金申之前也在平阳学宫听夫子讲学，裴瑟去过几次，对这位金氏的远房公子也算眼熟，经赤玉一通报便想了起来，说道：“今天是应先太傅弟子的请。比不得十四公子是富贵闲人，能时常来看看。”
这位先太傅多年前为压制王后势力，扶持王长女登坛掌政，连命都送了，这些年仍是朝中禁忌，只有裴瑟敢提。金申胆子再大也不敢接这句，只笑道：“在下闲人是真的，富贵却算不上。”这里灯烛亮堂，那陌生女子向前探了探身，拣了只蜜饯。金申这才看清她年纪极轻，却有三分冷淡三分冶艳。鸦般漆黑的长发随意挽起，珠玉琳琅之中一支金簪极为耀目，竟是个龙肝凤胆麒麟舌一般的猖狂美人。他不过这么一瞟，已经觉得神魂一荡，不敢再看。口中又道：“听闻大公子前日遇险，我们一干学子都十分担忧。”
裴瑟点点头：“多谢学宫挂心，但不必担忧，只是小事。”那女子吃完蜜饯，裴瑟顺手便取了块手巾，那女子自然而然地接过擦了擦手，又交给一边侍奉的人，同时懒懒散散打了个小小的呵欠，像是有些懒倦的样子。
金申眼观鼻鼻观心，连忙告辞道：“在下只是过来看看，不多打扰了，他日还请大公子再来学宫看看。”
裴瑟道：“好，多谢十四公子挂心。”
金申其实想问，却不便问，想留，也不敢留，只好退了出去。一路边想边走，慢悠悠下了楼回到自己位子上，抬眼一看，方才那位子已经空了。他只觉得索然无味，也下去跟一群人互通有无。说是通气，其实不过是各自疑虑，因为没人知道那女子何方神圣，能让大公子转了性子。又有人觉得那女子实在艳得出奇，又有点眼熟，一群人笑道：“说到底，女子生得标致成了那个样子的，大概都有几分相似吧！”那人沉默了半晌，突然抬头高声道：“我想起来了！去年我还去过陈国，方才那姑娘……分明是陈国安期楼的傅琅！”
接下去一段日子，平阳朝局照旧四平八稳，掌朝的裴瑟却一改往日做派，开始往来一些往日几乎不去的场合。有了秋叶原那一出，又有了这群纨绔的目证心证，短短一个月间，平阳人都知道出了安期楼的艳姝傅琅跟在了大公子身边。本来大公子早就及笄，却未婚配，国中都说是为社稷作想，钦佩有加。但她毕竟是齐国这些年风口浪尖上的人物，有了这么一出，世家重臣倒还坐得住，民间却自有好事者编造段落，一时之间传得极为热闹。
裴瑟倒仍旧是四平八稳，朝会学宫祭祀一样都不落下，一边却把手中重权重新渐渐攫紧了。这十年中裴瑟掌政，各部各司其职，公卿各自领权，倒从不曾冲突。这么一来，朝中多得是心细如发的人，有的一看这个阵势便明白了裴瑟意思，有的猜测之余多了忌惮。奈何长豫还未回朝，一群人眼观鼻鼻观心，任由裴瑟运作。
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裴瑟这一向每天在宫里忙完去城外忙，城外忙完回沧浪台忙，忙完政事也是做不完的事情。她门下门客众多，有住沧浪台的，有住城中一些稀奇古怪地方的，时不时就跑过来高谈阔论一通。
傅琅几次跟她出门都是提心吊胆，生怕一转身就有暗箭飞来，却并没有什么动静，心想也许是那群人放弃了刺杀，这么一松，连出去逛的兴致都没有了。丁觉天天缠着乌兰闹腾，她眼不见心不烦，索性真的去池子边喂鱼。一池子锦鲤经过越椒的教训，见有人来喂，凑成一团摆尾就跑，傅琅气急败坏，索性找了片叶子把喂下去的一把鱼食又重新捞了上来。
这时正有人经过，看池边蹲着个小姑娘要喂鱼又喂不成，这么一通折腾，不由得笑着问出来迎他的人：“这人谁啊？还挺逗。”
此人正是齐国二公子戴望，比三公子长豫大些，但因为是庶子，所以只是领着武将之职，照例时常要进宫述职，只是因为裴瑟这些年不常在宫中，所以才来了沧浪台。赤玉正是出来迎他，见他问，只好答道：“是我们公子的客人。二公子里面请。”
裴瑟听见戴望进来，也只抬了一下头，指指一边：“你先坐，我看完这些。”
戴望见怪不怪，往旁边一坐，一边问赤玉道：“上次城墙上那事情还没查明白，这里要不要再加些人手守卫？”
赤玉摇摇头道：“公子说这是小事，做其他事情同时便可引蛇出洞。”
戴望大皱其眉：“你们也太不小心了，这个节骨眼儿上。”见裴瑟收了折子，便又问道：“我正要问你，你最近是什么意思？又是去秋叶原又是去曲江的，朝中一群人都坐不住了，有那么几个老头子都急着要跟父王弹劾你了。话说回来，你真搭上了陈国的傅琅？”
裴瑟道：“傅姑娘是齐国人。长豫年纪轻又没立威，刚回来就领权也难保那些人不信服。我要是不这样，他也少不得再磋磨几年，才能名正言顺。”
她神情淡淡，戴望却知道她这些年所承重担，难免隐隐猜到了几分，听她果然是这样说，也没了话，只道：“你也太小心了，长豫毕竟一枝独苗，那些人不拥护他还能踩他不成？那傅琅姑娘，再是齐国人，也是那么个名声，你真至于这么给自己泼脏水么？”
裴瑟听他这样说，却皱了皱眉：“我不泼，自有人来泼。傅姑娘帮我也是冒了险的，戴望，你放尊重些。”
戴望这些年与裴瑟算得上是相互扶持，被她这么说倒不在意。他知道如今王后不比先王后，是个坐不住的，想必也有一些动作。裴瑟素来敏锐，大概也有察觉。世家公卿沉浸于党政之中，少不得有人向她施压，她这样确实也是没办法的办法。他叹了口气：“但愿长豫领这个情。”
裴瑟随口道：“长豫从小是什么样的孩子，你我心里都有数，不必担忧未来国运。”一边垂了头，又打开一本折子，看了两眼，提起笔来，才开口道：“抹黑前朝，本是兵家常事。戴望，你我生于王家，自当有这个体量。从我掌政之初太傅那件事后，我便没想过仁声而退。”