楚北渚的头顶刚刚缩进去时，耳边就响起了追兵的脚步声，随后白莲教徒迅速且有序地搜查起了这附近。
“这栋没有。”
“东边紧邻这栋没有。”
“房顶檐下均没有。”
楚北渚认真听着他们的声音，这些搜查的人都在向同一人汇报，而随着这个人的走动，说话的声音也忽远忽近。
他现在的姿势无法扭头看外面的情况，因此只能尽力把头仰起来，倒着看外面是否有人经过。看好无人的时机，楚北渚从吊脚楼下探出头，双腿发力，将自己弹s_h_è 到另一个吊脚楼下面，以同样的方式藏着底下。
这个移动的方法虽不易被发现，但是速度却慢，加上每次在两个吊脚楼中间移动时，都要极其精确，因此对体力的消耗也是极大，楚北渚渐渐感到自己的双臂已经无法支撑。
此时他已经接连移动了十余次，离来时的枯井尚有五六栋的距离。白莲教徒正三三两两分散开找人，楚北渚直接冲了出来，手中匕首刺进了最近一人的心脏，他甚至来不及拔出匕首，借着他人反应不及的空当，将仅剩的力量都使出来，向前方奔去。
白莲教徒反应过来，就近在路上拦截楚北渚，而楚北渚此时体力已经到极限，只能靠着身体本能挥出匕首，甚至分不清是格挡还是攻击。
眼前就是地道入口的枯井，楚北渚远远看到时，只觉得双腿发软，最后的这几步显得异常的艰难，他用最后的力气向前一跃，刚好一头栽进井中，在要落地时蜷身向前翻滚两圈。
全身上下，每个部位都传来了疼痛，左腿似乎是摔断了，楚北渚来不及判断，甚至来不及细想，扶着墙壁撑起身体蹒跚着向地道里走去。
楚北渚强迫自己不去想地道的长度，他甚至怀疑自己是否能走到尽头。
走出了约有半里，楚北渚感觉四周的空气突然变热，随之而来的是呼吸变得困难，他回头一看，只见身后浓烟滚滚，他走过的地道已经充满浓重的黑烟，而这烟正逐渐向前飘来。
只这一分神的工夫，黑烟就又逼近，呼吸变得更加困难，楚北渚感觉吸入的气体像刀子一样连续划过他的鼻腔气管，最后到达肺里。
这烟是烧灼的烟雾混杂着毒气，楚北渚心想难怪没有人追进地道，原来他们早就有所准备。他只能拼命闭住气，只有一口气到尽头时才不得不呼吸一口，但就算这样，一呼一吸之间肺里也像炸开了一样疼痛。
随着吸入的气体越来越多，楚北渚渐渐感觉眼前发黑，头重脚轻，同时他仿佛失去了对四肢的控制，明明觉得已经抬起腿，却仍是不停绊倒在地。
此时肺里火烧火燎的疼痛已经完全盖过了腿部的疼痛，但腿伤带来的无力却又是实在的，楚北渚在第三次摔倒在地时，甚至放弃了站起来，而是用四肢向前爬行。
此时浓重的黑烟已经将他包裹了起来，他的脑中已经一片空白，靠着最后的求生欲在一步一步向前爬行。对楚北渚来说，这一段地道已经不是人间的路，而是通往地狱的独木桥，身后万千的鬼魂在追赶着他，而他的脚下却是深渊。
楚北渚感觉自己仿佛是晕过去几次又醒过来，眼前仍然是一片漆黑，地道中悬挂的油灯在烟雾的侵袭下已经无法燃烧，他的四肢也已经支撑不起躯干，因此只能将身体贴在一面一点点向前蹭。
又不知过了多久，楚北渚伸在前方的指尖触摸到了一个坚硬的平面，他用尽最后一丝力气将铁板推开。楚北渚甚至来不及呼吸新鲜的空气，便栽倒了铁匠铺内失去了意识，眼前最后一个画面，是飞龙卫绣着四爪飞鱼的赐服。
再次醒来，四周的空气带着潮s-hi的霉味，但楚北渚仍是贪婪地深吸了几口，他的肺部显然承受不住这样的刺激，又传来了刀割般的疼痛。肺里的疼痛逐渐唤醒了楚北渚的意识，他尝试着动了动手臂，一阵撕心裂肺的疼痛毫无预兆的袭来，他来不及忍住，痛呼出声。
楚北渚不敢再动，而是低头看去，疼痛的来源是两边颈侧，细长的铁钩正刺进皮肉中钩住了两侧的锁骨，这让他不能有分毫的移动。除此之外，四肢也被镣铐紧紧地拴住。
而把他关押在这里的人显然没有好心地为他处理伤口，此时骨折的腿部已经有些变形，身上的伤口也暴露在外面，隐隐有些感染，而肺中更是疼得难耐，这让呼吸都变得十分困难。
楚北渚小幅度的转头，试图看清周围的情况，关押他的仿佛是一个地窖，没有窗子，有一扇门，上面开了一个小口供空气流通。
似乎是刚才的声音被看守的人听见，门上的锁链被人一道道打开，随后沉重的木门被缓缓推开，走进来的人身着正四品飞鱼服，面颊削瘦，眼神y-in郁。
这人走进来第一句话便是：“楚北渚，你杀害颍州参政、颍州巡抚全家罪证确凿，不容狡辩，还不认罪伏法。”
