掌声从台下响起来，才浇醒贪婪的看客们，他们纷纷侧目，路炎才停下动作。叶秋寒更是没好气地瞪了他一眼，他却不以为意。一切尽入汀然眼中，眼神稍在路炎身上停留，之后唤来丫鬟，低声吩咐了几句。
“今日之后，秦淮阁花船不再现身大明湖。为酬各位对秦淮阁的支持，小女子将从各位当中择一位入幕之宾。”
众人听后哗然不止，从未有人看过汀然真面目，更加没有入幕之宾一说。正是由于汀然神秘，舞姿绰约，才成为众人追捧对象。
“这位公子，汀然姑娘请您到厢房一聚！”
这一句，足以让路炎成为在场其他人的公敌，大多是不善的眼神。甚至有些如野兽般，恨不得食其肉，饮其血。
“知秋，你去么？”
“不去，人家显是邀请你，莫要打扰你二人的小聚！”
叶秋寒醋意大发，她怎么就没发现她的颜变成男子后，突然这么受欢迎？一开始是夏白素，两年有余的相处，暗生情愫。现在又突然冒出来一个什么汀然，她能不吃醋吗？她好后悔，真不该拉他来游湖。
“既然如此，那我便不去了。不然我给汀然姑娘说说，让你过去？”
路炎一味地认为叶知秋在吃他的醋，以为他的贤弟欲与汀然结识。叶秋寒内心恨不得把眼前这个傻子的脑袋砸开，看看里面装的是不是豆腐渣。今世“淑女”的她，男子打扮的她，在众目睽睽之下，只能尽力控制自己的情绪，不让它爆发出来。
“不去，夏兄，我不舒服，你要是想留下，那我先行回去，不打搅你的好事了！”
“知秋～麻烦转告汀然姑娘，考期将至，我兄弟二人还需温习功课，不便多作停留，就此告辞！”
路炎赶上叶秋寒的步伐，离开这个寸步生金之所。
“汀然姑娘，是不是重新选择入幕之宾？既然那位仁兄不珍惜，不是还有我们么？”
“汀然姑娘说了，只择一次，那位公子错失良机，是他的损失，今日到此为止，对不住了各位！”
路炎走后，这些观众原以为终于有次机会见到汀然，却被泼了一盆冷水。以前那些权势之人欲结交汀然，仗着自己的权势作赖，不过他们的下场没一个好的。有传言说秦淮阁的后台很硬，应与禁宫某位主子有关，而汀然或许是某位主子的人。后台肯定是有的，只是是否跟传言相符就不得而知了！
作者有话要说：
汀然并没有对路炎一见钟情，又为叶秋寒安排了一个潜在情敌，俺是不是很坏滴说？昨天晚上发的一章，今天早起又加了三段。汀然是何身份？下周才能发文了，望谅解。
居庙堂之高
第14章 榜上有名
“蓝儿，你能否不要再在秦淮阁中作业，堂堂公主，怎能在青楼那腌臜场所抛头露面？”
“呵～与你无关。何况我只是卑贱宫女所生，本就是腌臜之人，“公主”二字如何敢当！我一直蒙着纱巾，何来露面之说？大皇子，请你以后不要干涉民女自由！您还是移步回宫，不然皇上怪罪，难保你那禁宫之位！”
秦淮阁对于汀然来说，比禁宫干净得多，自小在宫内长大，肮脏之事可不比外面少见。母女二人长期受其他主子欺压，奴仆对她们多半不恭不敬，自己只是皇帝一个多余的野种罢了，只是给了她一个皇家名字而已，他作为父亲从未关心过她。在她眼中，父亲形同虚设！几年前母亲含恨而终，等自己稍稍懂事，才知道冰冷的皇宫犹如枷锁一般，自知禁宫人情冷暖。禁宫不只是“禁人”，更是“禁心”，“禁宫”果然名不虚传！她唯一要谢的，就是大皇子杨沐英，在她最无助的时间给了她许多帮助。但她现在不想与他人有太多关系，尤其是皇宫内院的人。
好不容易逃出，几经周折之下，被李教坊收留，教自己这身绝艺。李教坊说过“作为女子，要有武术傍身，才不至被人欺负。”她天资聪慧，将李教坊的舞与武揉和一体，取之于蓝而青于蓝，才有倾城之舞流传。
“蓝儿，何时你我如此生疏？”
如今朝廷形势逼紧，各皇子为竞太子一位，都有所行动，纷纷拉拢大臣。大皇子杨沐英有意招揽吏部员外郎郝炎雷，亦是前科状元，四公主驸马。杨沐英对郝炎雷家世喜好了如指掌:台州人，父母双亡，亲朋老死不相往来。中状元之后，偶然结识一女子，两人互生情愫。然而好景不长，郝炎雷被四公主看上，请旨招其为驸马。杨沐英思索可从那名女子着手，以结两人之好。没想到他一查，查出女子竟是秦淮舞姬汀然，一见方知她是几年前失踪的六妹杨沐蓝，喜上心头。
奈何杨沐蓝除了清冷的性格未变，对杨沐英疏远不少，他知道那与郝炎雷脱不开关系。他深深地伤害了她，因为成为四驸马时，他并未反对，光这点，杨沐英便把他拉入黑名单。六妹虽非一母同胞，但对他而言，第一眼看见她那清冷面貌，便起了恻隐之心，或者更加确切为爱慕之心。他立誓要好好照料她，依目前情形，这个理想似乎离他很远。
一路上叶秋寒对于路炎的询问都是以“嗯”、“哦”回应，知趣的路炎闭口不谈，默默地跟着叶秋寒。
