但是，父王的担心似乎并未出现，一切都如母亲在世时的预言一样……赫梯败了，拖着伤兵残军返回了安纳托利亚高原，一场备受瞩目的战争，就这样消散在漫长的时间记忆里……
“五年前？”忽然回头，问：“你多大？”
“十四。”
怔了半晌，惊讶毫不掩饰的划过眼底，惹来辛莫蓝伽一个浅笑，艾希雅继续脸热，匆匆转过头。
竟然与现在的自己同岁，却击退了赫梯人狂潮般的进攻。记得，从派去前线打探的人送回的文书里，曾经记载着这样的描写……
“赫梯军队为数众多，远超过亚述军队的数量。持续了近百天的苦战后，仍然不能突破亚述人的防守，亚述边境的哈兰纳已经千疮百孔，却顽强的抵抗着赫梯人不分日夜的进攻。”
“赫梯战前曾经誓在五个月内攻破亚述，现在时间已经超过了，仍然没有丝毫起色。”
“亚述年轻的将军辛莫蓝伽带领着金狮军团奋战在最前线，与赫梯王子带领的五十万大军连续战斗了四天三夜，熊熊燃烧的大火将沙漠上方的天空染成了红色，遍布着士兵尸体的荒漠，恐怖的就像冥界之地。”
“赫梯王子阵亡，辛莫蓝伽重伤，赫梯国退兵，亚述重建家园……”
记忆中，那是第一次听到辛莫蓝伽这个名字，模糊的一个名字和一场血腥的战争，在艾希雅年幼的脑海里留下了阴霾的记忆。
然而，这个曾经只是一个影子般遥远的人，现在却真实的走进了她的生活，堂而皇之的将她从孟菲斯带走，打乱了她规律沉寂的如同尼罗河水般的命运，带着她走近了一个未知的世界中。
这，难道就是母亲曾经说过的命运吗？
第二十一章
行宫，就是一座供高级官员到哈兰纳来时休息住宿的地方，依山而建的一座充满了亚述风格的建筑群，与孟菲斯的众多宫殿一样，恢弘，端庄，气势非凡，显示了王权的无尚统一。
走在长廊下，看见很多军人在庭院里走过或是驻□谈，轻甲长袍，银色的盔甲在阳光下熠熠发亮，像黑色的夜里划过灿亮的流星，引人侧目的帅气英俊。
仔细一看，有些人竟然就是陪着自己从埃及一路而来的那些战士，只是他们穿的是纯黑的盔甲，黑的发亮，阳光下散发着冰冷的温度。
换了一身装扮的他们，一如在沙漠里一样沉默而稳健，他们也注意到了漫步在长廊下的艾希雅，朝着她微微颔首，表情仍然疏离冷漠。
报以微笑，艾希雅在侍女的指引下穿过长长的走廊朝内院走去。
她们说，辛莫蓝伽要见她。
换掉了脏污不堪的衣服，洗了一个舒服的澡，从没感觉自己这么干净过，对于一直对卫生极为挑剔的她来讲，这次旅行，恐怕是她经历过的最糟糕的旅行。
不过，也是最有意思的一次。
沿途的风景，没有来的及细细欣赏；不同的民俗，没有仔细研究；各异的语言，甚至都没听上两句，耳朵里又开始适应新的声音；幽灵一般的敌人，一路紧追不舍……但是，她仍然觉得这会是她一生中，最值得纪念的旅行。
轻吸口气，缓缓吐出，看见长廊尽头，一扇雕刻着两只威风凛凛雄狮的黑色大门敞开着，影影绰绰的几排人影后，依稀一个熟悉的身影。
“大神官大人到。”侍卫在看见她踏进门内时，大声通报。
无数双眼睛齐刷刷的望向艾希雅，闪烁着意味不明的光束，有疑问，有不安，有敌意。
局促，抬眸望向三级台阶上同样将目光投向她的辛莫蓝伽，她目光淡淡，唇角擒着云卷云舒的一个弧度，灰色的眼在她缓缓走近后，悄然凝起，似乎是发现了什么有意思的事情。
