边上也没什么宫人，长秋宫是整个皇宫中除了太极殿外最密不透风之处，在这里说什么，都无需害怕外传。
夏侯沛将殿中未尽之语说了下去：“秦氏可信，她为王妃，最妥当不过。”
二人就在庭中散步。
皇后沉吟片刻，道：“可是你自己相中的？”
这其中仔细说来就免不了要说到秦氏和周氏的纠葛，其中涉及甚广。夏侯沛想了一想，掩下了未提，只道：“是儿自己看中的。”
她这一犹豫，就落到皇后眼中了。皇后仍旧不动声色，再问：“秦氏是怎么想的？”
“她亦有此愿。”
如此，几乎就可确定，她们是双方都有意了。皇后也说不上是什么感觉，若说终于圆满解决了她的婚事，可以松一口气了，她却觉得失落，一遇到秦氏相关的事，重华就吞吞吐吐，这可真是让人难过。
她只做过夏侯沛的母亲，没有别的经验，李氏又在宫外，不能讨教育儿经，孩子越来越大，与自己越来越远的落差感竟无处可说，无法排解。
“你心中有数就好了。”皇后慢慢地走着，看了夏侯沛一眼，“不久应当就要敕造□□，喜欢什么规式，你可想一想，再与工部去说。”
“十一郎的府邸还没造呢。”夏侯沛耷拉了嘴角，嘟哝道，她才不想离开皇宫，虽然有自己的府邸，可以有一套自己的班底，还方便她养门客，方便她四处走动，可是，出了宫，她就不能每日都来见皇后了。
要长久，便不能急在朝朝暮暮，这是谁都知道的，可是果真做起来，哪有那么容易。
“出了宫，阿娘见不到我，想我了怎么办。”明明是她见不到皇后，会想皇后，却偏偏要倒过来说。
皇后显然很懂她的说话方式，嘴角翘了翘，未语。
过了几日，皇帝再来与皇后提这事时，皇后想了想，迟疑道：“恐年岁不大相符。”
与魏贵人不同，在儿女的婚事上，皇后是能做一些主的，她提出了这一不足，皇帝早想过这一点，他觉得一人好的时候，缺陷也能让他脑补成长处。皇帝笑道：“这是无妨的，年纪大一点，也知道体贴人，会照顾好十二郎，王妃还是懂事一些的好。不像三郎媳妇……”
毕竟不好说儿媳的坏话，皇帝硬生生地打住了，抿起的唇角显出他极大的不悦来。三子至今无嫡子，皇帝对王妃颇有微词。至于当初赐婚时他是怎么想的，早就忘了，这些小事，在每日的朝廷大事面前，显得如此微不足道。
皇后只当没听懂皇帝后半段话的意思，答应了：“如此，便依圣人。”
皇帝满意地笑了。在他印象中，皇后极少违背他的意思，这回犹豫多日，还是因为十二郎的婚事。
至于秦勃的立场，不说即位之初，就是五年前，他还会犹豫，但到如今，他的皇位越坐越稳，京城内外兵力皆在他的掌控，一个大臣的立场，已不足为惧。还能趁此好好看看谁有异心，谁一片赤诚。
任何一个皇帝，在登基之初，励精图治，可在皇位上坐久了，看到天下大治，帝位稳固，便免不了显出刚愎自用来。楚帝如此，夏帝也免不了这个套路。
皇帝来长秋宫的时候不多，一月两三回罢了，但宫中有重要事，皇帝都会与皇后商议。
“这几月，我老是听到有人说东宫甲士傲慢，不将太极宫放在眼里，你可知此事？”皇帝话锋一转，说起了东宫之事。
皇后很正直地道：“妾不曾听闻东宫甲士如何。甲士卫护宫闱，东宫也好，太极宫也罢，不严厉，安危成虑。妾只知太子妃时常来问安，言语孝顺，礼节周到，无可挑剔处。”
