又过了四五天，大哥与阿兰桑谈好了事宜，表示承认阿兰桑的部落为国家，双方达成了和平条约。阿兰桑如愿地拿到了阿史那的脑袋，说要带回去给族人们乐呵乐呵。我留住了她，恳请她多住几r.ì，因为有个人想要见她。阿兰桑依旧不知玉佩的事儿，只是母后那边应当是得到信了，因为上官夏成功地见到了六弟，并把此事告诉了他。然而母后已经病到下不来地了，只能经由马车慢慢地送到此地，算来还得等上一阵子。
阿兰桑不明就里，歪着脑袋问我有什么重要事吗。我语塞，一时间不知道该不该直接告诉她实话。可是我该怎么说呢？说你很可能是我皇姐，小的时候被突厥人偷走了？
我觉得我说不出口。
于是我们二人陷入了诡异的尴尬气氛中，惹得她家老爷们一个劲儿往她身边贴，拿牛眼瞪我。这时我大哥再度闯了进来，成功地解了围。大哥先是拿过一件长袍往我身上一套，在我还没看清楚是个啥玩意时，又拿来一沉得要命的帽子强行戴在了我脑袋上，然后把我背起来就往外走。我吓了一跳，慌忙问大哥要干啥，我这般乖巧可爱又没惹事，你不至于没五马分尸了阿史那就拿我当顶替吧？大哥不说话，我在挣扎中一扭头，发现这帽子还带了个门帘，一串串珠子一甩叮当作响，我便又好奇地甩了甩帽子玩。大哥被敲得脑壳疼，无奈地低声道：“老五，听话。”
大哥这句话让我忽然回忆起了幼年时的光景。大哥很早就被封王了，尚未成年便跟着父皇南征北战。每每他好容易回一趟回皇宫，我便不管不顾地粘着他，硬要他陪我玩。大哥累得要命，又挣不开我这狗皮膏药，只得叹息一声拍着我脑袋说道：“听话。哥歇会儿就陪你。”
我鼻子一酸，趴在大哥后背上不动弹了，拿脑袋拱他的侧脸。这时我赫然发觉大哥的眼角好像亮晶晶的挂了滴水珠，惊得我慌忙问他怎么了。大哥把我往上掂了掂，一边走一边说道：“老五。哥到最后都没能去救你。”
这怎么能怨你呢？那种境地下，选择救我就等同于亡国。然而我大哥这人比较小心眼，对别人对自己都不宽容。我正琢磨着怎么安抚一下大哥，大哥牌列车却到站了，把我停在了一个大殿中，然后将我放在正中央的一八仙椅上。我一低头，发现这八仙椅的扶手上带着龙，正想说这椅子怎么跟个山寨龙椅似的，结果再一看自己的外袍，居然是件黄澄澄的龙袍。我顿感大事不妙，想站起来却被大哥按回了椅子上，大手往我头顶上一放，愣是如泰山压顶，让我缩着脖子动不了。
紧接着，一队队大臣走了进来，自然而然地分列两边，三行大礼，然后整齐划一地高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
我茫然地看着他们，发现他们中有很多人有点眼熟，应当是九皋府里的人。我看见了苏澈，他穿着户部尚书的官袍，是件旧的，袖子上还有补丁。我也看见了魏云朗，昂首挺胸地站在魏叔生前最喜欢站的右前方。钟伯琛不知何时换上了丞相的官袍，面带微笑地看向我。还有安将军，徐长治，以及许多我叫不出名姓的人。我就这么静坐着听他们一遍遍喊“吾皇万岁”，眼前模模糊糊地闪现着当年那些个老臣得知要亡国了以后，硬要喊几声“万岁”过过嘴瘾的场景。不知为何，竟觉得出离的相似。
我这般想着，便迎着群臣的目光笑了笑；转瞬我又哭了出来，但干瘪着嘴没敢出声，只落了几行泪。南朝的群臣不知我在哭个啥，只有北朝廷中侥幸活下来的大臣们明白，跟着我一起抹了几串眼泪，甩进土里祭奠了忠魂。
沉舟病树，盛衰朝暮。一如四季的轮转更迭，“继承”二字也这般自然而然地延续了下来。王朝繁歌不过一局棋，就如我当初所说的那般，我为棋子，亦为执棋人。我也是旁观者，还是记载者。我不知这局棋到底能不能称得上千秋霸业，但好在不算单调无味，足够击掌感叹一番。
永兴二十九年。我在大哥与文武百官的胁迫下，稀里糊涂地登基为帝。没拜天，也没走什么繁琐的过场，就跟列祖列宗的牌位们打了个招呼。时至今r.ì，距我决定接了帝印的那天，已过去了整整十年。
我没改国号，当了皇帝之后好像也没有什么大的变化，没事儿批批折子，上个早朝，跟朝中大臣们打个招呼。南北朝廷当然顺理成章地合并了，我立大哥为摄政王，把烂摊子往他身上撅，自己成了个吉祥物，揣着手四处凑热闹，调和一下互相看不顺眼的南北朝臣。九皋府也解散了，大家各司其职，各部尚书一r.ì之内便定了人选，竟无人有异议。
后来苏澈告诉我，早在九皋府成立之初，老尚书们便私下里挑选好了接班人。我想，这些个老头大部分都是殿试前三出身，一个赛一个的聪明，想必早就料定我这倒霉皇帝够呛能找出几个人才来，便自己个儿动手带徒弟了。
一个礼拜后，母后终于被运来了，恹恹地靠在软椅上向我微微抬手。我也靠在软椅上，被人抬过去跟她来了场病号间的会晤。我们娘俩除了脑子都不太好使以外，终于又有了个共同点。我问她看见孙子了没，母后点点头，又嗔怪我这么些年没让她见大哥的儿子，现在岑蛮都成大小伙子了，她才见上了一面。我慌忙告罪，见母后把手伸了过来，下意识地握住了她的手，然后看见她得意一笑，轻声道：“哀家厉害吧？到底熬到看见你活着回来了...”