天纵心里略微讶异，却很快释然：“那时是我轻狂任x_ing，不怪兄长；且咱们姬氏子孙向来都能逢凶化吉，兄长也是知道我不会真的有事才那么做的。我那时受了伤，被悍匪到处追撵，还又冻又饿的，却是挺过来了，如今也是好好的；兄长现下虽然遇挫，却比我那时好些，也是一样会挺过去，咱们都必定能好好活着。对了，我在南境见了好多新鲜有趣的事情，且待兄长身子好了，一一讲给你听。”
话是如此，但天纵忍不住想到，那时若是没有星河在身边挣命一般的保护，不知自己是否真的能逢凶化吉？
天赐虚弱地微笑：“我知你向来心地纯良无私，所以才把这些事讲与你听，就是想让你明白，即使是我，是看你自小长大的同胞亲哥哥，也有暗里算计的心思、为了权力置你于不顾，更何况是别人；以后你接了大位，切不可再一味地柔软心善。其余的都可以慢慢学，要做好这万里江山的君主，首先便是要从硬下心肠开始——你可记住了？”
天纵心如刀绞，眼泪几欲夺眶而出：“大哥，你不要说这些不祥之语，你一定会好的！弟弟以后尽力辅佐你，什么都听你的！”
天赐看着他，笑了笑：“天纵，替我守好大膺。”
昨日天赐说完了话，终是体力不支，又沉沉昏睡过去。天纵便由内监领着，并不出宫，就在偏殿潦Cao洗漱后歇下。长途奔来，几乎是不眠不休，实在疲累，倒下便睡，一宿无梦。
清晨尚未见亮光，便被内监匆忙摇醒：“临王殿下快且起身，太子殿下不好了！”
天纵赶紧披了外袍向太子寝殿大步走去，然而还未走进内殿，只听有女子一声凄厉恸哭：“殿下啊——”
殿内乌压压跪满了宫人。天纵停住脚步，愣了片刻，下意识地回头向外看去。
门外，皇宫上空一片沉云，晦暗不明，似要落雪；朔风潜入衣襟，如冰水一般，寒凉漫过全身。
天赐薨逝，追封谥号端睿。全国举哀，万里缟素。老来丧子，皇后一病不起，皇帝萎靡不振。天纵不得不硬着头皮上阵，在几个老臣助力下料理太子丧事的桩桩件件，一口气也不得闲。
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细雪飞舞之中，庞大的送葬队伍一眼望不见首尾。宗亲、百官、卫士、内监，人人面色颓败如雪下枯木。
自大膺开国以来，第一次有皇室成员在青春鼎盛时薨逝。沉沉铅云下落不尽的雪花，仿佛拨不开的帘幕，遮住了大膺的前路，令人人都在暗中惶恐瑟缩，却都保持着缄默。
昭明山东西延绵近三百余里，四周数座和缓山丘，如侍卫低眉伏地，拱卫着主峰。大膺皇陵便是将这座山峰的起伏化而建之，尽显神秘巍峨。
停灵期满，天赐将被葬入大膺皇陵安息。
太子妃身怀六甲，眼见天赐骤然离世，已然动了胎气，只能歇在宫中，由御医日夜看护；皇后仍日夜悲泣不止、缠绵病榻；皇帝闭门不出，只传话道白发人不该送黑发人，命天纵护送太子灵柩迁至皇陵入土安葬。
第10章 皇陵
天纵扶了天赐的灵柩，来到昭明山下。
正是严冬之际，陵间Cao木寂寂、雪坠古松，环绕着皇陵的长长护陵河一片冰封，但却并未全然冻住，厚厚冰层之下的河水仍是如数百年来一般湍急奔流，似是在低声幽咽。
巍峨的陵室前，两条巨大的石雕苍龙静静盘踞在莲花石台之上，纤尘不染，栩栩如生；相互呼应着扬起身躯，似下一刻便要冲天腾起，爪牙飞舞，吊睛威严，低首睥睨着前来扣门的后世子孙。
百官肃静侍立在两侧，在司礼官的引导下，天纵带领着几位姬氏宗亲步入太庙，在满墙满架的先祖灵位之前跪倒叩拜。
芙蓉花香之中，一列列先祖灵位肃穆立在头顶，仿佛历代先祖俯身审视着后世子孙。天纵叩拜完毕，却并不起身，只凝视着墙上悬挂的大膺开国先祖的宝像，忍不住在心中发问：列祖列宗在上，可是你们真的在庇佑着大膺、庇佑着我们这些后世子孙么？如若真是如此，为何你们任凭我的大哥天赐、在他的青春鼎盛之年就撒手人世？！他也如同你们生前那样兢兢业业，他本该是大膺的继承人啊！
天纵悲苦地看着画像中先祖熟悉的面容，看着那双姬氏子孙代代承袭的清冽凤目，只想坦承自己心中的懦弱与畏惧：我姬天纵无德无能，根本挑不起大膺的重担，这万里江山、泱泱万民，若是跟着我，该何去何从？！
先祖的双眼分明只在画像之中，却似穿透时空与生死，深不见底地看着他，既无慈悲垂怜、也无轻蔑失望。天纵抬眼望向那画中缔造了大膺皇朝的人物，有种下一刻他便要开口□□的错觉，但自己耳中却一直是寂然无声。
但先祖的凝视让天纵脸上慢慢燃起血x_ing来，想起天赐临终前对自己的嘱托，天纵不禁默默地将藏在长袖中的双手握紧，毅然在心中发愿：如今天赐既是走了，这大膺基业以后便要轮到我来扛起；先祖在上，我姬天纵虽是无用，却立誓要将这数百年基业牢牢守住！所以，请求你们继续庇佑我、庇佑大膺！
天纵望向沉默的灵位，直直地跪着，虔诚地向祖先祈求力量，心中的呐喊几乎要发出声来。
他身后的宗亲们也都未起身，跪在原处，各怀心事，眼望高案上的祖先灵位出神。随侍的内监们不敢擅自打扰，都垂手屏息立在一边。直到开陵入土的时辰将至，司礼官方才上前提醒天纵起身。
天纵恭敬立在陵室边，眼看地陵山门开启，一阵幽寒传来，远近昏暗中，错落有致的长明灯静静燃烧，地陵的高高穹顶下一排肃穆塑像，乃是大膺历代皇帝的雕像，有的身着戎装，有的高冠广袖，或手持宝剑，或手捧芙蓉，皆是凤目长眉，庄重威严。