其中一人吐口唾沫，高声道：“南方盟有这种丢人现眼之徒，是我盟中耻辱！至于你，瞧不起我南方武林，咱们再来打过！”
汉子微微一笑：“那可好得很，兄弟我正有此意。五位一同上吧！”
那五人也不谦让，c.ao起武器攻上前来。汉子收起笑容，舞起双刀正色以对。不说使刀的二人有些本事，另三人分别使长枪、峨眉刺、铜锤，皆有法度。甫一过招，双方均知对方了得，心存敬重，手下便更加专注，一时间打得难舍难分。汉子以一敌五虽不能胜，却也不见败象。阿笙低声道：“依你看，此人有多大本事？”传志眼见汉子前挡后格，左冲右撞，待对手攻来方才出手，并不拘于招式，动作极为迅疾而能后发制人，叹道：“六年前爷爷同岑叔叔在屋顶上打斗，招招利落好看，只是因我见识短浅、反应迟钝，不能及时出招，便打得拘束；之前在樊楼你以一敌二，本事比他们高上太多，也不曾使出全力。这位大哥以一敌五，刀法大开大合，身姿潇洒，本就厉害，另五位也了不得，而且他们彼此敬重，招式凌厉又有节制，并无杀意，这场武斗酣畅淋漓，当真好看。”
阿笙无奈，心想：谁要你瞧这个了？江湖上使双刀的人不少，能有如此气度的不过数人，然其中年纪相仿、随身带有弓箭的，据他所知却无一人。他蹙眉不语，听传志一声惊叹，抬眼望去，那汉子纵身避开长枪，人在半空一脚踹退铜锤，截下两把砍刀，轻轻巧巧落至枪杆之上，已将两支峨眉刺噙在口中，不过顷刻之间。五人相视一眼，皆知叹服。
汉子随即退开，拱手道：“多谢诸位手下留情。”
五人收兵回礼，拿刀的一人道：“阁下功夫了得，在下心服口服，只是适才那番话，还请阁下收回去！我南方武林英雄辈出，绝非阁下口中贪生怕死、弱柳扶风之辈。”
汉子道：“确是兄弟冒犯了。老罗头一次到南边来，太过狂妄，今日跟诸位交手，方知天外有天。若不嫌弃，还请交个朋友。在下罗成，无门无派，一人双刀浪迹江湖。此番前往江南，是为八月十五英雄盟会。兄弟不才，想凭一身本事捞个把盟主当当。”
五人脸色一变，却不好发作。那人道：“在下薛风，这是舍弟薛雷，南方盟下淮南派弟子，我兄弟二人也正要前往苏州。至于这三位——”他们本非一路，也不知如何介绍。那三人并未接话，使枪的略一拱手：“我三人都是无名之辈，不与你们攀朋友，就此别过。”说罢拖枪便走，另两人也自跟上，一同去了。罗成并不挽留，将地上长桌一手提起，也不管地上三人，拂袖一擦桌面，朝那老太道：“今天日子大好，交了几位好朋友，要是瞧得起，便同我坐下喝上几杯！阿婆，拿酒来！”
薛家兄弟大笑，一同坐下，薛雷道：“你小子倒是爽利，这个朋友我今日交了。”
老太想是见多了这等阵仗，已不再惧怕，颠着小脚颤颤巍巍端上酒壶，摆好酒碗，正好五只。罗成笑道：“阿婆是个爽利人。”转向传志两人，朗声道：“小公子也是少年英豪，快来坐下！”
阿笙略一点头，倚在传志怀中，低声道：“论结交朋友，你远比我厉害。”传志不解，阿笙一指按压太阳x_u_e，抬起眼来：“头晕。”传志这才发现，他眼神已有些迷离。
他到底是喝醉了。传志笑道：“不妨事，我同几位大哥说话，你在我肩上睡一会儿吧。”
阿笙这一睡，便是一夜，直到天光大亮方才醒来。仍是那家破落酒铺，传志偎在酒垆旁，一手抱刀，另一手揽着他；另有一人四仰八叉躺倒在地呼呼大睡，正是罗成。三人都盖着毛毯，地上散落着约莫一二十只酒坛子。阿笙本要推醒传志，见他眼窝泛青，嘴唇干裂，也便罢了，欲起身去打水，忽听有人笑道：“小哥哥可醒啦，n_ain_ai要我给你们送热水。”
循声看去，昨日指路的小丫头端着水盆走近，递给他一条干净布巾。阿笙接过，道声谢谢，坐在地上洗脸。小丫头也蹲下，睁圆了一双大眼睛，好奇地瞅着他问：“你真的双腿残疾吗？”阿笙不答，又开始洗手。她也不恼，痴痴盯着他，又叹口气道：“小哥哥长得这样好看，真可惜。要是你能走路，就可以帮n_ain_ai干活，那我就要嫁给你啦——不过这位小哥哥也很好，他虽不如你好看，却很慷慨。你说，我要嫁给他，他许不许？”她转向传志，探出指尖轻轻戳他左颊。传志一声咕哝，咂咂嘴继续睡。她扑哧一笑，连连摇头：“这也不行，小哥哥喝不得酒，稍喝一点就要醉，怎么在酒铺子干活？”
她自言自语说了一大通，阿笙已梳洗罢，闭目养神。小丫头见状，又是好奇：“你在练功对不对？我在这里见过好多练功的人，只闭着眼睛就能练吗？你可能教我？你若教教我，我就把n_ain_ai做的烧饼给你，可好吃了。”阿笙始终一言不发，她也不肯闭嘴，叽叽喳喳问个没完，另两人便给她吵醒了。传志捂着脑袋睁眼，满面茫然，罗成骂骂咧咧坐起，嚷道：“你是小麻雀吗？大清早的吵死人了。”