“看样，亚述的服装也同样适合你。”在艾希雅站定在台阶前时，她微笑着说，走到黑色描金的椅子前坐下，视线始终没从艾希雅因她一句话而微红的脸庞离开。
“听说你找我？”
点头，挥了挥手，一屋子的人朝辛莫蓝伽躬了躬身，安静有序的退出去，最后一个人离开后，侍卫将门轻轻的关上。
“这已经是亚述的境内，明天一早我们就启程去尼尼微。”单手支在椅子的扶手上，手背托腮，她漫不经心的微笑着。
一个简单的笑容，却让艾希雅觉得陌生，日夜相伴了将近二个月，原本的陌生抗拒，已经在不知不觉间被风沙留在了沙漠里，她们之间似乎多了一种彼此体谅、彼此包容的奇怪心情……至少，她有这种感觉。
“你找我来，就为了告诉我行程吗？”移开视线，望着阳光从窗口投射在大理石地面的光，很温暖，很明媚。
“艾希雅，”突然觉得有些疲惫，她低低的唤着她的名字，“我……很抱歉。”最后的一句话，引来艾希雅片刻的呆怔。
忽尔，摇了摇头，给了她一个释然的笑容。
“你是军人，执行命令是你的天职，你没有错。错就在，我们两人的立场，对吗？”不知为何，她突然好怀念那刚刚结束的艰辛旅程……漫天的风沙，如火的烈日，似乎比这种交谈要有意思的多。
不语，眼神轻闪，看着艾希雅慢慢踱步到窗前，金色的阳光包裹着她的身体，漆黑的长发染上一层隐约的金，水泻般披散在身后，随着微风轻轻晃动，一道简单精巧的金环在发间穿过，稍动间星点璀璨……耀眼的美，无所顾及的绽放在任何一个时候，却又能感觉到一丝隐忍的叹息，就在她眼神轻敛的瞬间。
窗外是一座绿意盎然的山，高大巍峨。夏日炽热的阳光下，散发着清凉的颜色，庞大的山体挡住了从沙漠里吹来的风沙，阵阵带着树叶味道的微风刮过窗前，静谧非常。
似乎是在欣赏窗外的景色，艾希雅显得非常安静，看的专注的时候，她抬起手拂上窗棱，指尖轻轻刮着窗边，迎风微微昂起脸，眼神轻轻的，如风般剔透。
无声无息，一只手越过她的肩膀，压上她放在窗棱上的手，很轻的力道，只是覆盖在她的手背上，修长的指磨擦着她的指缝，细小的麻痒爬上手背，还有突兀着漏跳了一拍的心。
背后传来熟悉的温度，仿佛一触即离，艾希雅听到辛莫蓝伽的呼吸声，有种压抑过后的急促感，轻易的撩乱了自己带着无奈的思绪。
她觉得手心有些发冷，颤抖，同时听见自己的呼吸声，混乱不安……令人无法调整的乱……
“我们有一个承诺，你还记得吗？”
“记得。”
笑了笑，望着远山，灰色眼里溢满苍翠的绿，“我会信守承诺，保护你，不管是在哪里。”
“辛莫蓝伽……别为难，一切都会好起来，我一直相信。”视线前泛出一层薄雾，缭绕在怅然的眼底，嘴角却不自觉的微微弯起。
“我……”她停下，艾希雅听见一声几乎微不可闻的叹息，片刻后，坚定的声音，随着扣在她指间蓦然收紧的手指而来。“我不会让你死，不论是在沙漠里，还是尼尼微的皇宫中。”
黑色的瞳孔猛烈一缩，泪悄然滑下，顺着光洁的脸庞快速滴落在微微荡漾的裙边，无声无息……
“谢谢你。”
低叹一声，低下头，黑色的发丝撞进眼里，一层亮金揉碎了浅灰色的波，“你总是这么客气吗？我的大神官。”
刚想开口，门外响起侍卫的声音，库仑塔在门外等待求见。
沉默，片刻，她开口。“进来。”
缠绕在艾希雅指间的手在门“咔嚓”一声被推开时，轻轻滑落开来，身后的温度逐渐消失，瞥了眼空空的手背，那里还残留着刚才的温度，心里颓然一紧，艾希雅觉得胸腔里有些闷的发慌。
