他说多谷村所在的这个地方，在外面被称作“断河平原”。因为这一块辽阔的平原四周，被一条宽阔的、波涛汹涌的河流环绕，让人望而却步。
近年来，河流有干涸的趋势，他和不少人才险险地渡过了河，踏上了这块与世隔绝的平原。
平原的边缘没有人烟，荒凉冷清。他原以为断河平原上不会有人居住了，却没想在坚持往深处走了几个月后，终于见到了村庄。
他口中有外界的丰富多彩，繁华绚烂，热闹非凡。他还有着深不见底的知识储备，就药剂一方面，随口的一句话都能让内森老师奉为圭臬，当做珍宝似的记在笔记里。
他赢得了大家的喜爱与尊重，村里的小子们恨不得他能直接在村里定居，或者反过来也行，想和他一起离开，去他口中光鲜亮丽的外面看看。
阿什没有拒绝与雷切尔的接触，也听了雷切尔讲述的故事。
他想找到雷切尔的漏洞与破绽，拆穿他、揭露他、赶走他。可他听着雷切尔的故事，不得不沮丧的承认，雷切尔所说的，并不是纯然的谎话。
就像他能感知到雷切尔温和表皮下的恶意一样，他同样能判断雷切尔的语言是否真实。
雷切尔说的大多是真的，“外面”的确是个精彩无比的地方，断河平原也的确与世隔绝了很久很久。
但阿什也能肯定，比起说出的这些，雷切尔隐瞒得更多。
因为他越发的不安起来。
哪怕夜晚在石塔旁沉睡，精神进入那个奥妙的空间里，也不再悠然自在。
以往宁静的空间中，不断传来窃窃私语，在他耳畔回响，是一声接一声的急促的警示，催促得他心慌又意乱。
美好恬静的梦境仿佛被黑暗侵染，叫他在梦里也不得安宁。
危险！危险！危险！
神秘的声音在向他预告。
不，要保护村子和大家……
他奋力在梦境中挣扎。
那你想怎么做呢？那个声音问他。
他轻轻吸了口气，说，我想让那个人从村子里消失。不管用什么方式。
这时候的他，眼中闪动着冰冷锐利的光芒，坚定得可怕。
无数流光环绕在他的身边，在漆黑的空间里，冥冥中仿若一种牵引，牵引他去驱赶黑暗，打破禁锢。
——自雷切尔到来后的每个夜晚，阿什都在梦中这般奋力挣扎，醒来之后身心俱疲，依稀只记得在梦中被不断催促的紧迫感，其余便什么都忘了。
可他仍然坚持睡在石塔旁。
石塔总能带给他无畏的勇气、坚定的信念，与无以伦比的安全感。
而他所不知道的是，在他无法安眠的每个夜晚，有一支载歌载舞的队伍，行走在断河平原上。队伍中有一位穿着星灵长袍的老人，手捧透明的水晶球，接受来自星光的指引。
“在那个方向。”他说。
手中指向的，便是多谷村所在的方向。
在每个夜晚，老人调整修正着队伍前行的方向，不断的、不断地朝着多谷村靠近。
他们也是来自汹涌河流以外的，外来者。
第3章 庆典夜的流浪剧团
从雷切尔大师到多谷村以来，已经过去了十五天。
阿什还是没有找到揭穿雷切尔的机会。
在他的苦恼烦忧之中，他十六岁的生日到来了。
这天一早，他再次疲倦地从梦中醒来，睁开眼，就看见一大捧花朵抵在自己的鼻尖上，新鲜的花瓣与嫩叶上，还有残留的露珠滚动，晶莹剔透。
他的鼻尖小弧度地抽了抽，嗅到一股清甜的香气。
这香气好似有魔力一样，比什么醒神药剂都管用，让他紧绷多日的精神陡然轻松下来。
他一下子想起了——今天是他的生日。
每年的这个时候都有人为他庆祝，让他对自己的生日也印象深刻起来，根本无从遗忘。
“谢谢。”他没有立即起身，保持着躺着的姿势，目光从花束上，移到握着花束的那双白皙的手上，再移到这双手的主人身上——是莎安娜，人美手巧的莎安娜。
她调皮地用花瓣扫了扫阿什的鼻尖：“不客气。”然后将花束塞到阿什手里，“快点起来，奥布里他们都在外面等着你呢。”
阿什抱着一大束花朵，坐起来，往窗外一看：石塔旁边，他的朋友们个个都古灵精怪，察觉到他的视线，纷纷做出各种搞怪的表情与动作来，一边大声吼着：
“阿什——生日快乐——”
声音震得屋檐上的灰尘都簌簌往下掉了。
