曹琦红含笑道：“附耳过来。”
宋玉姐便凑近她，曹绮红如此如此一说，宋玉姐立时欢喜得跟个孩子一样拍起手来，说这法子好，就按照曹琦红说的做。
顺娘跟石头分开之后，依旧是按照原计划去把老娘说，她记下来的单子上剩余的聘礼买完，仍然是买的合她心意的那些质量上乘的货。回去之后，刘氏见了依然是念叨了几句，顺娘只当没听见，然而心里还是产生了一种想法，那就是自己挣的钱是不是不该每一文都交给老娘管着，是否也该建立一个自己的小金库呢？毕竟在一些钱的使用上，她这个年轻人跟刘氏那个老年人肯定是存在分歧的，比如这一次买聘礼的事情，若是动用她建立起来的小金库里面的钱，她娘可能就不会有这么多话了……
接下来到正月二十三日之前，刘氏在顺娘的催促下，也去找了镇子上一个姓江的媒婆，托她去谢家说媒，只要谢乙夫妻一点头就下定。
顺娘呢也等着宋玉姐的回信儿，眼看离宋贵要求的给个准信儿的日子正月二十二日越来越近，顺娘在正月二十一日从城里回来后，约着谢二娘去了小柴房，把自己遭遇到宋贵的威胁，让她入赘宋家的事情告诉了她，并问她若是正月二十三日下定之后，那宋贵做出种种危害自己还有喜家人，还有破坏她的种生买卖的事情，谢二娘还会如期嫁给自己，嫁进喜家吗？
“甚么？竟有这样的事情？”谢二娘听完吓得花容失色，看向顺娘问。
顺娘点点头，告诉她自己已经想办法给宋玉姐传信儿了，但一直没等到她的回信，这眼看离正月二十二答覆宋贵的日子越来越近，还有第二天是喜家请的媒婆上谢家说媒下定的日子，她觉得有必要让谢二娘知道此事。如果谢二娘害怕下定之后，中间发生变故，最终自己娶不了她，这会儿就可以告诉自己，不想喜家的媒人上谢家去说亲，那她就不叫江媒婆登谢家的门儿了。
“那……那你告诉我，你害怕那宋贵真做出一些事情来整你，让……喜家无法在杨柳镇立足么？”谢二娘紧张兮兮地问，看得出来，她的嘴唇都在发抖。
顺娘锁紧双眉，说：“自然也是怕的，然而我也决定了，即便死也不会如宋贵的意的，我心里想娶的人只有你。”
谢二娘扑进她怀里，抱住她，哽咽道：“我才不要你死！若是真因为你违抗宋贵逼婚而死的话，那我情愿不跟你定亲了。”
顺娘抚着她的背，安慰她说：“我只是那样说而已，我相信，那宋贵再飞扬跋扈，也不敢逼死人的。毕竟这还是在官家脚下，他宋贵能只手遮天吗？我想，若是我不答应他，顶多会被他打一顿，种生买卖也做不成了而已。顶多到时候搬离杨柳镇，去别的地方讨生活，顶多难上一段儿日子，终会度过难关的。只是，若是你跟我定亲了，要嫁给我，恐怕就会跟我吃苦受罪了，你可得想好，若真有那一日，你受得了么？”
谢二娘抬起头来，直视着顺娘的眼睛，一丝都不曾犹豫道：“我受得了，只要能跟你一起，再苦再累我都不怕。”
顺娘心下感动，又问：“你不会后悔吧？”
谢二娘摇头，笃定道：“无怨无悔。”
“好。”顺娘眼中弥漫水雾，她再次拥紧谢二娘，在她耳畔道，“那我会让江媒婆在二十三日准时上你家去向你爹娘提亲下聘。”
正月二十二日，顺娘进城去送完了种生，跟石头一起吃了晌午饭，便赶着牛车去了那一日见宋贵的那间茶坊。这几个月以来，她把汴梁城都跑遍了，基本上去过一次的地方她就会有印象，下次去的时候不会迷路，能够准确地找到那地方。
她记得，前几日见宋贵的时候大约是申时初（下午三点多），所以她也在那个时间到了跟宋贵见面的那间茶坊，找到了那间雅间。
谁想进去之后，却没有见到人，她便想，是不是自己来晚了。
于是叫了茶博士来问，问在自己来之前，可有客人来这里等人，茶博士告诉她这间雅间一直都没人，她是今日的第一个客人。
顺娘便想，是不是宋贵有事情，才会晚到。
不料在里面等了差不多一个时辰，都没有见到宋贵来到，甚至连宋贵的手下也没见到，顺娘只好出来付了茶钱，交代那茶博士若是一会儿有人来找自己，就告诉他自己来过了，明日再在这里相见。
茶博士道好，顺娘便离开茶坊，出来赶着牛车回杨柳镇，一路上，她都在想，为何宋贵跟自己约了今日相见，让自己给他准信儿，他却爽约没来呢？就算是他自己有事情，也该派手下来见自己呀。
顺娘今日本来怀着赴死之心去见宋贵的，也做好了准备被他手下的人打，被他禁止自己再往汴梁城里送种生，断了自己的财路的。谁想，宋贵却没来。她就猜想，难不成宋贵又改变了主意了吗，他不想让自己入赘宋家了？要是这样的话，顺娘觉得自己真该去汴梁城里香火最灵验的寺庙里给菩萨上柱香，感谢菩萨让自己躲过这一劫……
回到杨柳镇，牛车刚进谢家后院儿呢，谢二娘就飞奔而来，她一打眼见到顺娘人好好的，一颗高高提起的心才落了地。
她晓得顺娘今日要去见宋贵，要跟他摊牌，要明确地拒绝宋贵那入赘宋家的提议，自从早上顺娘离开时，她这一整日都神不守舍，焦灼异常，根本吃不下茶饭。她就担心顺娘今日会被宋贵为难，会被打，甚至打成重伤。
“你……你没事……”她顾不得院子里面还有许多人，直接扑上去抓住顺娘的手臂激动地上下打量她。
顺娘告诉她自己今日没有见到宋贵，他没有来，也不晓得出什么事情了。若是自己明日去那间茶坊，宋贵或者他的手下依然不来见自己的话，说不定那什么入赘宋家的事情就过去了。
“要是真这样就……就太好了！”谢二娘欢喜不已道。
顺娘点点头，望着她笑，道：“明日咱们依旧办正事，任尔东西南北风，咱们岿然不动。”
于此同时，去往江南的一艘画舫上，曹琦红和宋玉姐并立船头，兴致颇高地观赏沿岸风景，宋玉姐的儿子周良正蹲着，手里拿根小木棍儿逗一只在船板上爬着的乌龟玩儿。