皇帝轻哼一声，很不以为然。
皇后知道，魏贵人为使皇帝对东宫生厌废了不少功夫，她不但派人诋毁，还让皇帝看到了事实。
东宫位处太极宫东面，与太极宫只一墙之隔，两宫宫人免不了交流。在相交处，有甲士守卫，那里恰好有一种果子，那果子不知何时种下的，亦不知何时长出的。
五日前，皇帝往一美人处听琴，琴音优美，飘飘然不知所处。一曲过后，美人便说起来那果子，引得皇帝想吃，理所当然，就令人去摘了，美人宫里的小内宦引路，带着一个太极殿的小宦官，摘果子这种小事，自然烦劳不到赵九康，太极殿宫人众多，随便派个人去就好了。
东宫那处，这段时日，总有人不断来扰，已是烦不胜烦，这会儿又大张旗鼓地来摘什么果子，自然呵斥了一声，这一喝斥，太极殿的那位小宦官理所当然地就禀上去了。
太极殿的宫人，犹如皇帝之眼，皇帝哪有不信的？原本的一分怀疑，就添成了八分怒意。
皇帝还以为皇后不知道这个事，冷哼道：“你还不知道吧？我要吃一个果子，都要看东宫的脸色！”
东宫甲士连他身边的人都能喝斥，是不是明日，太子就能来喝斥他了？
不想还好，一想，皇帝便更加生气。
皇后惊讶道：“圣人何出此言？太子孝顺之人，从无不敬之处。”
皇帝想，皇后能力是有的，就是太守礼了，有些死板。
若是他知道，皇后这五年来锲而不舍的向他身边的大宦官赵九康释放善意，不知会作何想。
赵九康见皇帝沉下脸不语，忖度着皇帝的心意，十分贴心地把事情从头到尾说了一遍。
皇后释然一笑：“还当是什么事令圣人如此动怒，太极殿宫人不说一千，也有八百，哪里认得过来？甲士严厉，是恪尽职守。”
皇帝也知这道理，可是就是咽不下这口气，更重要的是，万一认出来了呢？
他也知道在皇后这里想听到太子的坏话是不可能了，想到十二郎也总是维护太子，他叹了口气，若是他不知二郎、三郎的心思便罢了，可他知道他们迫不及待地想看太子倒霉，恨不得立刻取而代之，皇后与十二郎的作为才显得珍贵。
总是妇人，不知前朝之事，十二郎也是心软，皇帝叹息着走了。
皇后维护太子，把握了一个度。她并不是站到太子那边与皇帝对立，而是站在皇帝身边，比较宽慰皇帝地表明，太子并无不妥。
夏侯沛亦如此。
第66章
对皇帝，便不能太过真心。若是同皇帝讲推心置腹，这条性命也差不多要交代了。
伴君如伴虎，此言不虚。
皇帝日渐老了，精神虽还矍铄，但发上霜白刺痛了郑、晋二王的眼，皇帝老了，必须赶紧将东宫弄下台，不然，东宫顺理成章地即位，他们就无生路。
他们，比夏侯沛更急。哪怕为了身家性命，他们也要咬死太子。
故而，就由着他们上上下下的串联，夏侯沛绝不参与倒太子的阵营，只是时不时地往皇帝那里刷好感。
依太子的性子，是做不出大逆不道之事的。然而，王与诸妃争言太子之过，今日说其僭罔，明日称其骄奢，递相僭毁，皇帝总会听进去。然而，太子自幼而立，皇帝亲自教养，他现在所为或许有不妥，皇帝或许会不喜欢，但是多年的感情，也不是都能弃之蔽履的，万一来日，皇帝被什么触到了心肠心疼起这自幼疼爱的长子了呢？届时，说过太子坏话的人，要如何自处？
夏侯沛现在挂怀的是秦氏。
她也不慢悠悠的守株待兔了。在某一个风清气朗的日子，直接将出门的秦氏引到了一处酒肆，夏侯沛就在里头等她。