小丫头抱起手臂，嘴唇一撅：“我好心给你们送吃的，反倒嫌我吵啦？”
罗成起身舒展筋骨，道：“所以老罗我最烦小娘儿们，整天啰里啰嗦的，吵得人心焦。小兄弟，你以后要找老婆，最好找个哑巴去。”这后半句自是对传志说的。传志揉揉眼睛，晕晕乎乎地说：“找老婆做什么？”
罗成哈哈大笑：“方家剩你一根独苗，不找老婆传宗接代？”传志怔住，阿笙也蓦地睁眼，冷冷睇着他。罗成在水盆里洗洗手，抹一把脸，方留意到两人神色，也是一愣，又朗声笑道：“昨夜兄弟几个喝酒，咱俩还结拜了兄弟，莫不成你给忘了？”
传志脸色煞白，嗫嚅半晌说不出话。阿笙微微仰脸，对罗成冷道：“阁下知道的不少。”
罗成毫不在意他面上y-in冷之色，兀自在灶台上翻来翻去，想找些吃的，随意道：“传志既然叫我一声大哥，那你的事哥哥就不能不管。哥哥在江湖上没甚名头，帮不上大忙，好在也有点功夫，你要杀什么谢慎山、张三不，哥哥我还能搭把手。”他找到小姑娘搁在灶上的烧饼，抓了两只扔给传志，转过头来，似乎这才瞧见阿笙神色，讪讪一笑，盛了碗粥端过来，席地坐下，边喝边道：“阿笙这是生气啦？要不是昨夜是睡着，我也要同你结拜一场。不如今日便拜？传志说你比他大上半年，哥哥称你一声二弟，如何？”
“不必。”阿笙看一眼传志，他正低头瞅着两只烧饼发愣，想来心中自责。虽是十八年前旧事，但传志身世若给人知道，保不齐某些有心人打他主意。不说踪影全无的谢慎山等人听说他要寻仇会如何，单是落梅庄现任主人，就不会放过他。两人私下早有商议，一切小心行事，如非必要绝不暴露身份，哪想这呆子不过喝上几口酒，就将自己底朝天倒得比那酒壶都干净。阿笙对传志道：“罗公子武艺高强，远胜你我，有这结义大哥相助，那可好得很。”
传志听出他口中嘲讽，讷讷不言。
这次，饶是那小姑娘也瞧出他动了气，道：“小哥哥可是在闹别扭？原是你俩先相识，他却跟这位大爷结拜兄弟。我原本同小花玩得最好，可是后来她却跟豆豆好了，说想要三个人一起玩，我也生气得很呢！”
她神态天真，又一脸严肃，惹得罗成扑哧一笑：“哈哈，阿笙你和这小丫头本没两样。你且放心，传志喝醉时也不曾忘了你，晕晕乎乎非要抱着你才肯睡哩！还说什么你姓‘晴’也好，姓‘雨’也罢，都要同你在一起，我这把年纪听了，都觉得不好意思啊。不知道的，怕还当你两个是小夫妻呢。”
传志满脸涨得通红，始终一言不发。阿笙瞥他一眼，撑着竹杖起身，要那丫头再端上一盆水给传志，便去牵马。传志当他要走，慌忙起身跟在后头，阿笙只当没瞧见。等两人离得远了，阿笙方道：“这一次……”
“是我不好！”传志抢道，“阿笙，我又惹你生气了，你不要走，好不好？我也不知我俩说了什么，我，我喝醉了……哎，我什么也记不清楚，喝酒误事，我以后再也不喝了。我这就去同罗大哥讲，说我不要同他结拜，也不要你结拜，我们……”
阿笙转过脸来，低声道：“也不定是坏事。”他望向罗成，那人正蹲在地上吃烧饼，不时同小姑娘搭讪几句，笑得爽朗大方。“你可记得他对你说了什么？”看传志神色，也知白问这一句，虽是意料之中，阿笙仍恼得敲他一杖，“平日里我的话转眼就忘，别人说什么倒是信得十成十。”
他说罢，忽觉得这话奇怪得很。
传志哪里知道，抓过他手道：“是我不好。只是罗大哥也不像坏人，事情兴许没有那么坏。”
阿笙白他一眼，挣开他翻身上马，淡淡道：“去洗洗吃些东西，这便上路。”
传志见他无碍，才笑着说好，又想起他也不曾吃东西，忙去灶上拿吃的，跑来给他。罗成又笑话他俩太亲昵，阿笙不欲多说，传志却道：“我心里喜欢阿笙，也只想同阿笙在一处。”
罗成打趣：“那真是小夫妻咯？”
这次不待传志开口，阿笙骑在马上居高临下，冷哼一声：“阁下张口闭口都是这些话，莫非想打这呆子主意？我这里话且撂下，这人同我有约在先，可是盖过戳署过名的，阁下好自为之。”
罗成一愣，又看传志正忙着给那丫头银钱，并不反驳，捧腹大笑：“哈哈，老罗可交了个了不得的朋友，你且放心，就算兄弟有这癖好，也还是阿笙你更讨人喜欢一些！”
阿笙横眉不语，只叫传志快些。
昨夜里几人喝得酩酊大醉，薛家兄弟有事在身，一早先行上路，约了八月十五再会。罗成既与传志结拜，便留下同两人一道前往落梅庄。收拾妥当，三人一齐上路。那小姑娘送别时，附在传志耳边嘀嘀咕咕说了半晌，末了挥挥手中丝帕：“小哥哥们保重！以后可千万记得再来呀。”