“男耕女织，术业有专攻，也是一技之长。”
慕清看洪世昌和琴姨聊得投机，无声地笑着走开了。
一连两天，向径都在向呼里筠了解泾国与呼里族政策上的不同，以及呼里族推行得好的方面。向径兴趣盎然，呼里筠知无不言，两人相处起来，竟出奇地融洽。
“这样一来，百姓们不会有怨言吗？真能做到人人舍小家，无私为国？”
向径不解，呼里筠也疑惑，“朝廷政策的推行乃朝堂商议的结果，必定顾全大局，势在必行，臣民唯有支持。”
“那么支持背后是否民不聊生？”
“何至于民不聊生？”
向径和呼里筠互相看着对方，第一次出现了分歧的声音，感觉却并不恼人。呼里筠惊讶于自己的口无遮拦，向径诧异过后，对呼里筠的敢怒敢言表露赞赏，弯起唇角笑了。
“启禀殿下，公主和叶穗姑娘来了。”
公公话音刚落，向衍和叶穗就出现在身侧。向径，呼里筠还是并肩而坐，对视的模样，等向径反应过来时，向衍和叶穗的神情已然不一样。
“衍儿禾儿怎么一块儿过来了？”向径笑着起身走近，“找我，还是筠公主？”
“太子殿下若没空，我还是不打扰了。”叶穗低头行过礼，就要转身离开。
“等等”，向径一下就收敛了笑容，上前站在叶穗身后，“禾儿，你跟我来。衍儿，筠公主交给你了。”
向径看着叶穗，眼神不容叶穗拒绝。最终只剩向衍和呼里筠相对无言地站着，呼里筠也不确定向衍是否是来找自己，担心向衍扭头就走，呼里筠勉强找了话开口。
“你的身体，完全复原了吗？”
“恩”，向衍轻声应着，眼看气氛转瞬间又将沉寂，向衍突然问道，“如果有人能让你甘愿留下，那也是我皇兄，不会是我，对吗？”
呼里筠一愣，随即想都没想地答道，“不是……太子是太子，你是你，在我看来，没有什么事是太子能做到，而你不能的。”
向衍笑了，“纵使容貌再相似，我和皇兄还是有太多的不同。很多事情对皇兄来说，天经地义，理所当然，但倘若放在我身上，就会变成离经叛道，有违伦常，就像你只能嫁给身为太子的皇兄，而不是作为公主的我。”
“向衍……”呼里筠的心，忽地就乱了。
“呼里筠，我也不知道我自己是怎么了，可能，可能是病糊涂了吧……”向衍语气幽幽，轻声低诉，“觉得投缘就是喜欢，是不是很幼稚？真正的喜欢应该不是这样，我只是很高兴有你这个朋友。有时候看你气急，我觉得有意思，乐意逗逗你，或许是这样渐渐地混淆了开心的感觉和喜欢，如果可以，之前的那番话，你就当随风散去了吧。”
呼里筠抿着嘴，良久，才出声，“那你以后还会常来找我吗？”
向衍脸上挂着笑，点头道，“你希望我来，我就会来，我做出的承诺不会变，对你负责，护你回去。”
呼里筠看着向衍，那笑容没让呼里筠感到一丝一毫的喜悦。向衍的承诺没变，可呼里筠对向衍执着负责的感受，从最初的不解，变成了此刻无尽的酸涩。向衍好似否定了什么，放弃了什么，呼里筠心里也像缺了什么，这样还能若无其事地回到原本的状态吗？
东宫中院，泉水潺潺，犹如叶穗此时的声音，波澜不惊，却字字沁动向径的心。
“我想说的说完了，相信呼里公主还是我，在于你。”
“禾儿”，静静地听完，向径拉住了要走的叶穗，“我不允许你这样负气地走掉，呼里公主和你，在我心里是没有可比性的，你最应该坚信这一点。”
叶穗柳眉微皱，“我不是进宫来与呼里公主比较的，我……”
