“顾伯伯，谢谢您。”她恭恭敬敬地站起身，仍是标标准准地鞠了一个九十度的躬。
“烟罗，我们是一家人，家人之间不必言谢，客套都是留给外人的，知道吗？”顾斯年大抵能够猜到她内心的惊涛骇浪，昨天顾慕羽将她救下后，他便命人将李烟罗的身世过往打听了个清清楚楚，不是他小人之心，只是乱世当头，一切以安全为重，不过在他看完整份资料后，他又是好一番静默。
年少时他也曾鲜衣怒马，为了国家命运拼搏半生，可是这天下倾颓之势不是他一人便可力挽狂澜的。列强虎视眈眈，军阀割据混战，百姓流离失所，一切仿佛一道魔咒生生压在中国这片大陆上，不知什么法子可解。如今虽有革命正在如火如荼地进行，受苦的依然是无辜民众。说得好听，他们是为了人民争公义，可到头来仍不过是显贵们的权利倾轧、更迭。他前所未有地感到了茫然无措。
“快坐下吧，小烟罗，以后咱们都不要动不动就说谢谢了，这样显得多生分啊，你说是不是？”顾慕羽见她久久不直起身，拽了拽人的衣角，把她拉着坐下。
“今天天气不错，你们两姐妹吃过早餐就去园子里逛逛吧，咱家虽然不算大，慕羽你也要带烟罗好生走几圈，认认地方。”
“好的，爸爸。”
顾斯年早早离开了餐桌，一个人去了书房，近日他总是待在书房里，一待就是好几个时辰，没有人知道他都在沉思些什么。
“小烟罗，你瞧，这花儿开得多漂亮。”她们家因着顾斯年喜欢，便单独在院子里辟了一方天地，种满了芍药花，红的白的粉的，个个都精神饱满，傲立枝头，不时有蝴蝶在期间穿梭飞舞，此刻顾慕羽一袭淡黄色连衣裙迎着明媚的日光站在花丛间，回眸的那刻，一束阳光从她耳旁擦过，真是应了《诗经》里那句话：巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。
“看呆了？快过来吧，”顾慕羽拉着她漫步花丛，“小烟罗，你知道这芍药花的花语吗？”
“不知道。”李烟罗诚实地回答着。
“其实我也很奇怪，书上说芍药花是男女定情之物，可为何它又别名将离呢？将离将离，不就是劳燕分飞吗？难不成这世间情爱都不得长久吗？”其实顾慕羽更好奇的是，为什么爸爸会喜欢这样一种自相矛盾的花？
“也许是因为总有情非得已，并不都是圆满结局。”李烟罗自顾自地讲出这句话。
顾慕羽挠挠头，“小烟罗，你的话好深奥啊，我都听不懂，你是怎么想出这一句话的？”
李烟罗听着芍药花的含义，少不得想到了过去那些她偷偷听过的戏文，它们大多也是讲情情爱爱的，可是从来两情相悦又终得厮守的太少太少，总是会有各种羁绊各种烦扰，这些情爱之外的东西纷乱交缠，编织成一张细密的网，把情爱包裹的严严实实，网越缠越紧，最后好不容易被绞碎了，可是情爱也灰飞烟灭了。
“可是就算花儿会在狂风骤雨下凋零破落，只要保留一丝希望的种子，来年总能再次娇艳，所以举凡世间情爱，也都是经历过磨难才会历久弥香，芍药花既定情又降临考验，是一别两宽各自欢喜，还是相濡以沫于江湖，都是个人的选择罢了。”别看李烟罗年纪比顾慕羽小，但因着经历的迥异，李烟罗的认知确实是比顾慕羽要深刻一些的。她偷听来的学堂的课和戏班子的唱词，此刻在她心上跳来跳去，硬生生抖落出这样一番话，把她自己也镇住了，好像口中那些风月全都成了真，而且还是在她身上应验的。
“小烟罗，你怎么了？怎么哭了？”顾慕羽惊讶地看着眼前的小姑娘，明明刚刚还好好的，她那一番话自己完全没有听懂，可是她却流下了眼泪，脸上的神情不是简简单单的伤心，而是她看不懂的悲凉和无望。
“别哭，啊。”顾慕羽轻轻拭去李烟罗眼角的泪。
“我这是怎么了？”李烟罗摸上自己的脸，呐呐看着指尖的晶莹。双眸中倒映的顾慕羽一脸担忧的样子让她反应了过来，她胡乱擦去满脸的泪水，喏喏道：“阿姐，我没事，可能是风大迷了眼。”
顾慕羽看着她的小烟罗不明所以地哭，心里没来由地刺痛，一阵心悸不已，明明人就在眼前，可是她却觉得一伸手连人的衣料都碰不到，想到这里，她害怕极了，连忙紧紧抱着她的小烟罗，既是安慰这个可怜儿，也是让自己安心。
“阿姐，我们进屋去吧。”眼泪被风吹干，李烟罗回了回神，不愿意再待在这地方。
“好好好，我们进去，我们进去。”
两人进了屋，顾慕羽给李烟罗倒了一杯热牛奶，甜甜的牛奶终于定下了李烟罗不宁的心绪。两人坐在沙发上依偎着，谁都没有再提刚才的事情。
第11章 初入学堂
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这几日，因着李烟罗手上伤还没好全，顾慕羽又还没有开学，两人整天都待在顾公馆里，顾斯年怕两人玩闹开了一时半会收不回心思上学，于是便让顾慕羽考究一下李烟罗的学习基础，看看来日开学了，给她安排在什么年级合适。
顾慕羽一听就忙不迭答应了，她虽然不喜学堂里的生活，不过让她扮作老师教教李烟罗她就相当乐意了。
头天晚上，顾慕羽临睡前还仔细叮嘱李烟罗说：“小烟罗，明天开始，我就是你的老师了，我给你上课，你必须得认真听，给你布置的作业你也得按时完成，记住了吗？”还没正式开始呢，她就已经在向一个老师的角色转变了，只见李烟罗圆溜溜的大眼睛对她眨眨眼，然后重重地点点头，她才满意地摸摸她的头发，转过身平躺着入睡了。
第二天一早，李烟罗醒来就发现身边的人不见了，前几天顾慕羽可是赖床得紧，总是李烟罗三催四催才不情不愿地坐起来，然后任凭李烟罗贴心地给她穿好衣服。今天这是怎么啦？太阳打从西边出来了？李烟罗纳闷着。然后就听门口传来下人的呼喊声：“烟罗小姐，慕羽小姐让我转告您，她说您的老师顾慕羽先生已经在书房等待你多时，上早课的时间马上就要到了，如果您第一天上课就迟到的话，她就会惩罚您，所以请您务必马上起床赶去上早课。”