那人冷哼一声，道：“南华剑派，郑竟成。”
满座哗然。
罗成见传志并无大碍，抱手在胸，扬起下巴将这人上上下下审视一遍，高声道：“先前有人跟老子讲，过了长江就没半个英雄，如今才知道此话不假，郑大掌门剑术独步武林，想不到还有一手了不得的掌法，轻轻巧巧就能将无名小辈拍得直不起身，这等英雄气概，莫说南武林没有，便是放眼天下，也找不出第二个来，老罗佩服！”堂中已有人低声窃笑，南华剑众弟子纷纷按剑起身。岑青忙拦下他，对郑竟成道：“原来是郑先生，在下贸然出手，只因这两位少年都是我青石山弟子，还请阁□□量我护犊心切。至于罗兄弟心直口快，不知委婉，也请阁下莫放在心上。阁下有话要问我这徒儿，眼下问便是了，何必动手伤了两派和气——阿笙，郑先生是你长辈，你可知他要问你什么？”
他二人一明一暗，字字句句都是指责，郑竟成到底是一派掌门，众目睽睽之下也不再发作，怒目瞪向阿笙。阿笙一手搭在传志腕上，待他面庞由白转红，脸色如常，方冷道：“不知。”
岑青颔首浅笑：“你当真不知？”
阿笙松开传志，将两支竹杖拍在桌上，扫一眼郑竟成，复又低下，把玩着手中匕首：“我知道。”
郑竟成怒道：“你既知道，便乖乖告诉我！”
“我不想。”阿笙抬眼，盯着他涨红面颊，“我不想说，你杀了我也没用。”
岑青苦笑，遂向郑竟成拱手：“阁下瞧见了，徒儿不肯说，我做师父的向来奈何不了他，劳烦郑先生另寻他法。英雄盟会在即，大家都是武林同道，这便散了罢。”
郑竟成忌惮岑青，也知周遭众人正窃窃私语。南华剑派是北武林泰斗，英雄盟会他要与周审川平起平坐，此事流传出去未免难看，便不再言语，拂袖而出。他那夫人忙放下银两，同一众弟子追上前去。少女红蕖仍是温吞吞跟在最后，一脚跨过门槛，却转过脸来望一眼阿笙，方才离开。
罗成见人都散了，饮一大口酒道：“南华剑素来气派非凡，怎让这种卑琐小人当了掌门？这些年名门大派越来越不中用，藏在山里吃前辈的老本，继任的年轻人半个能看的都没有！嘿嘿，英雄盟会真要我老罗捞个盟主不成？若是那样——阿笙，你做副盟主可好？可惜我义弟脑袋不好，当不了老大。”
这话连青石山也不放在眼里，当真狂妄了。阿笙知他素来如此，并不恼怒，岑青更是淡淡一笑，低声道：“罗兄说的是，便是我派，也……”他忽停下，抬手掩嘴，鬓边汗流而下，咳道：“咳咳……我做弟子的，也，也太丢人了……咳咳……”他气息骤微，一手捂嘴，一手撑在桌面勉力支撑，面色登时煞白。
罗成骇道：“这，这是怎了！老罗我就是一句——”付九传志也脸色大变，阿笙眼疾手快，一把抓过岑青手腕，只见他掌心满是漆黑污血，口中血流不止。
付九倒吸一口凉气：“是毒……是郑竟成那一掌！”见岑青已然站立不稳，忙上前搀住。
阿笙当即点他上臂穴道，想阻止掌中毒液上流，却是徒劳，眨眼间岑青已双目迷离，嘴唇青紫，颤声道：“英雄盟会，有——”话到此处，他忽喉中一哽，倒在付九怀中，人事不省。阿笙抓过他手掌，用衣袖擦去污血，只见掌心青黑，隐隐冒出烟气。付九怒吼：“竟有如此歹毒之人！”
变故突生，传志罗成叫声不好，起身便要去追郑竟成，却听阿笙道：“不必。”
传志急道：“阿笙！你不是教我，用毒之人定有解药吗？他走不远的，我们这便——”阿笙已从怀中取出一粒丹药塞入岑青口中，边掐住脖颈令他吞咽，边淡淡道：“你们打不过他，也去送死？”
传志愣住，罗成将掌中弯刀□□入桌面直至没柄，取下背上弓箭，神色y-in冷：“何必打得过他？老子一箭一个，他岂会不给解药！”
阿笙探过岑青脉搏，反问：“南华剑派的掌门人，岂会用毒？”
罗成气得跳脚：“哼，那副小人做派，什么下三滥手段使不出？师叔中毒，你做侄儿的不救罢了，兄弟要救还他娘的阻拦？”传志却冷静下来，他与阿笙相处日久，见他不动声色，虽不知为何，也信他定有办法，便坐下道：“清欢公子的钢针杀人那样快，兴许淬了毒。他能用毒，郑先生说不定也能。他平时用剑，和岑叔叔较量掌法本就不利，在掌中下毒以求便利，不也可能吗？”
阿笙摇头：“动手前他并不知道我们身份，何必忌惮师叔？若是他掌中有毒，且不说我，你岂会无事？再霸道的毒，也不至于顷刻如此，为何过招后师叔不曾察觉，偏是他们走后才发作？其中定有蹊跷。”
