眼里：“就是左侧白净的那个，如何？”郭远悠然问，他今日偷得浮生半日闲，来寻挚友叙旧。对于容佑棠，他冥思苦想多时，最终决定不插手、静观其变——他虽比赵泽雍年长，却从未将其当表弟看待，一直尊称其为“殿下”。
赵泽雍是以赫赫战功封的亲王，虽时常因为强硬铁腕遭朝臣弹劾、甚至联名弹劾，但都能全身而退。
总而言之一句话：郭远选择相信赵泽雍处理私事的能力。
国子监祭酒路南眯起眼睛，观察片刻，不疾不徐说：“看似有些跳脱，未定性。但文章做得不错，通透有灵性，锐利带锋芒，有超越年龄的见识。执教国子学的刘复特意圈了呈上来。”路南评判一通后，总结道：“还行，不算辱没你家荐书。以前送来的，尽是像子琰那样的猴儿。”
郭远难得愉快笑出声，怀念道：“小二当初只在国子监读书几个月，就无论如何不肯继续了。那年元宵后，他留书悄悄离家，骑马追赶殿下，犟牛性子，撵也撵不走，一路跟到西北，入伍从军。如今已是十年前的事了。”
路南豁达道：“人各有志，勉强不得。子琰读书只算一般，带兵打仗却算一流，浑身流淌老定北侯大人的热血。”
“其实也没谁勉强他，不过我家老祖宗使的计罢了。自己争取的，总比伸手接受的要宝贵珍爱。”郭远道。
“老夫人睿智，路某深感佩服。”路南恭谨道，四处看看，话音一转问：“庆王殿下如何了？这几日听着满朝风言风语，可惜我是文官中的文官，连打听也不能。”
郭远叹息：“兴建北营何等艰难？重重阻碍，不知触动多少人利益。也就殿下扛得住，换成别个，估计会被愁死。”
“如今看来，陛下——”路南开个头，想了想，又若无其事岔开话题道：“京城不比西北，建兵营也不是打仗。子瑜，你怎么看？”
多年的默契，郭远也佯作没听见，泰然自若道：“已侧面提醒过殿下，需徐徐图之，不可过于操切，以免激起官愤民愤。”
“言之有理。”
两人有说有笑，转身回屋烹茶煮酒，尽谈论些诗书曲画、经史子集。
——
这天下午申时散学后，容佑棠提着书箱，匆匆往外跑，心早已飞去北郊。
身后却突然传来呼唤：
“佑子！佑子！等等我！”
容佑棠止步，回头，见洪磊胳膊夹着书箱追上来，十分讶异，脱口而出问：“你不是功课文不对题被夫子叫去……谈心了吗？”
“刘夫子是我大舅的朋友，嘿，他居然没责骂，只是重新出了个题目，叫我今晚做两份功课而已。”洪磊乐呵呵表示，不由分说把书箱往容佑棠怀里一塞，央求道：“好兄弟，帮忙把书箱带回去、明早再带来，我跟我家人说去你家温书了，千万别露馅，切记！切记！我有点事，先走了啊。”语毕，转身就跑，飞快消失在散学的人群中。
“磊子！磊子！”容佑棠提着两个书箱，千呼万唤，对方却不回头，无奈之下，只得都带去庆王府寄放，奔去后院牵马。
但当他即将牵马踏出偏门准备去北郊时，耳朵却听见熟悉嗓音：“臭小子，站住！”
容佑棠停下，望天：她找我干嘛？准没好事。
“你是要去北郊吗？”赵宜琳开门见山问。她又恢复了火红宫装粉面红唇的一贯装扮，顾盼神飞，傲气凌人。
“公主有何吩咐？”容佑棠直白简洁，半个字废话也无。
“这个带上。”赵宜琳一努嘴，侍女立即将大食盒递给容佑棠，后者茫然接过：掂一掂，沉甸甸的，刚要晃一晃——
“不准晃，拿好了！”赵宜琳立即训斥，她清清嗓子，难得有些扭捏娇羞，板着脸道：“本公主听闻北郊简陋，食宿艰苦，故深切担忧兄长……”赵宜琳眼看对面的白脸俊小子一副“编、你就编吧”的眼神，说不下去了，她索性豁出去，颐指气使道：“你这是什么表情？挖了你的眼珠子！这糕点该送给谁，想必你明白的。”
哟呵，送糕点？长公主该不会被周筱彤启发感染了吧？
虽然我知道，但偏要假装不知道！免得你总支使我做些私相授受的事。
于是容佑棠摆出一副恰到好处的茫然无措，疑惑问：“送给谁的啊？”
赵宜琳跨前一步，略倾身，低声怒喝：“放肆！敢装傻？你送不送？当心本公主一把火烧了那书箱，看你明日怎么去国子监！”
蛮女泼妇，简直不可理喻！今后要把书箱寄放在殿下院子里才安全。
“明白了。”容佑棠见又躲不过，只得忍气，面无表情，咬牙道：“我送就是！”
