他生于战火纷飞的世界，失去了所有亲人，生生将自己的一生活成了一场笑话，此时此地沉没到河里，或许真是他最好的归宿。
世界陷入一片黑暗。
宋芷仿佛做了一个很长很长的梦，梦里，所有人都还在，宋没有亡，爹娘和秀娘也在，他和赵三哥在凉亭里对弈，他的妻子抱着孩子，一字一句地给他念《大学》。
一切都是如此美好，圆满。
可蓦然间那梦便破了，宋芷听到有人在叫他，“子兰！”，“子兰！”，一声比一声急促，一声比一声焦急，“你醒醒！”
那是谁的声音？
宋芷心想，然而头痛欲裂，根本想不起来，亦或者是不愿想起来，因为只要一念及那人，便觉得心若刀割似地疼。
“夫子还没醒么？”
“没呢，”有人回答，“我看夫子一直皱着眉头，大夫，你看夫子他到底如何？”
接着是一个苍老的声音。
“宋夫子身子骨弱，底子薄，他原先便畏寒，此番溺了水，水又极寒，难呐。”那声音长叹了一口气。
浑身烧得滚烫，烫得吓人，宋芷难受地哼哼出声，半梦半醒地把眼睛睁开一条缝隙，只看到陌生的几个人影，便又疲惫地阖上眼睑，再没力气睁开。
宋芷到底是没死成，命硬。
可这身子骨却也是彻底不行了，私塾的老先生看宋芷孤家寡人，身旁也没个服侍的，便把宋芷接到自己家中，让老伴儿和一个家仆伺候着。
在这一对老夫妻的悉心照料下，宋芷渐渐能下床了，人却又瘦了一圈，脸色总是苍白得像鬼，孱弱得一阵风便能被吹倒。
因此，私塾的活儿宋芷便不再去了。
李家夫妇两个听说是宋芷救了他们儿子，每隔几日，总要来探望宋芷，送上各式各样的补药，让宋芷好好养养身子，宋芷收了一些，大多都婉拒了。
能下地后，他想从老先生那儿回到自己家去，老太太又不许，虎着脸让他好生修养着。
宋芷竟久违地在这老夫妻身上感受到了爹娘才有的温暖。
但比较是别人家，日子久了，到底不像话。尤其是当腊月里，老夫妻的儿女回来之后，宋芷更显得多余了，便回了自己家。
这一下子，家里又冷清起来。
宋芷百无聊赖，整日整日地望着窗外灰暗的天空出神，整个人倦怠得半分也不想动弹。
他已经不去回想孟桓了。
孟桓西征已经数月，想来已然回京了，孟陶大了，需要有爹爹教导，那么小的孩子，怎么能没有爹爹呢？
浦江在南方，不像大都那样十月就下雪，初雪在十一月底才纷纷扬扬地落下来，落到地面时很快便化了，地面上s-hi漉漉的一片，寒气与s-hi气挡也挡不住，宋芷比往年更畏寒了，即使屋里已经点了炉子，他还裹了好几床被子，还是冷。
夜里冷得睡不着，便整夜整夜地睁着眼，等到天明。
这样下来，铁打的人也熬不住，因此还没进年关，宋芷便病得昏昏沉沉，只有李家的小子时常奉父母之命来探望宋芷，替他煎一煎药，生生火。
由于宋芷身前无人照顾，这小子有良心，便日日都来。
宋芷病得重了，烧得糊涂时会说胡话，喃喃地叫一个人的名字，那小子便凑近了听，却也听不清楚，因此小声地问：“夫子，您说什么？”
宋芷会因这一句话找回一些神智，立即不再叫了。
年节时，李家人不忍宋芷一个人，请他到李家去常住，一起过年，宋芷婉拒了。
他一个将死之人，做什么去败坏旁人的兴致。
正月里，除旧迎新，家家户户门前挂桃符，走街串巷，互道恭喜，红色的灯笼、红色的烛火、红色的桃符、红色的新衣，将整个浦江都染上一层喜庆的氛围，人人脸上都洋溢着笑容，盼望着新年新气象。
而此刻，唯有义和巷里一间窄窄的房屋里头，一片冷清，毫无过年的气氛。
宋芷将盆里的炭火烧到了最大，毕竟是过年，他给面里加了个蛋，就着一室的孤寂和满院的风雪默默地吃。
宋芷面无表情地把面吃完，碗搁到一旁，看着盆里噼里啪啦的炭火，又看看窗外纷飞的大雪，以及海棠树上过于沉重的积雪。外头虽然冷，仍能听到孩子们的笑声和打闹声，宋芷侧耳听了一会儿，很快便觉得困倦。
宋芷心想：我或许等不到你了。
他拖着孱弱的身躯，从枕下拿出那只小小的高足杯抱在怀里，一点一点把自己蜷缩到床上，笼好被子，将瓷杯拿到唇边，低头亲了亲，不知觉地，眼泪啪嗒便落了下来。
宋芷给自己擦掉眼泪，吸了吸鼻子，心说：对不起。接着把瓷杯拢到怀里，贴在胸口离心脏最近的地方。
这是他从孟府带走的唯一一件东西。
他还记得孟桓把它交给他时说的话，他说：“子兰，你看这鸳鸯画得多好，你我定然也能像这鸳鸯一样，一生一世不分离。”