阿什笑起来，抬手朝窗外挥了挥，努力提高了自己的声音：“谢谢！”
莎安娜也忍俊不禁：“他们想来屋里跟你庆祝的，不过想想去年的状况，今天还是把这个机会交给我了。”
阿什听着，立即就想起了，去年一大群小伙子涌进他这间小木屋，上蹿下跳，特别闹腾，最后硬生生把屋子折腾垮掉的勇武事迹。
他唇边的笑容更深了。
“不过奥布里就一直在抱怨。”莎安娜抬起手，帮他拨弄了一下睡得翘起来的短发，“他说我第一次送花，居然不是送给他。从昨晚就跟我闹，吵得人头疼。他还是小孩子吗？”
奥布里有时候是挺孩子气。阿什又瞟了一眼窗外，发现奥布里正在张牙舞爪地瞪他。
又怎么了吗？他想了想……哦，是因为莎安娜正在帮他捋顺头发？
谈着恋爱的奥布里，心智年龄又减去了好几岁呢。
“幼稚死了。”显然，莎安娜也注意到了来自窗外的、那道不容忽视的视线。她好心情地弯起唇角，漂亮的湖绿色眼里闪烁着温柔动人的笑意，“算啦算啦，明早我也送他一束花好了。”
“为什么要明早呢？”阿什拉了拉她的衣袖，将手中的花束重新递给她，“这里就有一束花。”
莎安娜捧着花束，一时间没反应过来。
“这束花里有最美好的祝愿。”阿什认真地看着她，“我要把它送给你们。”
莎安娜抱着花，呆呆地看他，半晌没回过神来。
“莎安娜？”阿什疑惑的唤她。
莎安娜终于回神，一边是震惊与激动：“天呐！阿什你长大了啊，今天好会说话的！”
一边是贴心与感动：“啊啊！阿什，你真是个可爱的家伙！”
“我都快热泪盈眶了！”她嘟哝着，扑过去抱紧了阿什——当然，必须得无视掉窗外那双快瞪出眼眶的眼睛——而后没有拒绝阿什的心意，转身飞奔出去，将饱含了最美好祝愿的花束放到了奥布里的心口。
于是等阿什慢慢走出木屋时，他再次得到了一个拥抱，来自奥布里的，大力得快将他拍扁的拥抱。
“好兄弟！”奥布里哈哈大笑着，“生日快乐啊！”
阿什在他钢筋般的怀抱里挣扎，一双细瘦的胳膊艰难地伸长，拍了拍奥布里的背脊：“谢，谢谢……行，行了。”
放开我吧，奥布里，我快没气了。
阿什胸腔里的空气都被挤压出来，连话都没法说完整了。
因为奥布里表达感动的方式太过激动，今天的阿什，最后是颤巍巍被小伙伴们扶进村里的。
在经过村口时，还被德里克大叔狠狠调侃了一番。
进入村庄，很明显可以发觉，村里四下都被装点打扮起来，看着热闹又漂亮，像是过节前的准备。
阿什对此并不意外。
他是村里唯一一个没有家人的孩子，所以他的生日在每一年，都是由全村一起为他庆祝的。
因为坚持了太多年，于是这一天潜移默化地、神奇地变成了村里的固定节日、必备庆典。
庆典名曰：庆阿什诞生日。
虽然听着有些羞耻，但阿什表示，大家开心就好。
他回到家，丰富的早餐已经被准备好，家里的客厅中央堆满了礼物——大多都是生活用品，足够阿什用上一年的份。
多谷村的大家送礼就是这么的实在贴心！
阿什怀着感恩的心情吃光早饭，就被朋友们再次拉出房间，汇合到村里的空置Cao坪上。
都说了是庆典，多谷村早早便计划好了今日的节目。
欢快的歌舞……阿什帮忙伴奏。
激烈的比斗……阿什用力鼓掌。
有趣的游戏……阿什认真围观。
……
“阿什你又站角落里做什么？”德里克大叔才用自己粗犷豪迈的熟男嗓音高歌了一曲，下场就见阿什幽灵似的飘荡在人群周围，不由地就又感到心累，伸手去抓他，“过来过来，你不是跟着内森在学药剂嘛？那边那个辨认野外毒蘑菇的游戏，你去参加试试看！”
阿什被他拎住，也没反抗，只小声说：“看着，就很开心了。”
比起亲身参与进去，我更高兴看到大家的活跃，看着就特别的满足。
他宁静的浅色眼睛里写着这么一句话。
“……”德里克长长的呼出一口气，“你小子可真是……”他放开拎着的阿什的衣领，改为拍了拍阿什的肩膀，“开心就好了。之前有什么烦恼，今天之内，全部忘掉！今天之后，实在没辙的话，来找德里克叔叔，嗯？”