我知母亲近来就寝颇不拘泥于一处，便即扶着她下辇入内，殿中早已有准备，烘得又香又暖，又点起两排大烛，御前常在之人皆罗列在大烛之侧，执手巾者，捧水盆者，按班上前，虽有数十人往来于间，却是秩序井然，一声不闻。我见自己没甚么用处，便替母亲捧了一回外袍，自己亦更去衣衫，送母亲至内间，自己要往偏殿去，母亲又叫住我：“若还不困，不妨陪我坐坐。”
我便转了脚步，伴母亲至一旁坐榻上，她登了榻，又命我对坐在侧，叫人拿了一副双陆、两堆金银小物来，自执了先手，行出一子，不发一语。
我投骰行马，亦不曾出声，往来数次，方听母亲道：“在想什么？”
我低头下子，收手时方道：“想魏叔璘和许敬宗。”
母亲随手将那水晶棋子按在棋盘上，挑眉看我：“哦？”
我本以为这些是最不该对母亲说的话，可到这时，却觉与她说也没什么：“阿娘这一辈子，可曾做过什么令自己后悔的事么？”
母亲执棋的手停在半空，立刻又落下去：“不曾。”收手正坐，抬眼看我：“太平做了什么令自己后悔的事么？”
我抿嘴道：“倒还未，只是…怕自己会做这样的事。”
母亲抬眼瞥我，半晌后，方轻轻道：“我年轻时，也曾有过你这样的犹豫。不过当时我所怕的，与你现在怕的有些不同，我唯一怕的，不过是空使尽了一身手段，最后却达不到自己想要到的位置，那样的话，不单是我，还有…”她倏然叹了一口气：“你们兄妹，终究是…未曾被逼到绝处。”
我有些好奇地看着她：“阿娘…也会有害怕的时候？”
母亲轻笑：“阿娘也是人，自然也有害怕的时候。你阿兄…你出生的时候体弱多病，你阿耶和我，天天都怕你熬不过去，那时节他但凡退朝，回来一定要先问一问你，然后才是问大郎和二郎，我呢，我带着你，一日一日地问佛祖、问道祖、问一切神佛，卜算你那一日熬不熬得过去，若是好消息，到次日便用上等供物还愿，直到你五六岁，我还不舍得将你挪去外间，每日早晚一定要看着你才能安心…你阿耶和我都已贵为天子，登世上尊贵之极，可便是我们，也奈何不了这天人六道，众生轮回。”
她看着我，目光温柔至极：“可喜你而今已经长大，已不再需要阿娘日夜看着你了。然而有时想想，倒宁可你永远只是十余岁的孩子，永远留在阿娘的身边，未曾经历世事。”
我自几旁爬过去，靠在母亲身上，轻轻唤她“阿娘”，她拍了拍我的肩，久违地叫起我的小名：“兕子。”
我应了一声，心内竟出奇地平静下来，又叫一声“阿娘”，道：“我有好多事想做，可却不知该不该做，也不知做了之后，到底是好还是坏。”
母亲含笑道：“事都未做，自然不知到底是好还是坏。不过哪怕是坏事，只消做了马上更正，总也胜过什么都不做、到最后再来后悔——何况你阿娘还远未老呢。”她低头看我，手在我的脸上反复抚摸，似是透过我看到了别的什么人：“试试看，看你…能做到何等地步。”
第335章 则天（九）
天气冷了, 哪怕是在白日间, 人也直犯困顿, 徐长生两个变着法儿地想逗她，又是说笑话, 又是踢绣球，一会又将外面的鸟儿弄到屋子里说话。
她倒是心情不错, 想给她们些体面, 可翻来覆去总是那么几样，实在也提不起精神，她转头去看婉儿，想问问这小女娘有没有什么新鲜事说，目光落了空, 才想起来今日小东西告了假，说是郑休远死了, 要出宫临丧。
一想起这事她的脸便挂下来，郑休远远未到她所以为的与死相干的年纪，平日里见着, 精气神也还算好，突然一下就死了，不单婉儿怔愣，连她也措手不及。
年年都有死去的老臣，她多半只是依着惯例惋惜几声，或是辍朝几日，以为悼念, 可近来她越来越听不得这样的消息，尤其郑休远还是婉儿的舅父——小东西的父辈都已到天收其命的年纪了，与她父母辈们年纪相若的自己，是不是真的老了？
像是要将她的想法坐实似的，高延福忽地佝偻着背走到门口，再回来时头压得更低，头上的白发愈发刺眼：“魏王求见。”
她不由自主地蹙了眉：“什么事？”今日无朝，亦无甚大事，因此她根本就懒怠向前朝去，没想到还是没躲过这些人的扰。
高延福小心翼翼地道：“说是…贝州进献祥瑞。”
她这才缓和了语气：“叫他进来。”一手凭几，将身子撑得直些，看武承嗣笑容满面地进来，一叠声地吹捧问候之后，才提起今日的正事：“贝州刺史上疏，说稻田中生出七彩灵芝，化而为石，其上有纹，为‘武兴万代’之字。”
她露出些笑容，倾身去看武承嗣捧上来的匣子，里面果然有个灵芝模样的石头，上面是四个隶书大字，字旁有祥云纹样，远看似如云彩般流动，近看则色泽艳丽，不似俗物。
她伸手将这石头拿在手里把玩，武承嗣十分应景地在旁凑趣：“可知我武氏天命有归，上天注定将子孙绵瓞、兴盛万世。”
她转着灵石的手一下停住，斜抬眼皮觑了武承嗣一眼，这小子笑得谄媚又猥琐：“姑母说是吧？”
“石头不错。”她将灵石丢回匣子，重新靠回榻上，“还有别的事么？”
武承嗣笑道：“侄儿又搜罗了两封丹方，已进呈太医院，俟太医院验过无误，则为陛下炼制。”
她点点头：“缺什么，只管问尚药要。”看武承嗣还站在那，略有些不耐地道：“还有事？”
武承嗣思虑再四，才一步上前，极低声地道：“懿宗接到密报，说宫人韦七七与闲厩使斛律多宝往来甚密，似有不轨。”