说完，甩开萧玄芝的手，打马而回。
只留下萧玄芝在那里红着一张猴子腚似的脸，呜呜嘤嘤、泫然欲泣地风中凌乱着。
······
来到军中主帐，一行人便进入了高度紧张的战备状态。
慕幽兰虽以皇后之尊挂帅，但军中之事的决定权却是掌握在六品贵人萧玄芝的手上的。
来到军中，萧玄芝有时在帐中就着沙盘推沙演练、运筹帷幄，有时竟还不顾危险，率领一班斥候，同新月、寒星一起，去敌前刺探军情。
如此便过了月余。
一天下午，萧玄芝、新月、寒星率领一班人马溜到山上，举着望远镜向敌方城壕中看去。
忽闻山中轰然巨响，一行人不禁被吓得浑身一凛，竟以为是神明发威了。
萧玄芝慌忙着令两人前去查看，片刻之后，他们前来回禀，竟是山中隐居的几个道士在那里炼丹炼炸了炉子，如今，他们已尽数被炸死了。
萧玄芝不禁付之一哂：“长生不老，岂不是执妄是甚么？与其一心寻求长生之道，委实不如在活着的时候尽乐尽欢，到时候，岂不就是死而无憾了么？——更倒霉的便是如此这般了，长生之道没有寻得，人却先已死了。”
叹息一声，萧玄芝又不禁在心里暗自叹道：“长生之道么？……唉……我又有甚脸面去笑话人家啊？……
我岂不也是在这里执着于神仙之道，想要百年之后得道成仙么？……唉、委实不如及时行乐、尽一世之欢啊……”
如此想着，萧玄芝在心下里暗暗地打定了主意。
倘这一战功成，便与慕幽兰携手归隐山林，去当那真真正正的闲云野鹤，就此不再过问世事。
······
忽然，萧玄芝的脑海中闪过一丝念头，当下不禁心中一凛，慌慌然地颤抖着声音，向指派前去打探的其中一名斥候讷讷问询：“等等！……你……你方才说……他们炼丹，炸了炉子，死了？……”
那斥候点了点头，躬身道：“回萧副将的话，便是如此。”
萧玄芝目光一凝，抚掌道：“快带我去！”
说完，对新月和寒星点了点头，不动声色地交换了一个眼色。
一时间，新月和寒星似有不解，但也还是在萧玄芝的身后跟着，一边走、一边细细地思索着。
忽然，新月浑身一凛，想到了甚么似的，不禁双掌一拍，失声道：“萧萧！你难道要——”
萧玄芝半回着身子，微微敛眸，对新月狡黠一笑，做了一个噤声的手势。
寒星仍旧不解，转面向新月问道：“新月姐姐，萧萧她这是？……”
新月讳莫如深地抿唇一笑，轻声说道：“好星儿，你且等着看罢。”
☆、29
来到那道观，萧玄芝屏退左右，把闲杂人等都支去附近守护，还暗中派了新月在那里不动声色地盯着他们，然后，便与寒星一起仔仔细细地检视起了那些炼丹道士的尸体。
这道观里住了六名道士，全部都是男子。看模样还都是四五十岁的年纪。
院中的铜制炼丹炉炸得粉碎、焦黑，冒着阵阵青烟、散发着阵阵焦臭难闻的气味，使人直欲作呕。
而那六名道士，便是围着炼丹炉横横竖竖地死了一圈，其中一个竟然还被炸断了一只胳膊，半边身子焦黑难看，丝毫没了人的形状。
想必，他是被这炼丹炉爆炸的冲击给震飞出去的。
萧玄芝与寒星两人都是胆大之人，是以并不害怕这般血肉模糊的地狱惨状。
萧玄芝蹲在地上，仔仔细细地检视着那名被炸断了胳膊的道士。
片刻过后，方才抬起头来，对寒星说道：“寒星姐姐，想不到，这小小一个炼丹炉爆炸的冲击，竟然能够一下子便把他们六人都给杀了……”
然后，她便压低声音，微微低眉，缓声说道，“若是能够为我所用……大军破阵，便指日可待了……”
寒星这才方有知觉，心中一凛，低声问道：“萧萧，那你……有何打算呢？……”
萧玄芝挑眉一笑，故作狡黠地说道：“自然是将这‘丹药’炼制出来了。——我想，他们的丹药房里，一定有这配料。”
寒星若有所思地点了点头。忽然，她想到甚么似的，不禁心中一紧，颤声道：“萧萧？！……这……这东西这般危险，万一……”
萧玄芝摊手一笑：“我深知这是个危险的东西，是以，我便不会将之假手于人。一切，便由我来罢。”
寒星倏然紧紧地捉住萧玄芝的手腕，颤声道：“萧萧？！你……你难道就不怕死么？！……”
萧玄芝宽慰一笑，挥了挥手示意寒星起身。然后，站直身体，小小地伸了个懒腰，满面轻松地笑道：“我自然是怕死的啊~~我若死了，岂不就见不到我们家兰姐姐和我的两位好姊妹了么？~~——寒星姐姐，你放心，我有数。只要控制好药剂的多少，想必是炸不死人的。”
寒星抿了抿唇，顿足道：“你呀！”
于是，当日，萧玄芝便只身搬进了道观。
接着，便着人封锁山谷，不让任何人近前。
······
如此没日没夜地连着试验了两个多月，萧玄芝才确定下这种东西“一硝、二硫、三木炭”的配比。