“好了。”明达摇摇头，把那些错乱的念头暂时压制下，迅速拎起件外袍披上。郎怀推门进来，灯影下见她只披着一件外袍，露出雪肤皓腕，纤细的脚踝上坠着根银丝绞成的细链，美不胜收。郎怀不由心神摇曳，强自镇定道：“去躺着别冻了。”说罢冲火狐吹了口哨，火狐蹦跳着上了屋内的小凳，蜷作一团，闭目睡去。
郎怀抱起木桶，出门另换了桶，却不是热水，是现打的井水。她只擦了擦上身，换了件贴身小衣，又套上圆领的中衣，趿着鞋去锁了门。
“怀哥哥，你在安西的时候，都怎么洗澡啊？”明达问她，这一路她这般冷水擦洗，明达见惯了，但难免好奇。
郎怀一笑，脱去鞋子上床，老老实实平躺下来，道：“竹君暗中一直跟着的，冷水热水不分，有机会就洗，没机会的话，擦擦也不错。”
“听说华山险绝，我们上得去么？”明达侧过头，看着郎怀的眼睛，见她眸中星光点点，不由慢慢安了心。
“总得去了才知道。”郎怀也知晓华山之险绝，但她见识广博，丝毫不将那山放在心上，道：“路一步步走，山一点点爬，总有到的时候。”
“这话在理。”明达宽了心，笑道：“只是你带着我，怕得多在山上盘桓些日子了。”
郎怀不由自主侧身，明达明明就在她眼前，但又仿佛很远。许是明日即将彻底远离人世，郎怀难免有些不安，左手探出，小心翼翼握着明达有些冰凉的右手，半晌无话。
不是酒醉，明达抿着唇不出声了。郎怀掌心温暖干燥，指肚上的薄茧坚硬，却没有侵略性。她的手被渐渐捂热，不复冰凉。但察觉到郎怀略微的移动后，明达刷一下抽回手掌。
“时日不早，明日还要上山，睡吧。”她翻过身不肯面对郎怀，装模作样闭上眼睛，正要强迫自己入睡，却发觉以往定会守礼的郎怀凑了过来，长臂舒展，自己的后背已然靠进她的胸膛。
郎怀隔着被子拥住慌张的姑娘，难耐情思，吻了吻她的发间，叹息般道：“便再躲我，就一张床，莫不是要我睡地上？”
“我不是……”明达还要辩解，郎怀伸出拇指点在她的樱唇上，柔声道：“嘘，且睡吧。”
这人的怀抱一向安定，明达舍不得离开，只好妥协的躺着不再乱动。她神思渐渐迷离，终究卸下防备，安然入睡。
华山险绝终究不是人心，郎怀暗自感慨，双臂松松垮垮拥着她，也渐渐睡着。
将马车连带马儿寄存在借住的那户人家，二人背上行囊出发。此去不知几时下山，郎怀大都是带的干粮肉铺。离京之时准备的鹿肉，便是此次最好的食物了。
往日里郎怀做事总求稳妥，这次当真肆意而为，只问了条上山的路，就赶着时间，和明达进山。
《白虎通义》有载：“西方为划伤，少阴用事，万物生华，故曰华山。”《水经?渭水注》也有记载：“其高五千仞，削成四方，远而望之，又若花状。”
周平王东迁，华山在东周王国之西，因而称为西岳。秦始皇首祭华山后，封号递增。及至女帝神龙二年，女帝在山下西岳庙祭祀。明皇本命便是为华山，开扬八年，帝后同往华山举行封禅大典，感慨于山路艰险，斥资开凿山路，一修就是十几年。然而历代费劲力气，也不过开出些许石阶，而有些地方难以攀登，这石阶也是时断时续，藏于乱石之中。至于各峰顶端，更是没有路途可走了。
她二人自北进入，开始还不觉得，走了半日，才领悟此间艰难。郎怀只怕明达体力跟不上，故意耽于风景，走得缓慢。而火狐上蹿下跳，一副这才是它家的模样，时不时口中叼着不知名的野果回来，给明达郎怀二人尝鲜。
这么一日过去，还未到半山腰上，路已然难走起来，开凿的石阶有新有旧，断断续续，陡峭异常。侧头回望，来时的路隐没于树木之间，已然看不见了。
郎怀看看日头，道：“咱们歇上一歇，明日天亮再走，如何？”
明达喘着粗气，点头道：“好。”亏她身子大好，否则只怕这段路都上不来。
郎怀寻了块儿平坦的大石，牵着明达过去，再凭借自己绝顶的功夫，在林间捡回些干柴，点了篝火。
山中无人，只有风吹树叶。天色渐渐暗下去，狐狸的眼中露出光芒，在郎怀脚下抓耳挠腮，对着远处的山林吱吱叫了两声。
“你也想去？”郎怀也曾经见过胡人养鹰驯狼，略一思量就明白过来，她笑道：“怀都尉大约是想进林子打猎，兕子，你准不准？”
明达一愣，唤来火狐，伸手揪着它的耳朵，很不相信道：“它行么？”
“万物本性，就算它跟着咱们长大，约莫也是会的。”郎怀手里翻着篝火，树杈间吊着的小锅里炖着米，道：“让它去吧。”
明达揪着火狐的耳朵，不知道念叨了些什么，松开双手，比划比划，道：“去吧去吧，早些回来！”
火狐通灵，原地绕了几圈，才渐渐消失，没了声息。明达虽然放行，但还是担心，蹙眉道：“万一有危险，咱们也救不了它，可怎么办？”
米香渐渐弥散，郎怀将藏泉抽出，放在手边。她道：“土蕃偶尔也有驯养野狼的，用来打猎着实管用。至于猎鹰，更是厉害。”
很快就天黑了，巨大的山体如今不过是个黑影，繁星点点，月牙半弯，挂在幕边，端得一副好画。耳边渐渐多了嘈杂的声音，林间出现些绿色的光点，时亮时暗，是出来觅食的野兽，好奇打量进山的人类。
粥好了，郎怀将大勺递给明达，道：“凑合吃吧。”
滚烫的热粥舀出来，被山风一吹，很快就温热下来。明达腹中早就难耐，忙喝了起来。郎怀掰开一张干饼，泡进粥里，又将鹿肉撕了些肉丝放进去，笑眯眯道：“没想到在华山之上，还能吃到安西吃过的军粮。不过多了些鹿肉，”她抓过明达的手，就着大勺直接尝了口，点头赞道：“不错。”