“盟主……这到底是怎么回事？”李染枫惊愕地抬起了头。
林恩山并不急于回答，只笑眯眯地督促着李染枫将药茶全部喝完。
李染枫盘膝坐地，运功。
林恩山自己与自己博弈，自得其乐。
一个时辰后，李染枫缓息收功，重新睁开眼时，眼内如古井凝波，再难以掀起波澜。
“功力提升了几重？”林恩山并未抬头。
“堪堪精进了两重境界，是弟子无能。”
“这‘蠲髅丹’，本来就是越年幼时服用，效果越好。武境一途，越往上走，越难精进。你进步飞速，无需心急。不过，到底还是晚了几年……”林恩山手抚胡须，拈起一枚白子，放入棋局。
“弟子不解……”李染枫虽口称疑惑，但却是一脸的凝重。
“你年少心善，难免易被歹人利用。我不过是看着你，提前将丹药喝下去罢了。”
“可是……大会的奖励……”
“进昆仑讲武堂受昆仑保护？！哈哈！我倒是有心。可惜啊，昆仑已经不在了。”
“弟子是好奇，一旦获胜的不是弟子……”
“这一子，就需要进退有度了。”林恩山又拈起一颗黑子，放入棋局。
棋盘内黑白两色纵横交错，每一子都固守己位，竭力厮杀。
“我提前接到线报，白元奉并没有受伤。那么，这药到底是用来救谁的，会让魔教不惜付出如此大的代价？”林恩山抬眼示意李染枫站到近旁来，“一个关键的点，我不过是先走了这一步。看，众叛亲离，人心尽失！哈哈，好棋啊，好棋！”
“弟子懂了。盟主睿智。弟子受教。”
“你果然一点就通。不过，你也只知其一，不解其二——我手中有颗棋子，因为外物羁绊，变得有些不大听话，我必须早些替他断了某些杂念。至于这颗本来成为死棋的地方，稍作灵活变通。瞧，这一出离间计。”
林恩山指点着李染枫来观棋局，将被吃掉的棋子，从棋盘上拣了出来：“这些称为‘变数’的，都不能留。”
“棋局复杂。弟子愚钝。”李染枫垂手而立，眼中波澜不惊。
“你要学的地方还多，不要紧，慢慢来，早晚有你亲手执掌的时候。”
*
姽婳楼当家花魁霁月姑娘，拒绝了名家大师们的字画观赏邀约，沐浴更衣以后，开启了顶楼的雅间，亲自焚香烹茶，招待了一位贵宾。
周钰恒一反常态，省略了繁琐的步骤，直接坐下，便开始自斟自饮地喝起了酒。
姽婳楼名义上的主人霁月姑娘——画眉，向跟在周钰恒身边的黄离投过去一个询问的眼色。黄离无奈地摇了摇头，打了个手势，表示主人心情不好，请任他随意吧。
画眉轻轻挥帕，将等待周钰恒净手、熏衣、漱口的丫头都打发了下去，亲自上前，替周钰恒满上一杯。
淡烟流水画屏幽，宝帘闲挂小银钩。
两人静默无声，一人只管倒酒，另一人一杯接一杯地统统喝掉。
不过片刻，一酒壶的酒，已经见了底。
“画眉。”周钰恒停杯开口，“老魔尊留下的产业，以后，就由你全权接管了。”
“主人！”黄离与画眉同时错愕地惊呼出声。
“今日之败，错都在我。”周钰恒讥讽自己，“怪我自己，狂妄自大。也怪我自己，鼠目短视。”
周钰恒面现痛苦、纠结、难过等种种神色，他轻抚着短匕“生光”，将匕首狠狠地抓在了手里，扎在了桌子上。
黄离上前欲劝，被画眉以眼神止住了。
“老魔尊死前是将教内的生计托付给您的。我不会接。其他人也绝不敢接。”画眉斟好一杯香茗，推给周钰恒，同时，对黄离使了个眼色，“人皆道，酒不醉人人自醉。有赏心乐事，多喝一杯是助兴，心有烦事，喝酒是没有用的。倒不如清醒一下，想想下一步该怎么做。”
周钰恒静默无声地抚摸着“生光”的匕刃。
“至少今夜……但求一醉。”周钰恒手持酒杯，敲了敲案几，“来！上酒！要烈酒！换大碗来！”
服侍的丫鬟为难地看着周钰恒，见画眉已做主地颔了首，这才如释重负地匆忙退了出去。
楼内到处是歌舞欢笑。
有姑娘们与客人的玩闹调笑声，顺着窗棂，层层透入屋内。也有丝竹管乐，吟诗作对的声音，衬得顶楼，越发冷清得诡异。