“知秋，哪里不舒服？后日便会试，为不耽误考期，不如我陪你去医馆问问大夫？ ”
“无碍！只是头有些晕，睡一觉便好！”
“我帮你按摩舒缓怎样？”
“嗯！”
得到叶秋寒首肯，路炎才敢靠近。指尖划过叶秋寒脸颊，传来凉凉之意，还是那般温柔，一切的不快抛诸脑后。叶秋寒心想自己的路太坎坷，一面要伪装，一面又要为他挡桃花，这是上天对她的惩罚吗？
应试当天，学子们怀揣着颗颗紧张激动的心踏入贡院，只有极少数人拖沓着懒散步子而来。
大梁科考分为两场，一场三天，内容分为明经和进士两科，囊括孝德义礼信，公智文才勇。明经主考帖经和墨义，进士主考以题作诗作赋。每个人都有自己的考试单间，称为号，长五尺，宽四尺，高八尺。为防考生夹带作弊，在进去前先统一换上贡院提供衣物，每人发两支蜡烛。进去后房门马上封锁，考生就在号内答题，食物笔墨由考生自带，晚上也在里面休息。
“夏兄，天气已寒，我怕脱光衣服，感染风寒，那考试及第便无望矣。”
“知秋，无需忧心，我为你解决！”
听完叶秋寒的话，路炎径直走到监官旁边，向他鞠了一躬。叶秋寒知道有他在，什么事情都能解决，凡事都不必她操心。
“老师，学生有一事相求，能否到那边请教？”
“可！”
“老师请！”
监官听完路炎的话，便知自己财神到来，以前大开方便之门不是没有过。路炎眼观监官长得油头粉面，贼眉鼠眼的模样，又不拒绝自己的请求，十成十是个贪官。
“老师，学生夏山，我贤弟叶知秋身子虚，怕脱光会致风寒，科考六日之期恐体力不支，误了考试，还望老师能行方便！”
路炎边说，边倒出金豆子，这个上梁不正下梁歪的大梁，没有谁会跟钱过不去。监官自然看在钱的面子，给叶秋寒开了小灶，当然有法子让其蒙混过关。
六天时间说长不长，说短不短，贡士如释重负，更有为此癫狂者，古今不稀。
“知秋，会试感觉如何？？”
“还行，只是这进士一科之天人合一，颇费工夫！”
“没错，凭你才情，应不是难题吧？”
“那得看主考官意思咯！”
十天之后才放榜，这段时间，路炎多处奔波打听父亲和夏白素消息。叶秋寒帮不上什么忙，只好一人无趣地游历这曌城。
“你瞎了狗眼吗？”
“明明是你撞到我，你还有理了？”
叶秋寒被撞得有些七荤八素，若不是定下心神，看到身边多出两个秀丽公子，还以为对面是彪悍男人。
“你不走这条道，会撞着我家公子么？”
“路这么多，你怎不说走其他道？何况又不是你家的！”
叶秋寒纳闷至极，这样都能碰上两个无理之人，比自己的前世都嚣张跋扈。
“是又怎样，不是又怎样？”
两人“对战”叶秋寒一个，碰上如此难缠之人，再怎样的耐心都消磨殆尽。
“是不是那是你们的事情，别耽误我时间！让开！”
一番唇枪舌剑后，叶秋寒作为一个现代娇纵女，竟然斗不过古代刁蛮男，只好打退堂鼓，走人总可以吧！她古代“淑男”形象尽毁无疑。
“公主，追不追？”
“不追，别误我大事！”
“真要去那种地方吗？”
“好不容易出宫，我就是想看那传说中的汀然，据说皇兄们都被她迷的神魂颠倒，我倒要看看她究竟有何能耐！”
“可是，万一被皇上和皇后知道，奴婢……”
“天塌下来，有我担着，你怕什么？”
竹儿只好听之任之，主子都发了话，自己敢不从命？何况主子从来就天不怕地不怕，皇宫内院都能被她搅个鸡犬不宁。最最重要的是有皇上恩宠，后台这般硬，谁敢惹自家主子？
“老师，这文真可谓大道之道，您看将天人合一与十德而合， 夫大人者，与天地合其德，与日月合其明，谓之天人合一。”
“此人，确有栋梁之才，只是希望他能受皇上重用，清肃朝纲！不过～文章用词有些平乏，但尤可位列三甲。”
“黄阁，这位学子怎样？”
“文字娟秀，论点内韵深厚，缺少磅礴之势却无一丝蹩脚。”
“不错，不错！文辞秀丽，取之！”
主考官黄阁老，三代忠臣，很难才争取过来本次选士之首，就是对朝野极为担忧，再不在任人选贤方面下功夫，这大梁难保矣！
“老师，此二者出身皆非举人，而是出自推荐名额，着实难得！”
十日后放出皇榜，天下众多学子录用者仅五十，夏山与叶知秋榜上有名，夏山排名第九，叶知秋排名第三。大梁廷试，从会试中选者内择优九人参与，圣上亲自出题，裁定三甲名次。但由于近些年，皇上日趋好道，才将此事交由臣子□□。上一次是宰相王崇义，这次便是他的死对头黄阁老，故而两人互争科考主官，目的就是为自己笼络人才，为己所用。
“小主子，皇帝不让任何人去探视王爷，即使是大王妃。恐怕，救出王爷，很棘手！”
“此事需从长计议，如能得到皇帝的信任，又有援手，救父有望！”
“小主子的意思是？”
“如果能培养自己的势力，行事会更加便宜！素素，怎样？”