不一会儿，宋明已显出败象来，没想到这么个小客栈的老板娘竟还真是有点本事的。
寻洛莫名其妙看了这么一场戏，心知宋明背后有上真派，这么打下去若是被伤了，怕是掌柜的夫妻俩要遭殃。
那掌柜的人心善，寻洛恻隐之心微动，摸了摸手里从方才出来就捏着的两颗棋子。
等到三娘的菜刀已快要划到宋明的肩颈，他终于出手。手影微动，两颗棋子分别打在二人拿兵器的手腕上，哐当两声响叠在一起，菜刀与长剑一同落地。
众人一时愕然。
三娘抬头狠狠皱了眉，看了寻洛一眼，倒是没什么恶意，只是愤愤。其他人的角度都看不见寻洛，寻洛便也坦然地任她瞧。
没等他们反应过来，外头突然声势不小地闯进一队官兵。为首的一个扫了一眼堂中局势：“听说有人在动兵器，还出了人命？”
他说完手一挥，后头的官兵一拥而上，不由分说将几人押了起来。宋明用力一挣：“放开！我自己走！”
说他蠢呢他似乎又还知道不能跟官兵硬碰硬。寻洛面无表情，靠在柱上看着一群人离开了，尸体却还留在堂中，说是要等仵作来。
门口留了两个小兵守着，客栈里唯一的小二从角落瑟瑟站出来，看着地上那尸体和满目的狼藉，才迟迟惊叫了一声：“我的娘哎！”
方才那两颗棋子，已是寻洛能给出的最大帮助了。他清楚地知道自己是个刺客，而非侠客。
收拾起东西准备离开，途经大堂之时，他余光一瞥，看见地上有个眼熟的小东西。
捡起来一看，是一朵小小的干白梅。
“快走快走！莫要逗留！”守门的官兵朝着他大声喊。
寻洛看他一眼，分明没有带什么情感，也无指责之意，那官兵却心里一凉，像是突然碰见万年坚冰。待要再去确认那目光，寻洛已低头，从他身旁擦肩而过。
方才那一眼，分明看清了是一张十分俊朗的脸，可是此时见着他走远的背影，那张脸的模样在他脑海中竟已完全模糊。
他愣愣地看着门口另一人：“哎，刚才那人你看见了没？”
可惜他的伙伴是被临时拉过来当值的，正自骂骂咧咧着，没有注意到旁边的动静。那官兵吸一口气，忙收敛了心神，心想大约是自己的错觉吧。
入了夜，寻洛站在同一条街街尾的客栈背后，接过天晴递过来的一叠纸。那纸上都有着牡丹的暗纹，说明是正式来自天门的命令。
寻洛手指摩挲纸面片刻，知道自己不能反悔了。
那上头记载着一个人的生平，是这一次要刺杀的人。
他沉默着，天晴看了看他身后，心知从此时开始，暗处会一直有人盯着他们接触时的一举一动。
一声“哥”在喉咙口，她忍了又忍，还是换了个称呼：“天衍，从今日起，所有的任务，都由朱雀堂堂主亲自给你。”
从未出现在过人前的朱雀堂堂主，竟也开始c-h-a手门中之事了么？
寻洛一言不发地看着她，她轻声解释：“其他人都有点忌惮你，特别是那……是朱雀堂力主，说要再给你一次机会。我如今正式是你的传信人了。”
“知道了。”寻洛转身。
目标是个身上功夫还算不错的人，住在临城，来去脚程只有两天。
可那人似乎是很怕死，自己明明一身功夫，身边还时时跟着高手。因而寻洛费了点儿劲儿才得手，又多花了一天时间拿回那人手里的东西。
是一本武林秘籍。
一回金陵，照着先前的约定，入了夜他便在护城河边的破庙门口等着，准备将东西交给天晴。
此处幽静，此时倒也没什么人会经过，月已升起，空气中的凉意渐重。
不远处有疾跑的声音传来，脚步声却不是熟悉的，寻洛凝眉仔细听了一听，有两个人，都带着仓惶之意。
后退几步，踏进破庙，整个人已悄无声息地隐没在黑暗中。
不一会儿两个人影出现在破庙门口，寻洛在暗中一看，竟是前几日在那小客栈中闹事的两人。
二人急急奔跑过来，脚下轻功的章法乱得不成样子，似乎是后面有劲敌在追。
那个叫祁和的绊了一跤，摔下去时一把拽住了宋明的袍子。宋明伸脚就要踹开，祁和忙惊叫：“宋明兄不要丢下我！”
没等宋明作出反应，后面长刀带起的风已至。
他急急后退，刀锋便顺着他耳朵尖擦了过去。后面提着长刀追赶他们的人，竟是那客栈里被称作三娘的老板娘。
这三人不是被官府带走了么？
两个人显然分开联手皆不是三娘的对手。宋明尚且能抵挡一阵，祁和简直不抱头鼠窜都算他有骨气了，不一会儿已吐了口血，接着顺势趴在了一旁，看上去已半死不活。
夜色中三娘咬紧了牙，满目的仇恨似乎要变作实物，出手又快又狠，不一会儿宋明也已抵挡不住。
再过了十招，她瞅准了空隙，手腕一反，长刀猛地砍下去，却是用的刀背。
那刀似乎力有千钧，压在宋明身上如同泰山。他招架不住，扑通跪下去，硬生生在地上砸出了两个坑来。
“我们跟你无冤无仇，何苦要来找我麻烦？”三娘瞠目欲裂。
“你敢杀我么？”宋明痛得脸色青白，犹自恶狠狠着。
他说完挣了一下，膝盖传来的剧痛让他嘶了一声，破口大骂：“你个臭娘们儿，我可是上真派少掌门！你瞧瞧你若是动了我，上真派可会与你善罢甘休么？”
三娘冷笑一声，宋明想了想，转眼又得意地扬起眉：“你再瞧瞧，那现今的武林盟主，吴家的女婿方钦，会不会跟吴水烟一起，偏袒你这个师叔啊？你身上带着的平宁派秘籍又在哪里呢？吴、三、娘。”