圣诞节，他们是在祁皓当地一个老朋友家里过的。几r.ì的纸醉金迷之后，两人陷入无所事事的空虚之中——旧金山湾区比较近一些景点已经被他们逛了个遍，新年还有好几天，干点啥呢？
带着这样的疑问，祁皓请教了当地的另一位好友，这位资深AI工程师托腮沉思了片刻，忽然一拍大腿，兴奋地叫道：“哎呀！你们可以去看象海豹j_iao配呀！现在正是时候！”
于是，现在，他们俩站在Piedras
Blancas
Elephant
Seal
Rookery的悬崖之上，迎着呼呼的海风，望向脚下一片铺满了胖乎乎大海豹的黑压压的沙滩。
“好多呀……”肖清感叹道，“这也看不清啊……太远了！”
“没办法，只能来这儿了，
State
Park不开放了。”祁皓说着把自己带来的大包打开了，得意地说，“想看清也是很容易的，咱们有法宝！”
“天哪！你还带了无人机？”肖清看到他包里的东西，惊讶地叫道。
“嘿嘿，准确地说，它叫四旋翼飞行器。”
祁皓调试了一通之后，电脑上已经可以看到十分清晰的画面，祁专家一边调试一边感叹道：“多亏我新换了一个镜头，一会儿拍出来绝对可以看清每一个细节！”
祁皓调得差不多了，把遥控器j_iao给肖清Cào控。海边的风有点大，肖清的衣服被风一吹，紧紧贴在他身上，衣服下面消瘦的身型清晰可见，总觉得风再大点，能把这小身板给吹跑了。
“我昨天查了点资料，”祁皓走到肖清身边，一边帮他挡风，一边凑到他耳边十分不正经地解说道，“你知道吗，象海豹是一夫多妻制的，雄x_ing象海豹的体型要比雌x_ing大好多，决斗胜利的雄x_ing象海豹甚至可以有一整个沙滩的老婆，而决斗失败的象海豹是没有j_iao配权的。每年都有很多找不到老婆的雄x_ing象海豹，只能以处男之身孤独终老了。”
肖清莫名被他最后一句击中了笑点，哈哈大笑了几声，结果迎面一阵狂风吹来，他脚下不稳，侧滑了一下眼看就要倒。祁皓赶紧抓住他冲锋衣的前襟把他揪了回来，一把抱住了，惊叫道：“吓死我了吓死我了……你掉下去我岂不是要孤独终老了……”
刚才那一下，肖清也吓了一跳，差点把手里的遥控器甩出去，这会儿思绪回潮，更觉得心有余悸。他被一双手臂紧紧箍住，肖清抬头去看，正迎上祁皓近在咫尺的一张脸和满含关切的眼神。他的脸颊被海风吹得有些发白，倒是嘴唇通红通红的。
肖清抬手揉了揉那嘴唇，轻声说：“我不会让你孤独终老的。”
“那就这么说定了。”祁皓俯下身去，双臂收得更紧了一些。
远处海滩上传来一声嘶吼，大概是又有一只象海豹胜者称王。
（31）
傍晚时分，肖清终于看到了实验室小楼的房顶，然后便听到祁皓在身边吹了声口号，然后大大地舒了一口气。他们今天一路狂飙，总算在太yá-ng下山之前赶了回来。
今天是这一年的最后一天，天色渐渐暗了，人群已经开始陆陆续续向市中心集结，准备加入今夜跨年嘉年华游行的行列。这里的嘉年华活动已经是第三年了，据说今年的规模和参加的人数也是空前的，很多表演团队都是提前了好久开始准备和排练。
离表演开场还有一段时间，整条主街已经挤得水泄不通，肖清和祁皓随着人群“蠕动”了一会儿，不禁感叹道：“看样子，城里所有人都到这儿来了吧！”
祁皓说：“这边平时根本看不见这么多人，我这会儿好不容易找着点儿咱们那边早高峰地铁的感觉，挺好挺好。”
肖清说：“你上班那个时候已经过了真正的早高峰了，下次你早起一个小时去试试，加深一下体会！”
祁皓说：“没问题，那我一定拉着你一起去！”
正说着，一个大胖子扛着一架梯子从人群里挤了过来，那大梯子看着颇有些份量，棱角坚硬，周围的人纷纷往四周躲避。肖清站在一边饶有趣味地看前面的游行花车，眼看着就要被那胖子撞上，祁皓手疾眼快，赶紧把他抱住转了个身，用自己的后背挡在了外面。
“我看着呢，他碰不着我。”肖清看了一眼走过去的大胖子，搂住祁皓的脖子笑着说。
“我就想抱你一会儿。”祁皓说着手臂收得更紧了一些，把脸埋进肖清敞开的卫衣领子里面，蹭了蹭。
肖清被他下巴上微微冒出的一点胡子茬儿刺得痒痒的，赶紧把这人淘气的下巴捉在手里，在他嘴唇上轻咬了一口。
两个人就这样挤在人群里肆无忌惮地亲昵了一会儿，终于听到了远处传开的开场音乐声。人群一阵S_āo动，纷纷往游行沿途的有利位置靠拢，肖清他们原本占据的一个视野开阔的豁口很快就挤满了人。
美国是一个移民国家，硅谷这种高科技公司扎堆儿的地方更是聚集着来自世界各地、不同族裔的人们，多元文化特色在这里尤其突出。走过的那些花车，有的代表着一个国家，有的代表着一种文化，有的甚至只是代表着一种特殊的信仰——比如正向肖清他们走来的一车人都假装各种蔬菜的素食主义花车。不管这些人平时在做什么样的工作，在这一刻，他们j.īng_心装扮，将一切抛之脑后，为他们赖以生长的那一支文化渊源卖力表演。
各具特色的花车依次走过，每走十几米便稍作停留，车上的人们或唱或跳，兴奋不已地大肆舞动一番，一些拥有专业级表演主咖的方阵更是引来四周热情观众毫不吝啬的欢呼与喝彩。
临近午夜，不远处的沙滩上，焰火腾空而起，中心广场的大屏幕上开始倒数，兴奋的人们纷纷扯着嗓门加入数数的行列。数字归零，在人海沸腾中，大片的焰火把世界的这一个角落照亮如白昼。
“I
WANT
THE
FIRST
KISS
OF
THE
YEAR!”祁皓捧着肖清的脸，在他耳边大喊。