罗成嘲讽道：“他使完毒掌，还要乖乖站在这里等毒x_ing发作，等我们讨解药不成？”
阿笙一手放在唇边轻咬指甲，凝神细思。
罗成见状，悻悻然坐下道：“你自己师叔，爱救不救，老子不管了。”传志拍拍他肩膀，也不同阿笙说话，倾身查探岑青脸色，哪知越瞧越不对，但见他面无血色，胸口无甚起伏，不免大惊失色：“阿笙！岑叔叔他，他断气了！”罗成匆忙上前，在他颈间一模，也是大震。
阿笙却置若罔闻，抬眼在堂中环顾一周，末了目光停在传志脸上。
传志瞧不出他作何想法，试探道：“阿笙？”
只见这少年怔怔望着他，双目一眨，眼泪便滚落而下。
传志呆住，相识以来，还从未见过他落泪，冷清也好，傲慢也罢，这人似乎无论何时都游刃有余，成竹在胸，哪里有过如此凄惶模样？传志只觉胸中闷痛，忙将他抱入怀中，无措道：“阿笙，你，你不要哭，不要哭。是我不好，是我不该……”
罗成付九亦默然不语。
阿笙将脸埋在传志肩上，半晌方道：“今夜在这里住下，我要给师叔守灵。明日有船渡江，你们自己南下去吧。”他声音隐忍，似带有哭腔。传志更是心疼，忙道：“我不走，我陪着你。你不要哭，不要哭了。”
罗成轻咳一声道：“适才问那小二，还剩两间客房，我已订下，这便上楼去吧。”
传志问：“我们有五……五个人，要怎样安排？”
罗成瞧一眼付九，道：“义弟，你同你叔叔住一间便是，阿笙自然要守着岑公子，我再去找找别处。”
一路都是他忙前忙后安排食宿，眼下如此安排，传志自是过意不去，正待开口，阿笙忽轻声道：“我想今夜和传志在一处。”传志低头，看不到怀中人表情，却见他双肩颤抖，似孱弱不已，便将人抱得更紧些，柔声安抚：“嗯，我陪着你。”
付九见状，眼中厉色一闪，拍案而起：“传志，你同他到底是何关系！”
这一桌上热闹非凡，堂中客人三三两两坐着，皆交头接耳，低声议论。罗成眼见一波未平一波又起，顿感头疼，二话不说负起岑青尸身便要上楼，骂道：“n_ain_ai的什么时候了，都给老子消停些！还有你们，看什么看！有屁好看！”阿笙亦低声呜咽，一手抓紧传志衣衫，将脸埋得更深。传志见状，哪里顾得上解释，抓过桌上竹杖、行李，将人打横抱起，对付九道：“九叔，这些事日后再说，我先带他上去。”不待回答，便匆匆赶上楼去。
小二早在前带路，罗成一脚踹开房门，小心将岑青在床上放下，吩咐他快快备水，又看一眼传志两人，叹息一声：“你好好安慰他，我先去了。”
传志点头，待罗成掩上门离开，抱阿笙在桌边坐下，温语安慰：“你在愧疚吗？若我们赶得快些，兴许能……那不怪你，这□□如此厉害……”他话未说完，怀中人忽低声道：“把门拴上。”
传志不解，先将他在凳上放下，到门口探头左右查看过后，拉好门栓转过身来：“你怕给人瞧见吗？不妨事的，伤心难过的时候，谁都会哭，何况那是你——”等他看清阿笙表情，便当即愣住，断了话音。
阿笙正淡淡瞧着他，神态自若，脸上哪有丝毫泪痕？
☆、一诺千金死生同
传志生怕看错，瞪圆眼睛将阿笙审视再三，方才惊道：“你……你不曾哭？”
阿笙略一点头，面色沉静：“你先坐下。”传志茫然不解，依言坐下，心中疑窦尚未问出，阿笙开口又是一句令人震惊的话：“岑师叔还活着。”
“什么？！”
传志惊愕不已，忙望向床榻，眼见岑青双目紧闭，眼睑嘴唇俱是青紫之色，唇边尚有污黑血迹，颈间脉搏业已停止，哪有半分活人气息！莫非阿笙悲痛过度以致神志不清，胡言乱语？传志想到此节，心中愈发难过，劝道：“我知道你伤心难过，但，但人死不可复生，你……”
阿笙冷笑：“你以为我疯了？”
传志不敢点头，垂着脑袋偷偷瞧他。
这自是承认了。阿笙鼻中一嗤，正欲开口又心思顿转，似笑非笑看着他，问：“我若疯了又怎样？”
传志一愣，抬起头来连连摆手：“不不不，你只是一时伤心……总会过去的，有我在你身边守着……我虽然不比岑叔叔好，但，但总归是……”四目相对，他一眼瞧出阿笙眸中笑意，同平时别无二致，倏然想到：他这样聪明，又素来冷静，岂会疯呢？哪里轮得着我担心？一时说不上是何滋味，叹息一声，丧气道：“我真是笨，你哪里需要我守着，你都没办法的事，我岂帮得上忙？方才我还当你真的哭了，一心想要安慰，慌得都不知该做什么。你说岑叔叔活着，自然是活着了。”