“哼，算你识相。”赵宜琳又努嘴，其奶娘立即小跑到容佑棠跟前，踮脚，如此这般、这般如此地啰嗦一大堆话，险些把赶时间的容佑棠逼疯。
携带三层的大食盒，容佑棠左手换右手、右手换左手，一路上无数次想把东西丢掉，但苦于已许诺会带到，就不想践踏自己的信誉。
辛辛苦苦策马跑到北郊临时主帐，沿途有人问起，容佑棠还得解释几句，好不容易才把食盒放在空无一人的营帐角落，他转身就走，疾步去方家村处理堆积事务。
“……每月工钱几时发？我们住哪儿？”
“一天做三顿？都什么时辰啊？”
“听说来拆房子的人后天就到，他们自带碗筷的么？”
……
方家村祠堂前的空地，容佑棠站在高石墩上，像个训话的将军，实际上只是伙房长，底下站着伙夫厨娘手下。他被七嘴八舌一堆问题淹没，极具魄力地一挥手，扬声吼道：“安静！”
几十个中青年男女渐渐安静，但仍有窸窸窣窣的议论声，眼巴巴看着站在高处的俊俏小容哥。
“诸位，都先听我说。”容佑棠双目炯炯有神，两手掌轻轻朝下压，朗声清晰道：“首先要明白，咱们都是为庆王殿下、也就是为朝廷做事的，初次打交道，我并不熟知各位的为人，只凭眼缘挑选招募，望今后诸位尽心尽力、尽职尽责，这儿是北郊兵营，虽然还没建成，但一样要遵军法、服军纪，我很不希望将来哪天扭送谁交由军法处置！”
这下一来，底下连窸窸窣窣议论声也没有了。
“事先说明：工钱月底结算，特殊情况会另行通知；七个厨房，我已任命七个灶长，今后谁煮饭、谁洗菜、谁切菜、谁烧水、住哪儿、一日三顿的时辰和标准，我都已详细告知灶长，你们听灶长安排即可；征来的民夫乡亲们后天就到，他们会自带被褥碗筷，大家只需涮锅灶桶盆即可。”容佑棠尽量直白缓慢地告知，顿了顿，他又将立正家的小儿子拉上高石墩，介绍道：“这位是方同哥，你们一个村的，想必都认识。现在他是我的副手了，负责平时监督巡查，我不在的时候，有事找他。”
方同大大方方，毫不怯场，跟容佑棠恭谨客套完之后，爽朗大嗓门道：“乡亲们，蒙小容哥看得起，给了咱们一个谋生糊口的好差事，为庆王殿下、为朝廷做事，多体面啊，咱们一定得好好干！手脚干净麻利些，不就是烧水做饭嘛，家里做了几十年的，只是换个地方而已……”
远处侧面巷口，赵泽雍率一众人，已碰巧听了半晌，满意颔首，并不打扰，抄另一条小巷继续勘测丈量。
直到走远了，郭达才又是服气、又是好笑地说：“殿下，您委派一个伙房长，容哥儿居然弄了七个灶长出来！很不错嘛，做得有声有色的。”
卓恺毕恭毕敬随侍其后，赞同道：“卑职也着实佩服。看那位小哥的谈吐气度，多半是有钱人家的少爷，却能跟村民打成一片、将其管得服贴。”
郭达笑道：“那小子机灵着呢，也能吃苦，之前还跟去顺县剿匪了。”
卓恺劲瘦英俊，剑眉高鼻，眼睛大而圆、黑白分明乌溜溜，吃惊时，显出几分稚气，他赞叹道：“真了不得啊！”
赵泽雍闻言，眼底满是愉悦笑意。他身后跟了一串权臣勋贵的子孙，奔波整日，个个手上拿着勘划图，累得脸色发黑、浑身灰扑扑，却丝毫不敢表现出不满，因为赵泽雍已雷霆震怒撵了一个疏忽散漫的。
“三哥，喝口水吧。”八皇子赵泽宁关切递去水囊。
“唔。”赵泽雍随即宣布：“原地休整一刻，天黑前勘完南片。”
众贵公子敢怒不敢言，原地瘫坐，喝水捶腿。
“八弟，”赵泽雍抓住机会提点：“做大事，若烹小鲜。伙房虽小，但杂事繁多，想理顺管好也难，需谨慎长久留意。”
——庆王不希望八弟一辈子困在深宫，加上从前又无意撞见对方虐杀动物，总担忧其最终心智扭曲，所以才带出来，鼓励其积极建功立业，开阔心胸。
赵泽宁人前未见任何异状，他感激道：“多谢三哥教导！我长这么大，从未独自办过差事，没有历练过，如今三哥不嫌弃，带着做事，我却总担心拖后腿。三哥，不如我也去管伙房吧？学学与人打交道。”
“慢慢来，别着急。”赵泽雍勉励道：“想学为人处事的道理，这非常好。明日起，你和卓恺一起，协助子琰，要做的事情很多，只别怕吃苦。”
“是！三哥，我断不会拈轻怕重的！”赵泽宁激动非常，又恳切对郭达说：“日后还望郭将军多多提点。”