“将军，”库仑塔正欲说话，眼角瞥见站在窗边的艾希雅时，蓦地一愣，眼底的光一闪而过，随即继续说道：“俘虏已经审问过了。”
“发现什么？”辛莫蓝伽朝台阶上走去，步子慢慢。
“这些人中有阿拉美亚人和迦勒底人，主要来自两河流域附近，几个重伤的回来就死了，剩下的嘴巴都硬的很。”
“把那个首领带过来？”坐回椅子，她懒懒的说，语气里有点不耐。
“已经在门外了。”轻轻击掌，从门外押进来一个人，两个侍卫架着他无力垂下的胳膊，满身的尘沙夹杂着暗红半干的血块，在四周金碧辉煌的折射下，散发着一种硬生生的可怖。
“谁派你来的？”辛莫蓝伽照旧微笑着，眼角弯起如同美丽的月牙湖，眼神也如湖水一样，沉静，冰冷。
那俘虏冷哼一声，直直注视着他，面无表情。
“嗯？不想说吗？”若有所思的起身，反剪双手，朝他的方向迈出一步，“能这样公然挑衅我力量的人并不多，但是……下场都只有一个。”
俘虏仍然瞪着一双充满血丝的眼睛看着一脸绚烂笑容的辛莫蓝伽，没有丝毫想要说话的意思。
“你们是巴比伦的雇佣军，对吧？”虽然是一个问句，辛莫蓝伽却说的笃定。
看见他微微一滞的身体，辛莫蓝伽慢慢的走下台阶，蹲下身，抬手将他下颌钳起，强迫他充满敌意的目光，对上自己的眼。
“告诉我，你会好受些。花钱雇你的人，值得你们赔上性命吗？”
她的话引来俘虏的挣扎，用力甩了甩头，却在辛莫蓝伽的钳制下，丝毫无法动弹。
“如果你不愿意说，也没关系。”手指在他破裂的眼角处掠过，眼见着他的眸因自己这句话而闪过一丝光。辛莫蓝伽起身，带着种怜悯的温柔，在他脸上轻轻拍了拍，“我们有的是时间，可以慢慢来，不用急。”
那俘虏目光一滞，随即他愤然低哼着，转过头。
“带下去。”
俘虏被拖出去，直到走远，库仑塔看见辛莫蓝伽走向悬挂在墙上的巨型地图，背手而立抬头望着描绘着两河地形的牛皮纸。
“将军，你怎么知道他是巴比伦的雇佣军？”
牵起嘴角，转身。“如果那些人大部分都来自两河，除了巴比伦，我还真想不出谁有这个胆子来和我们抢人。能雇的起足够组成一支军队的散兵，大概就是钱多的没地方花的那帮巴比伦的蠢货，而且刚才我提到巴比伦时，他的样子你也看见了。”眼神越过库仑塔，看向艾希雅，她还站在窗边，眼帘低垂，似乎在想什么。
点头，似乎想起什么，脸色一变，说道：“难道是乌莲达？还是曼迩古？”
目光从艾希雅的身上移开，她摇头笑道：“可怜的老曼迩古，病的都快去见神了，他估计是有那个心，也没那个力了。至于乌莲达……”停了停，敛起笑容，偏过脸似乎在是思忖。
“辛莫蓝伽。”
轻轻的一声，唤得她将视线重新投向窗边那个娇小的身影上。
“我能和你谈谈吗？”艾希雅向她走来，双手交握垂在身前，轻皱着眉，扫了库仑塔一眼。
“那我先下去了。”库仑塔欠身，走到门口回身将门带上，缓缓合上的缝隙里，一室阳光如水般流动在相对而立的两人脚下，宛若波光粼粼的白色海面。
★★★ ★★★ ★★★
“我想问你一个问题。”见辛莫蓝伽点头，她继续说道：“萨米都为什么要抓我来亚述？”
眉头一蹙，没想到艾希雅会问这个，她有些尴尬的开口。“想以你制约蒙西斯特，除了这个还能怎样。”从知道这个计划时，她就觉得不齿，甚至不想执行。以一个女人的生命为剑，要挟制约一个国家的王，这种胜利让人觉得汗颜。
“萨米都是这样对你说的？”