胤祥也连声叹息道：“看来咱们也是时候扶植人才了。”
胤禛听出他弦外之音，忙问：“十三弟可有好的人选？”
胤祥从衣袖里拿出一幅画来，画像上是一位顶戴花翎、威风堂堂的年轻人。他看上去剑眉星目，颇有几分英武之气。
“这位是——”
“新任四川巡抚年羹尧。”
年羹尧自从接到了升任四川巡抚的圣旨，一路快马加鞭地往任地赶。
他此番是一人孤身赴任，可四川地势复杂，多是沟壑天堑，纵使他有登天的本事，也还是迷失在了蜀中山水间。
说来也巧，刚好有位砍柴的樵夫经过，年羹尧立即将他拦了下来。
“老伯，你知道巡抚衙门怎么走吗？”他一个翻身，从马上跃下。
“哦，翻过那座山就是了。”樵夫头也不抬，说着就要离开。
年羹尧用马鞭指指前面的那座山，问：“老伯说的是前面那座吗？”
樵夫不耐烦道：“除了这座山，这里还有别的山吗”
年羹尧面露难色：“可这座山奇峻非常，又是崖石林立，怎么可能翻过去呢？”
樵夫笑了，说：“有句诗叫蜀道之难，难于上青天。不知道巡抚大人有没有听过？”
“你知道我是新任巡抚？”年羹尧吃惊道。
樵夫放下肩上的一担柴火，叉着腰，丝毫没有畏惧之色，字字句句说得铿锵有力：“问巡抚衙门的，除了新任巡抚难道还会有别人？更何况听说新来的巡抚是个年轻小子，今日一见，果然如此。”
未满三十岁的年羹尧知道，此番做了封疆大吏，必然会引来朝臣不满，大将不服。可没想到，四川的百姓竟然对他也多有成见。
“老伯放心，此次能够升任四川巡抚，是当今圣上龙恩浩荡，年羹尧一介庸愚，三世受恩。必然竭力图报，尽职尽责，造福四川百姓。”年羹尧谦恭地向樵夫慷慨陈词。
“但愿如此，我们平民百姓，不过是为了求个风调雨顺，三餐饱腹。至于什么皇帝什么巡抚，并不与我们相干。”樵夫瞥了他一眼，挑起柴火，扬长而去。
“没想到这里的百姓，还都是这样的倔强脾气。”年羹尧心想。
可该行的路还是要行，该攀的山还是要攀，望着面前这座巍峨的大山，他不禁又犯起愁来。
“年大人——”
年羹尧正发愁之际，却忽闻得身后有马蹄踏踏，还有人呼号他的姓名。
他回过身去，但见一位苍髯白发、一身戎装的老将军策马而来。他到了年羹尧面前，立即勒住了缰绳，翻下马来拱手道：“在下四川提督岳升龙，特来迎接新任四川巡抚年羹尧年大人。”
年羹尧见四川提督官高一阶却亲自来迎，一时间竟然慌了手脚，道：“早就听闻岳大人平定三藩、征讨葛尔丹战功赫赫，如今更是礼贤下士，亲自来迎，实在让年某惭愧。”
岳升龙抚须而笑，拍着年羹尧的肩说：“年大人少年英才，未满三十便已任四川巡抚。想老夫当年坐到这个位置，也是已近不惑之年了，当真是后生可畏啊。”
年羹尧诚惶诚恐，谦虚道：“岳大人谬赞了。”
说着又从怀里掏出一张名帖，毕恭毕敬地递到岳升龙手中，说：“虽然岳大人对在下已经有所了解，可在下还是要再自述一番。在下姓年名羹尧，字亮工，号双峰。乃是新上任的四川巡抚，还请岳大人以后多加提点。”
岳升龙撇嘴一笑，心下暗忖道：这小子，有点意思。
第2章 求贤才亲王微服，体民情巡抚暗访
年羹尧到了四川没几日，便大概明白了那日樵夫所言，也清楚了为何那樵夫听说自己是新任四川巡抚后只有一番鄙夷之色。
原来，这川蜀之地，本来就是地形崎岖，鲜有朝廷大员巡查到此。加上天高皇帝远，一连几任四川巡抚要不就是因循守旧，不求有功但求无过，对民生毫不过问；要不就是借职务之便大肆敛财，弄得百姓怨声载道、苦不堪言。更有甚者在这里自己培植了一帮小混混势力，居然心安理得地做起了土皇帝。
年羹尧看了几份卷宗，气不打一处来，信手把手上的这份也“啪”地一声砸到地上。
“大人怎么动了这么大的气呀？”府里的管家贺成刚巧推门进来，这卷宗不偏不倚扔在他脚下。
“你看看，这样的官，百姓能不恨吗？”年羹尧一拳打在桌上，一副恨铁不成钢的模样。
贺成张了张嘴，原本似乎想要说些什么，可话到嘴边，又生生咽回了肚里去。
年羹尧铺开了纸，提笔蘸满了墨，刚要写字又看他一脸有苦难言的样子，放下笔道：“还有什么事？”
贺成看着他铁青的脸色，支支吾吾道：“这，奴才不能说。”
“有什么不能说的，但说无妨。”年羹尧又随手拿起一份卷宗翻看了起来。
“西街米铺的老板，东街首饰店的掌柜，还有......”贺成扳着手指一一道来。
年羹尧打断他，满心疑惑：“这些人和我有什么关系？”
贺成一拍大腿，凑近低语：“哎呦，当然有关系了，他们一个两个的，现在都排着队在门口等着呢。”
年羹尧更加不明白他们想做些什么，反问道：“他们不会是都要见我吧？”
贺成悄悄绕到年羹尧身侧，把他手边的卷宗郑重其事地一本一本收好。又掸了掸椅子上的灰，谄笑着扶年羹尧坐下，随后又从青花瓷的茶壶里斟了满满一杯清火的热茶递到年羹尧手中。
年羹尧不紧不慢地看着他忙里忙外做完了这一切，最后贺成嘿嘿一笑，小声说：“他们当然都是来找您的，您是他们的财神爷呀。换句话说，他们带来的金银珠宝也够您花上十年八年的了。”
年羹尧才抿了一口茶，这下全都喷到了贺成脸上。他信手抄起堆成一摞的卷宗，全都往贺成身上砸去。贺成吃痛，大叫道：“大人，这是前几任任上留下来的规矩，您又何苦为难奴才呢！”