是情绪高涨，拍手叫好。
这种情势下，萧同轩倒也不好推辞，扰了大家兴致。瞟瞟天纵，见他一副毫不在意的样子，便拍着胸脯道：“好，今日为着你，我便得罪临王殿下了！不过得说好，若能帮你从临王府赚一个侍卫回去，你还得把如意苑的头牌姑娘们全请到作陪才行！”
众人纷纷拍桌大笑：“好，好，还是萧家老二最有情/趣！”
天纵没成想天赦找萧同轩借人，但夸口之后也不好收回，便随手指指自己身后，豪迈应道：“成！你且挑吧！”
天赦眨眨眼睛，仍是暧昧笑着：“我可不敢乱挑，若挑了殿下在意的人去，那可怎么好？”
天纵丢了酒杯，笑着啐道：“你少废话。”
天赦便随手点了天纵身后的一人，笑道：“我瞧着这个倒不像是个耐打的，便从他下手。”天纵头也不回，便招手唤道：“好，你上前来。”
那人便走到天纵面前，行礼道：“任凭殿下吩咐，属下绝不给殿下丢份。”
天纵一看，原来是宁星河。宁星河行完礼抬眼，四目相对之时，他眼中似有一抹落寞与无奈，转瞬即逝。