提到姐姐，猴子心情沉重起来，也慢慢跟在肖亦身后回走，前面那瘦高个的身影拉得很长。那晚，被一个女人，还是比自己小的女人识破秘密并受到威胁，猴子心里很沮丧，有些不甘却也有些信服。
侯小曼出院后，有段时间异常清醒，很坚决地提出和谢三力离婚，猴子考虑再三，站在了姐姐一边，已知内情的他觉得姐姐和谢三力在一起，对两人都是一种折磨。另外谢家在姐弟童年给予过很大的关爱，谢三力才三十几岁，还可以去重新开始新的生活，是以不管谢三力怎样反对，猴子帮助姐姐离了婚，自此姐弟俩相依为命。
自那夜肖亦和猴子谈话后，中班零点上下班两人都结伴同行，平日晚间，肖亦便拉上猴子下棋直深夜，对肖亦的苦心，猴子是心存感激的。慢慢的，不仅侯小曼喜欢去肖亦那，猴子没事也往那里跑。
有次，肖亦夸赞了侯小曼写的诗，猴子真心道：“你对姐姐真有耐心，谢谢你，师傅。”
“我不是敷衍，小曼姐的诗是越写越好嘛。”
“我怎么看不懂？”
“你没用心看嘛。”
“师傅，你怎么看我姐姐的？”
“我怎么看不重要，重要的是你怎么看。”
“不管姐姐作过什么，是什么人。我只知道她是我世间唯一的亲人。”猴子道：“以后照顾姐姐是我的责任。所以师傅，我不会再作不该作的事情了。”
肖亦点点头道：“那就好。”
“只是这样瞒着她能行么？要是那天她写诗写烦了咋办？”
“那就要她画画，或者作点别的，总得把希望给她留着，让她还有个念想。”肖亦道。
就这样闲时两师徒下下棋，说说话，日子平静地走着。后来，胡子也时常过来，坐坐玩玩，再后来，妖精加入进来，肖亦那里就成了据点，热闹起来。2000年胡子婚变，师徒几人联手把胡子抬上车间工会主席的位置，那件事情让猴子把肖亦佩服得五体投地，在心中正正地放稳了师傅的位置。
就在胡子当上工会主席不久，肖亦曾问过猴子对未来的打算。猴子认真想了想道：“准备把其它岗位都学学，日后去竞争小班长。”
“嗯，照现在的搞法，以后工人的日子会越来越不好过，是得往上挪挪。”肖亦道：“明年有个轮班长要退，咱去竞争轮班长吧。”
虽然有胡子的成功在前，猴子还是觉得不靠谱，一个倒班工人，作到顶就是轮班长。按惯例，得学会所有岗位，才有资格竞争小班长，在小班长位子熬上几年，协调好各方关系了，还得有合适的机会，才可能往轮班长上考虑。当时的猴子在控制中心岗位才干了两年多，别的岗位都没学过，竞争轮班长，他想都没想过。
“车间除明年要退的那个轮班长年龄大，其余四名轮班长和十名小班长全是三四十岁，如果让其中一个小班长顶了轮班长位置，你即使作上了小班长，以后恐怕也没机会升上去了。若只作个小班长，还不如就呆在控制岗位，因为小班长只负责班组的生产安全，作得好全是轮班长的功劳，出了事情，那责任就全得兜着，收入比控制岗位多不了多少，所以要作就作轮班长，这次是个好机会。”
“可我岗位技术没学全，又不懂管理。”猴子道。
肖亦笑笑，道：“那我问你，我们车间主任调来几年了，到现在现场的工艺还一窍不通，车间不也运作得好好的？”
“那可不同，主任不懂生产也能作官是因为他有背景，车间能运作是因为有几个懂生产的副主任和五个轮班长。”
“道理是一样的。”肖亦道：“只要你作上轮班长，生产安全自会有两个小班长协助，各岗位你不必很精通但得懂，不然会被人家架空的。至于管理，什么叫管理？能管好就是有道理，如今阿猫阿狗都可以作领导当干部，你猴子怎么就不能去竞争轮班长？一个轮班二十几人，又有什么管不好的？”
给肖亦这么一说，猴子也信心豪气大增，问：“那我怎样才能作上轮班长？走胡子那条路吗？”
“胡子那条路不适合你，如今做事讲究不按常理出牌，咱走偏道。”
所谓的偏道，是那半年，肖亦利用业余时间，一边带着猴子学习其它岗位，一边轮流蹲守在厂后门，从出厂的车辆中发现了车间领导经济上的问题，并收集了些证据，随后在一个月黑风高之夜，师徒两人潜入车间办公室，猴子开锁肖亦解密码，合力弄开了保险柜，把车间主任的私帐偷了出来，凭借那份复印件，猴子越过十位争夺激烈的小班长，在众人的错愕中，破格被提为大轮班长。随后肖亦要他妥善保管好账簿，日后如果现任主任调离，有危及他轮班长的情况出现，还可拿着账本找分厂厂部的某些人，肖亦为他考虑得十分周详。
猴子巡完现场，天已经完全黑了，他脑袋里一直回放着师傅当年的智慧和胆识，也不住交替闪现这几天看见的和朵米抢包包，爬地上的师傅影子，心里又开始发堵。想着明天上了零点班，后天一早就可以去找江义诚了，暗想怎样都要给师傅讨个公道回来。这时，手机响了，是胡子打来的，说他已经到了那县城