对话就此不了了之，楚云秀本想再说几句给苏沐橙宽心，话到嘴边又都咽了回去——能说什么呢，苏沐橙字里行间都是分明透彻，无论她说什么也只能衬托出自身的苍白无力。
那之后城中的气氛稍微平静些许，许多商店的货架上出现了I国军队从K地区“统一”来的各类“商品”。街道上巡逻的军警数量有所下降，但对记者的限制仍然十分苛刻。事实上，就连那略有缓和的形势都很有可能只是短暂的假象罢了——过不了几天便是I国建军节，这片土地上的每个人都清楚地知道它的意义。
实际情况的发展也并不出人意料。1月6日一早，I国的大胡子总统公开发表了建军节讲话，得到消息的记者纷纷涌到政府办公厅门前意图想抢到最快的新闻。演说内容很快通过各种方式在全球范围内迅速传播开来，大胡子总统的举动顿时引发诸多争议，但无论各方实际态度如何，至少在表面上对他都“大力谴责”。
楚云秀听完高英杰的翻译后瞥一眼电视，画面里大胡子总统正慷慨激昂地继续着讲话，“他这是疯了吧？想玩死自己？”
“别乱说话。”王杰希说。
高英杰左右各看了一眼，最终决定保持沉默。楚云秀用力抽了口烟，“这不是明摆着的事。这两天我在外面拍照看见了不少流亡来的K地人，多国部队都开到家门口了他还说这种话，以为树丛真的不能拿他怎么样？”
王杰希依旧表现得很平淡，“那也不是你的事，不过你最近出去采访要多小心，钢盔别忘了戴。”
楚云秀有点不耐烦。事实上，这种烦躁不安自她1月2日与苏沐橙分别后就开始了——那天的难民营采访快结束时苏沐橙的相机似乎出了问题，一直在人群外摆弄装配的马达，回B城时又是各坐各的车，彼此之间竟是再也没说过一个字儿——眼下这情绪被屏幕里的大胡子总统挑拨得越发严重，说话都不客气了许多，眼神一斜直接问道：“你怎么看？”
“我没什么看法。”王杰希答得滴水不漏，脸上一副不能再标准的外交表情，“但你要注意安全。”
“我还能怎么注意安全？”楚云秀觉得王杰希这话多余，“国内能碰见的危险最多一百八，这里起码三百六。根本就不是我注意安全能解决的问题。”
“不是。”王杰希摇摇头，“是说你最近要格外注意。”
楚云秀神色一变，“什么意思？”
“联合国不会没反应。”王杰希说，“别把自己牵连进去。”
“……”楚云秀微张着嘴，略感茫然地转开视线去看正襟危坐听大胡子总统讲话的高英杰，忽然有种想叫他也翻译一下王杰希方才说过的话的冲动。可王杰希说的分明是没半点口音的标准中文——他也从不说没意义的话。
只是作为身处一线的战地记者，把自己完全置身事外甚至能称得上没有职业道德。楚云秀虽然战地经验缺乏却不是个没胆的，王杰希所说的话落实起来大概就只能做到出门采访时记得戴上钢盔。她的目光打了个转，随后站起身耸耸肩表示自己要先回房间休息。年纪最小的高英杰闻言猛地站起身表示礼貌，楚云秀扔了烟蒂，看着他笑了一下。
然而没过几个小时她就被密集的枪声惊醒，临街的房间不敢随意开灯，只得在被子里掀亮电筒尽快扫一眼手表——凌晨四点，天色还一片漆黑，窗外却毫无宁静可言。楚云秀连忙关上电筒跳下床，小心翼翼撩开窗帘向外张望。几星火光在空气中跳荡，尖叫与哀嚎不绝于耳，间或还能听见几句像是脏话的阿语。这样的情况并不平常，楚云秀放下窗帘提上钢盔和相机转身往楼下跑——自从到B城后她就养成全副武装睡觉的习惯——到大厅时刚巧遇见起身查看情况的使馆武官许斌。后者见她全副武装地下楼忙问道：“你不会现在要出去吧？”
楚云秀匆忙点头，“外面怎么了？”
“双方交火，太黑看不清具体情况。”
“我要出去。”楚云秀简短答道，戴好钢盔伸手去推门，结果被许斌一个错身挡下，“为了安全考虑，就算必须出去也要等到天亮之后。大使提醒过你的。”
楚云秀突然回想起晚上王杰希所说的最近要格外注意，心念电转似有所察，“你是说B城里有……？”
“我什么都不知道。”许斌摇头，“但你别去当这无谓的牺牲品，不少你一个。”
他说完后重新锁好大门便径直离开，楚云秀捏着相机在原地站了许久，最终缓缓走回自己的房间在床边坐了下来。B城天亮得极迟，不知道要等多久才能出去。尽管等待并不是件很难习惯的事，但她仍然几乎在天亮的一瞬间就冲出了C国使馆，尽可能迅速地赶到L酒店去领今天的采访通行证。
新闻部办事处的值班人员被枪声搅得头昏脑胀，对她关于当前事态的询问置之不理。1月7日的B城街头满是武装冲突的遗迹，血迹斑斑的人体趴在马路边沿上一动不动，显然已经死去多时。破损的枪支与碎裂的弹片无处不在，血浸透路面粉尘凝结成令人作呕的块状物。巡逻的军警尽数不知去向，街道两旁的房屋中间或冲出数声歇斯底里的大叫。即使语言不通楚云秀也听出其中的压抑痛苦，也因此迅速意识到自己的无能为力——她手中勉强能称做武器的只有相机，这忠实的伙伴虽然能如实记录下整条街尸横遍野的惨象，但战争的无情与可憎却远不止于此。
正在这时，一阵杂乱的脚步伴着响亮的呐喊声从街道一端传来。楚云秀连忙回头去看。迎面而来一群年龄各异的平民，他们举着用不同语言写着各种口号的大纸牌。大多数B城居民对记者的身份都相当反感，不过她的相机装在摄影包里，看起来更像是个尚未撤离的外国侨民。她当机立断进入□□人群跟着喊起完全不懂的阿语口号——碰见群狼嚎叫的时候，最保险的就是跟着一起嚎——加之她背后显眼的C国国旗，□□人群看她的目光顿时友善许多。