秦氏入门，四下打量了一番。有两名仆役站在门口，看衣着与面貌，并非宫中之人，再看夏侯沛端坐榻上，一旁墙角有乐伎抚琴。琴声如流水，潺潺动人。
见秦氏入内，夏侯沛做了个手势，室中诸人不动声色地退了下去，秦氏回头，便见门口那两名仆役也不知何时不见了，换上了秦王自己的仆从。
门，轻轻合上。
“此处主人投于我门下。”夏侯沛说道，她虽还未出宫，已有人寻到了门路投到她门下，见秦氏不解，她也不介意将此事告诉她。做了个请的动作，示意秦氏在一旁坐下。
秦氏明白了，官宦之家，总少不得这么些事，她家也有商贾投奔，以求庇护的。她坐了下来。
夏侯沛比上一回客气了一些，看着她坐下，指了小火炉上的茶壶，令她自便。
秦氏也没有局促，开头难，现在这情况，已算有了一个好开端，自然就稍稍放得开了。倾壶，茶水自壶嘴倾斜入盏，倒了不多不少地七分满，便稳稳地停住，又给夏侯沛的杯盏中满上。
“殿下，以茶代酒，祝愿殿下身体安泰，志得所盈。”秦氏端了茶盏，朝夏侯沛祝愿。
夏侯沛抬了抬杯，也道：“也愿你，心愿得偿。”
喝过茶了，便进入正题。
夏侯沛看了看秦氏。她今日穿了一身鹅黄的裙衫，首饰不多，却清雅别致，发上一根银簪，雕了花鸟纹，栩栩如生。古人仿佛有一种不老的秘诀。秦氏年过十八，只在面容与气质上成熟了一些，与她们家九娘似乎没什么差别。而舞阳长公主分明四旬的人，看着却只有三十。
夏侯沛今日找了她来，是要问秦勃的立场。能说动皇帝，秦勃在其中的作用可想而知。
秦氏也带来了秦勃的话：“大父令我敬禀殿下，殿下与左仆射府，宜疏不宜近。”
这倒是与她不谋而合了。只是，她怎么相信平日疏远，到了必要的时候，秦勃就能成为她的助力？
夏侯沛“哦”了一声：“秦公用心良苦。”
秦氏抿了抿唇，自袖袋中取出一只小匣子：“愿以手书取信殿下。”
夏侯沛取过了一看，看着像是秦勃亲笔，下面还有秦勃的私章。就是为了这手书，秦勃也不能再改弦易辙。
以秦勃的谨慎为人，能做出这等将把柄送到别人手中的事，夏侯沛只觉得十分离奇诡异。她又看了一眼，白绢，黑字，字体苍劲，笔锋内敛。她站起身，走到铜灯边上，那里更为光明。
秦氏看着，心道，秦王多疑，极难取信。
下一刻，看到夏侯沛的动作，她骤然睁大了眼睛。
白绢被置于灯火上。
灯火点燃了白绢，瞬息间，火势熊熊。
“殿下！”秦氏失声叫道。
灰烬落在了地上，夏侯沛拍了拍手，淡淡道：“孤与秦公总有见面的时候，手书虽好，不及秦公一言。”
秦氏艰难地将目光从那点灰烬中移开，落到夏侯沛的面上，她艰涩道：“殿下信赖，大父必不辜负。”
“不要再自作聪明了。你家中惯着你，秦公疼爱你，你要惜福。你我既已结盟，望以诚相待。”夏侯沛说道。
秦氏算是彻底地服了，她也没有辩解，郑重道：“是。”
给了棒子，就该给甜枣了。夏侯沛也不介意示好：“你若想见晋王妃，随时告于我，我可代为安排。”她是不好与晋王妃接触，可公主、长公主、诸王妃，哪一个不能将晋王妃从府里请出来？
“不了。”秦氏的脸上仍旧是红的，是谎言被戳穿后的羞愧，发觉自己回答太过坚决，她缓下声，诚心诚意：“手书的事，是我自作聪明了，殿下宽宏，我不会再矫言蒙蔽了。”