她多想买一件！不知道这辈子能不能穿上这种毛衣。
“到二楼看看服装布料。买不买开开眼界。”云英边说边麻利地上二楼。卜宁像个瘦小而邋遢的孩子紧跟在后头。
呀！布的海洋：灰的、蓝的、青的、绿的、黑的……大纹尼，每米27元；毛尼每米32元；凡尔丁每米18元；海军尼每米39元……人们排着队，抢着买。
啊，衣服！皮大衣、军大衣、灰大衣、绿大衣、尼子大衣，化纤装、毛料装、儿童装、冬装、夏装、男装、女装……呀！针织褂，18元！裤，16元！买不起！买不起！在十八户干一年活挣不了一条裤子钱；家中两只鸡下一年蛋才刚够买件针织褂。这辈子不知能不能穿上针织裤，唉，都是人，为什么都该省城人穿，自己就穿不上？命苦哇！
确实，云英看到她最羡慕的针织服装，不但没有提神，反而引起了悲伤与烦恼。
下楼去。
这边柜台里面，摆着各色各样的小瓶子，小塑料袋。卜宁领云英转半天大百货，不买件东西，觉着对不起伺候一家的小姨子。“过年哩，别的东西买不起，给你买瓶雪花膏吧。”
云英早愿买了，她看到省城人细皮嫩肉红润光彩，还不是抹雪花膏抹的？可是买一瓶不知要花几个鸡蛋钱。
卜宁用他黑黑的小手，指了指货架上红盖小圆瓶。售货员不屑地看看他，慢吞吞地拿来放在柜台上，她用她那秀丽的眼睛冷冷审视着两个土顾客。
卜宁把漂亮的小瓶子拿在手里，沉甸甸的，凉乎乎的，忙从口袋里掏出一元钱，十分大方地说：“找钱吧。”
售货员瞅着他灰不留秋、胡子拉喳的小脸，气冲冲通知他：“三元七角五一瓶！”
“啊！”四只眼瞪直了，两张嘴张开合不上。
“不买了”。卜宁十分尴尬地用手摸摸梆子脑袋，羞愧而又慌惑。他抓起那一元钱塞进口袋。云英耷拉着眼皮，羞红着脸，额上浸出了一层汗珠。
那位好看又高傲的售货员，以嘲讽的冷笑揶揄着他俩的窘态！
两个人像小偷急急忙忙走出商场，云英捂嘴笑起来：“你也不看看价钱，就拿一元钱叫人找钱，丢死人了。”
“坑人，大大地坑人！鸡蛋大的小瓶子，三块多钱，值四十多个鸡蛋？看看谁买，非放霉了不可！”
前边小广场，噼噼啪啪响成一片。鞭炮烟火摆了很多摊摊。卜宁捅捅这，摸摸那。什么样的都好玩，你听卖炮的说得多好：
“闪光雷，我国最新产品，一根八响，能窜一百米高。音响大，开红花，优惠价格，每只三元；还有玉树开花，今年获国家一级奖，升高一百五十米，音响能听八公里，红橙黄绿青蓝紫，朵朵彩花，天上飘。快买呀，现货不多，卖完为止，莫失良机。为欢度新春佳节，优惠供应，谁不买谁后悔！”
闺女爱花，小子爱炮。云英不爱看，卜宁却走不动。他问一种价格，唏溜唏溜嘴，嫌贵。干脆问掌柜的哪种炮最便宜。
“好，这位同志会节约，要最便宜的，好说，二百头的机制炮又响又灵，每包才两毛，要几包？”
卜宁哼哼唧唧掏摸了半天，拿出两毛钱，将一包小红炮，小心翼翼地掖进口袋里。
云英不满地说：“买这干啥？不顶吃，不顶喝，白扔三个鸡蛋钱，姐姐看见要吵你的。”
“过大年，若不崩崩穷气，明年会更穷。没关系，我少理一次发就省出来。”
“卖肉的，卖菜的在哪里？咱去看看吧。”
卜宁以S市老市民的神气告诉云英：“前边就是蔬菜门市部，国营的，不坑人。”
这四季青蔬菜门市部，跟华新饭店大餐厅一样大。东边一溜是鲜菜，鹅黄色的韭菜，绿油油的菠菜，鲜红的水萝卜，红润润的西红柿，青翠的黄瓜，圆圆的菜花，高高的芹菜……
中间是鸡鸭鱼蛋。鱼在水里游，鸡在笼里叫，活的、死的、褪毛的、冻的、鲜的……
北边是点心、豆制品，油盐酱醋，大料、小茴香、虾米仁、酒、烟、糖、茶……
西边是肉。大铁钩吊着的猪肉、羊肉、牛肉，放在大案上的兔肉，啊！这么多肉，卜宁第一次看见，云英更是第一次看见。能买十斤八斤，拿回家去，切上二斤，做锅肉菜，喝两大碗多好！还是省城人会享福。
云英看到小黑板上的价目表嘟囔念道：
“猪肉一元三，羊肉一元五，牛肉一元八，韭菜一元二，西红柿一元二，黄瓜九毛，白菜两毛，芹菜六毛……”
云英念一句，卜宁心里吓一跳，嘴里说一声“好家伙！”
云英问卜宁买什么，卜宁心中早有数，按老传统办事：二斤猪肉，两棵白菜。
卜宁加入买肉的长队。长长的队伍由省城各种人物组成，挎篮的、拿网兜的、掂提包的。有的人可真舍得吃，一下就买十多斤，准是绝户头。
他们商量了一通，咬牙买了二斤猪肉，两棵白菜。
天快黑了，肚里咕咕叫，饭店的大门都开着，但，他们不能去，那些饭菜和他俩无缘。正像商场那花花绿绿、看不完数不尽的各种商品和他们无缘一样。这里的一切都是为“天堂”人准备的，为那些吃商品粮挣工资的人准备的。他们是“另册”的人，好像被命运之神带到大草原上捆着绳索的绵羊，只能望着蓠笆外的萋萋芳草兴叹。
但他们无心也没有智能考究命运不平的原因。十八户与省城的差异似乎本应这样。并不过于计较和抱怨。他们很容易满足。在省城，像在“天堂“，他们感到有很多快慰骄傲的地方。S市的自来水他们不是随便吃吗？S市的大商店不是随便逛吗？S市的煤渣不是随便捡吗？华新大饭店的剩饭剩菜不是随便收拾吗？十八户的人有这样的福份吗？现在他俩不是和S市所有市民一样，提着肉，带着大白菜回家过年吗？