云英又回到姐姐屋里，耳朵贴近锅盖。里面已哧哧作响。她赶紧将半碗玉米面和进锅里做成粥。
天色渐渐明朗。她对着西面的小屋，甜甜地轻轻地喊道：
“姐夫，姐姐，起来吧，开饭了！”
她拿起笤帚，扫完高洼不平的姐姐屋地。又扫自己的小屋地，然后从窗台上拿起一角钱买的小塑料梳子，坐在床上，耐心梳理她那有些干燥枯黄的头发。
早餐简便到不能再简便。三人围着一块木板作成的所谓饭桌，一人一个玉米面窝窝头，一碗玉米面粥，一小段从十八户带来的咸萝卜，津津有味地吃着、喝着、嚼着。盼弟脸色苍白，眼皮浮肿，显得脖子更细，颧骨更高，嘴更扁，肚子更大。身高四尺半的卜宁坐在那里，活像一个表演吃饭的机械人。他的梆形脑袋螳螂脖子呆板的动作，滑稽可笑。在这个家庭，云英虽不象她梦中美，但却是三人中的皎皎者。她脸色红润，眸子弈弈有神，常堆着甜甜的笑容。
在云英的眼里，省城的什么东西都比十八户好。就连姐姐的大肚子显得也颇有福气，就连卜宁那凹兜脸也亲切可爱，就连那玉米粥也又甜又香，就连那摇摇欲坠的古屋也温馨如春。美丽的梦时时呼唤美丽的憧憬。省城的天好。省城的地好。省城的人好。省城的物好。省城的一切比十八户好。自己也一定会变好。
怎样才能变好，仍然是梦，梦，美丽的梦，给人以朦胧的甜蜜，热烈的追求。
天已发亮。墨染似的屋顶，斑驳的墙皮，坎坷的地面，瘸腿的破桌，渐渐都在晨曦中露出各自的面目。
盼弟的破屋，云英却视为“仙阁” 但她更向往那安着明晃晃大玻璃的高楼。她逗卜宁：
“姐夫，你整天给人家盖大楼，不能跟当官的说说，分给咱两间住？”
云英虽然比卜宁高半头，干活比卜宁力气大，但她很敬重他，因为全家只有他才真是省城人。只有他才是真正的商品粮。纵然他是临时工，也不减她对他的尊敬。省城的临时工，在她眼里比省长还伟大。
真正的省城人卜宁听了小姨子的问话，颇为自豪的笑了。他笑小姨子想入非非。笑她对城里分房一窍不通。洋楼是随便要的吗？那都是给什么书记、经理，或什么“长”准备的。老百姓住得起？他又狡黠地一笑，“云英，有办法了。”
云英急忙问：“什么办法，快说。”
“给你找个当官的婆家，一定会住上洋楼”
别看卜宁在修建队，跟人说话那样自卑，吭吭哧哧像个受气的瘪三。可是在盼弟和云英面前，他似乎成了男子汉大丈夫。人也自尊了，嘴也乖了、脑也灵了，话也有意味了。尤其他的笑，比动物园的大猩猩笑的还有意思。
云英没顾上欣赏他的笑容，羞得低下了头，红着脸，回一句从省城学来的文明话：“去你的！”
盼弟望着学乖的小丈夫和兴致勃勃的四妹子，猛然感到寂寞的小屋有了生气。但云英要“洋楼” 使他想起自己的破屋。夏天下雨，把被子全漏湿了。要翻修，她没钱。再不修，漏雨别说，屋顶塌下来怎么办！
卜宁脑瓜虽然混钝，也被老婆弄得尴尬。吃商品粮的干部子弟，住这样的房子，着实窝囊。
第6章 菜农队长
上午卜三队长带领三名妇女，来温室施肥，潲水。三个女人一台戏。叽叽嘎嘎，说笑没完。一个漫不经心地向菠菜根部撒尿素。两人手提喷壶，淅淅沥沥洒水。透明的小水珠，在油绿的菠菜叶上簌簌滚动。有的地方干巴巴，有的地方积了洼。她们只管仰脸说笑，水洒在什么地方，她们并不在意。
卜队长监工并不认真，也不愿费心。更不愿对三个女社员挑眼拨刺。他尽心和醉心的是，如何和她们在一起说笑，与她们逗闹。他不爱看电影，也不爱看电视。他说那些玩意儿都是假的。他爱和女人在一起拉排子车、锄地。
卜队长，名叫卜三。绰号“猪八戒” 。此号既有“丑八怪”的意思，又有“好看媳妇”的内容。他的长相，颇引人注目。谁看见都会暗叫一声“真够呛” 他的脸黑而长，满脸苍蝇屎雀斑。两个黄眼珠一大一小。鼻子尖尖。下唇上翻。只因这副“贵”相，直到二十八岁，才找到一个“真够呛”的老婆。那女人有心脏病，整天吃药，又黄又瘦，人称“黄病瓜”，连孩子也生不出。她没给卜三带来夫妻之乐，倒给卜三增加了“偷花盗柳”的奢好和色胆。
在“上山下乡”的年代，曾有个俊秀的北京姑娘插到他队。卜队长以生产队长的身份，对她特殊照顾。派轻活，多计工，多分钱，送点心。那姑娘很懂礼貌，好脾气。说话爱笑，一口一个卜队长。一天晚上，卜三派她一块浇地。那块茄子地里只有他和她。她俯身开畦，亲切的和他说笑。他猛然上前把她抱住，一双狼爪般的手摸弄她的**。她愤怒了，大嚷：“你干什么？放开我！”姑娘的厉声抗议，提醒他这会发生什么样的后果。但强烈的性冲动代替了理智，他狠狠地将她按倒在地。女学生发出惨烈的呼叫：“救命呀，救命呀！来人哪，快来人哪！”响亮的的喊声，震动了寂静的田野，顷刻间，等待浇地的人们纷纷赶到……
便宜没捞到，却坐了二年班房。
不过，卜三也有“英雄史” 他父母早丧，室如悬磬。贫穷给他带来一块革命的“金牌子” 他找女人，都嫌他丑。他参加“红卫兵”闹“革命” 却没人敢拦。他组织了“打狗队” ，大打“走资派”和“牛鬼蛇神” 。他斗得最猛，打得最狠，很快升为“打狗队队长” 。“黑五类” 、“走资派”谁看见他都要低头哈腰。支书斗倒了，大队长斗垮了。他夺了大队的权，当上革委会主任，后为大队副队长，兼任第一队长。生产队每个人的命运，都由他控制。工分多大，农活轻重，下晌早晚，全由他说了算数。生产队的立法行政大权握于他手。