楚北渚在脑中思考了一瞬，飞龙卫正四品佥事，想必眼前这人就是萧靖之，“并非我所为，我这里有巡抚赵连起的……”楚北渚说到一半心头猛地一凉，突然噤声，抬起头盯着萧靖之的眼睛。
萧靖之轻轻提了一下嘴角：“哦？你有什么？”
楚北渚嗫嚅着嘴唇，脸上看上去带着一丝惊恐，这个表情几乎是第一次出现在他的脸上，但此时他完全无法控制自己的情绪：“你……你为何会在那个铁匠铺外，还在那条地道口？”
萧靖之嘴角的弧度更大了，他不回答楚北渚的话，而是拿出了一份奏章：“你要说，你有这个，对吧？”
楚北渚瞪大了双眼，看着萧靖之将那份奏章靠近了蜡烛，在贴近烛火的瞬间，那份赵连起用生命写下的奏章从底部开始燃烧，逐渐被火舌吞没，最终化为一团焦炭，只剩下奏章外皮的一角还顽强地保持着原来的样子，萧靖之没有去在意，而是拍了拍手，将手上沾上的灰烬抖掉。
在细小的火苗中，萧靖之的脸稍有变形，看上起十分可怖，楚北渚顾不得锁骨的疼痛，疯狂地挣扎起来：“萧靖之，原来你才是内j-ian。”
萧靖之依旧不回答，只是微笑着：“现在还不认罪吗，楚北渚。”
楚北渚眼睁睁看着奏章化为了灰烬，也不再挣扎，反而平静下来，看着萧靖之：“你在飞龙卫有大好的前程，为何想不开要投奔白莲教？”
萧靖之像听到了笑话一样，突然发出一阵狂笑：“哈哈哈哈哈哈哈，前程？盛家都是从别人手中偷来的江山，还妄想我们为他效忠，岂不可笑。”
盛衡的曾祖父是大梁的开国皇帝，但是这开国的方式却名不正言不顺。梁□□当年是前朝的大将军，前朝皇帝年幼无知，因此梁□□挟天子以令诸侯，杀掉了前朝有继承权的所有皇亲国戚，最后则让小皇帝下诏禅位，自己坐上了天子之位，不费一兵一卒就建立起梁朝，夺得了江山。
因此，楚北渚一听萧靖之这话，就明白了白莲教的目的。到底梁□□的皇位来的名不正言不顺，而且梁朝前三位皇帝在位不过二十余年，加上盛衡在位十年，也仅有三十年，因此许许多多与前周朝藕断丝连的老臣尚且在世。加上今年连续天灾人祸，白莲教借此时机反梁复周，正是时机。
最初楚北渚意识到白莲教的存在时，便知道自己在和一个巨大的力量对抗，但现在，他已经不觉得自己有一战之力，因此他的行为便显得尤其的可笑，他试图以一己之力与整个前朝残余势力作斗争，这是真正的痴心妄想。
若说刚刚的他还妄图与萧靖之周旋一二，争取一些恢复体力的时间，现在则彻底心如死灰。他现在唯一懊悔的便是在此之前通过鸿雁堂传给任清的消息，若早知如此，他万万不应该将任清卷入其中。
萧靖之看楚北渚的神色，便知他现在已经放弃了。他向门外招招手，便有两个飞龙卫进来，手中拿着一份供状，显然是事先写好的。
两人将供状交到飞龙卫手上就又出去，萧靖之将供状举到楚北渚面前，楚北渚认真地辨认着上面的文字，在地道中烟雾的炙烤，让他看东西是模糊的一团，他能勉强辨认出上面写着的是他犯下两起灭门案的全部经过。
“你就在这上面画个押，在柳无意面前认个罪，我就赏你个痛快，当然我知道你有一身武艺，若是你愿意加入，共图大业，我也愿意举荐。”
地窖内的空气闷热且潮s-hi，楚北渚感觉自己的汗水流进了眼睛，一阵阵刺痒，他稍稍仰起头，尽力控制自己的表情。
“怎样？想好就点个头。”
楚北渚咬牙吐出两个字：“休想。”
萧靖之不笑了，脸色y-in沉下来：“你说你又是何苦，反正早晚都是一死，痛痛快快地死不好吗？况且你杀过那么多的人，如果多杀这样几个又如何”
楚北渚不再理他，而是闭上了眼睛，他再一次站在了死亡的边缘上，只是这次他无能为力，只能任凭摆布。但他心里知道，他不能认罪。他若是认了这一份供状，便无论如何都洗不清了，而远在千里之外的盛衡会如何想，他会继续相信自己是无辜的吗？
因此楚北渚不能认罪，也不敢认罪。他是曾经杀过如此多的人，那些他无法挽回，但当他将所有的良知交到盛衡手上的那一刻，他便开始彻彻底底地改变了，杀人不是他的爱好，只是他的迫不得已，因此当他开启自我救赎的那一刻，他试图尘封曾经所有的罪过，迎来崭新的自己。
但萧靖之的话让他恍然大悟，罪过是不会消失的，只要他仍活在这世上，他杀过的人，犯下的罪孽，就会永远伴随着他。
尽管如此，他也拒绝增加更多的恶行。
“你可要想好了，你现在不签这份供状，待会后悔也来不及了。”
看明白了楚北渚的态度，萧靖之终于失去了所有的耐心，他气急败坏地走了出去，楚北渚能听到他高喊道：“上刑，让他认罪。”