怀卓接受了沈华的说法。两人决定外出走走，顺道叫上芳婷，她们三人许久没再聚过。正是这一决定，怀卓不可避免的遇见那群人。他们正聚集在芳婷的家门口，后者家的一楼是一间小商店，也是村里人传播流言的好去处。
此时，青年们取代了能说会道的大妈们的位置，一溜烟的坐在长石板上，等着给孩子们发压岁钱。他们抽着烟，或说些黄段子，或咒骂像周扒皮一样工厂老板。他们大声吵闹，搞得空气间乌烟瘴气，那一头头五颜六色的头发活像一颗颗绵花糖，仿如幻象。只是那时，连最胆大的孩子都不肯靠近。这正中他们下怀。因为谁也不想把自己的辛苦钱白白的分出去。因此在这种无聊氛围的驱使下，有人调侃起怀卓和沈华，语调下/流，语言恶俗。
怀卓本就情绪不佳，几乎就要冲上去给那出言不逊的人来一拳，还是沈华拉住了她。她长年住在村里，对这些事早已见怪不怪，心知若是搭理对方，对方反而会不知羞耻，继续纠缠。沈华没想到，她们再三忍耐还是会有人来挑衅。那是一个染着红头发的男人，似乎是那群人的头。
“这不是阿卓嘛，”他将手搭在怀卓肩上，“怎么说我们也算一起长大，如今有了钱就翻脸不认人了？”
他收回手，没有给怀卓反驳的时间，而是以一贯的放肆语气说起他的猜测，他说的如此真实，就好像他在现场见过一样。他说起怀卓惊人的财富，说那不过是她靠出卖身体，躺在老男人床上得到的。因为他了解她，除了一无是处的傲气，她什么也不会。唯一能解释那辆名车来源的理由，只有这个。最初，他们出于往日的旧情不戳穿她，不嘲笑她，但没想到她却利用那点臭钱威胁村长。看看这像什么样，一个女人，还是个钱财来历不明的女人有什么资格参与村里的事。他们认为，能让她回村已经是最大的让步，如果她还有点羞耻心的话，就该知道，早日收拾行李离开才是她对村子的最好回报，因为他们不愿让百年安和的村子因她而产生混乱。
这番言论之恶毒，内容之震撼，任谁也不会无动于衷。听闻风声的村民纷纷出来围观，谁也不想错过这难得的好戏。事实上，她们心里更倾向于怀卓，她们还没有老到分不清是非黑白的地步。对比怀卓待人礼貌，衣着干净整洁的形象，那群人出言不逊，穿戴怪异邋遢的形象，他们才更像给村子带来混乱的人。
“胡说！”在人群中的华荣格最先黑了脸，他冲出人群，把姐姐护在身后。他的身影从未如此高大，他的声调从未如此响亮。“你们知道点什么，又看见了什么，不要把自己的嫉妒心说成正义感。这样只会让我觉得恶心。”
接着，他提高一个调，好让全村人听到他的话。他说姐姐不追究他们破坏爱车的行为才是真正的念旧情。他认为姐姐全程负责学校重修的工程更是对村子持有责任感，因为只有这样，那群坐在办公室的人才没机会收回扣。他的话更加真诚有理，绝大部分的村人立刻站到他那边。实际上，村人本不在乎谁对谁错，谁是谁非，他们只担心怀卓一个不高兴就撤掉所有的资金。
“好样的。”怀卓拍拍弟弟的肩，十分欣慰，当初那个需要她保护的弟弟已经成长为独当一面的大人。“不妄我那么疼你。”
华荣格傻傻一笑。人群里的父母对他更是赞赏的点头。他再转目，之前那群人脸色苍白，被堵的哑口无言，见形势不利，他们就要拨开人群逃之夭夭。
“站住。”怀卓笔直的站着，看着他们冷笑，和抓住掷石者那晚的笑容不无二致。“不如让大家评价一下，谁更没有资格留在村里？”
许久未出声的沈华忽然抓住了她的手臂，她眼里晃着光，她在怀卓耳边说：“算了。”
围观人群散的差不多后，华芳婷才有机会出来，她向她们道歉，说她不是胆小才不肯出面，而是因为恐惧。“那些人什么事都做的出来。”她解释道，“之前我打工时见过。”
华怀卓毕竟是被关思度保护在上层社会中的人，对于市民底层的黑暗了解甚少。虽说二者一样深不见底，但也有区别。前者多是商场上的尔虞我诈，后者更多的是- yin -暗小巷里的拔刀相向。
“好吧。”怀卓说，又问沈华，“你也是因为这个才阻止我的？”
沈华不置可否。
“那你，相信我吗？我没有他们说的那样不堪。”怀卓问的小心翼翼。不知从何时起，她总觉得沈华那一双眼睛能看穿一切，尽管她从没表示出有任何预言能力的迹象。
“我知道。”沈华说。这答案让怀卓的心咯噔一下，不免心生惶恐。沈华看出了她的不安，微微一笑，“我看的见的。”
第14章 第十四章
年初七那天，政府派来了工程师。所有去镇上赶集的人们都看见他们在夯实的大马路另一侧，戴着黄色的安全帽，穿着同色条纹的工作服，架设水平仪，在图纸上修修改改。他们重修规划了路线，因着路的另一侧是陡崖，他们不得不派来挖掘机开山。因此，本就不宽的道路更显逼仄，若是不巧碰上了迎面行驶的车子，另一辆总要退让半天才能让出路来。但没人抱怨这些，他们早已厌倦一到雨天就泥泞万分，吞食车胎，一到晴天就沟壑纵横，卡死车胎的泥土路。
新路一共修了三个月零一周，道路完全峻工共耗费了半年。不仅是因为线路长，还因为三月里漫长的雨季拖延了进程。
华怀卓是在年初五离开的。她回家太久，公司的事已经堆积如山。依旧是杨如音来接的她，她把车子接给助理，自己在后座吃起快餐来。米饭太多太硬，菜的味道太重，她在家大多吃清淡口味的菜，如今不免觉得难以下咽。怀卓吃了几口便放下了，杨如音看在眼里倒也没说什么。
怀卓比离开之前气色更好，似乎还胖了些。这都要归功于她母亲的热忱，总把最好的食物留给她。何况在家里，她既不用做家务，又对农活一窍不通，唯一能做的只有想着怎样打发无聊时光。她跟着沈华去菜田，坐着或站着在她旁边聊天。有好几次，她们都碰见了华芳婷，后者总是用扁担挑上两桶满满的水，用来浇灌菜地上那一垄垄长势喜人的青菜。她用半只葫芦瓢舀满水，手臂一扬，分布均匀的雨雾准确的落在菜地的每个角落。怀卓还保存着这一幕的照片。