“你是来告诉我，呼里公主身边的那个男子很可疑，提醒我小心防范”，向径微笑着低头看叶穗，“但是，对于我和呼里公主的关系，禾儿你没有一丝丝的担心吗？”
凝望着向径浅笑的眼眸，叶穗摇了摇头，“有些事情，担心也没有用。”
越成长，就会有越多的身不由己，无可奈何，看见这样的叶穗，向径真的很想上前将人抱进怀里，但向径犹豫了。桂花树下的情不自禁之后，向径非常非常认真地考虑过，有关于自己和叶穗。
“禾儿，我发誓会保护你，更想守护你，可现在的我还是会让你觉得不安，虽然若即若离不是我的本意，我有我的苦衷，难以坦诚。我确信了自己的心意，却无法控制你的选择，留下还是离开的决定，始终需要你来抉择。”
和叶穗面对面地站着，向径的话，说得很慢，也很艰难，“记得我那天问你的吗？是否只要两情相悦就是好事？如果呼里公主喜欢上假扮男子的衍儿，如果此刻在你面前的我，是女子……禾儿，等你想到答案，再来告诉我吧。”
同为女子的，两情相悦么？叶穗眉心紧锁，无声地看着向径。
如果那样，还称得上两情相悦吗？明明是不可能的事了……
向径彻底地抛了一个难题给叶穗，叶穗吃不好，睡不着，快要在心里将向径埋怨千万遍，始终没办法将清晰的答案带给向径。
湖心亭，向衍给呼里筠披上锦袍，不紧不慢地打趣道，“最近风大，你就这样出来，难免不会像我一样，一病好几天。”
呼里筠抓着锦袍襟口，反问道，“给了我，你又着凉了怎么办？”
向衍话未说出口，呼里筠已经将锦袍展开，盖了一半到向衍肩头，“这样就好了，同苦同甘。”
“连同苦同甘都知道了？”向衍满意地笑着点了点头，“不错！”
“你把我当三岁小孩吗？又不是多么难懂的词”，呼里筠不甘示弱地反击，“在呼里，也是很推崇有福同享，有难同当的。”
“那接下来，你是不是还要学义薄云天，桃园结义？”
呼里筠气得瞪着向衍，眉眼却难掩忍俊不禁的笑意。
“参见公主殿下，筠公主。”
呼里锦扬的出现，打断了向衍和呼里筠的谈笑。
向衍此前对呼里锦扬并没印象，所以呼里锦扬来找呼里筠，说些无关紧要的事，向衍也没放在心上，不曾注意听，也不打断，直到话题说到了自己和向径身上。
“刚去过市集，听说了不少太子和公主殿下的事，民间每每谈起，总是赞不绝口。”
呼里筠看一眼呼里锦扬，猜不透他想做什么。向衍倒是随性，问道，“百姓们都说什么？”
“说太子殿下像了皇上，重情重义，不计较出身，真心接纳民间女子；赞公主和皇后娘娘一样冰雪聪明。”呼里锦扬低着头说出这番话，状似谦卑。
向衍笑着看了看呼里筠，“世上还真是没有不透风的墙，宫墙再高，宫里的事也瞒不过百姓们。所以说，坏事，亏心事不能做，至于皇兄感情上的事，皇兄自有分寸。”
“不知是哪家女子，竟能得太子这般垂怜？”
“哪家女子都好，情之所系，旁人是羡慕不来的”，没有和呼里锦扬畅谈下去的意思，向衍起身转向呼里筠说道，“一直坐着也不好玩，我们到那边走走。”
呼里筠随行，呼里锦扬是没办法跟着了，擦身的一瞬，呼里筠分明看见了呼里锦扬眼里的怒意，冲着前方丝毫不知情的向衍。
待到走远，向衍也收起了笑脸，转身看了看身后，不见了呼里锦扬的身影，向衍才煞有介事地说道，“他这么明显地套我的话，句句和我皇兄有关，是想做什么？”
听见向衍这样一问，呼里筠心里一惊，说不出话了。
☆、第33章 无形心墙难言明
呼里锦扬第一次在向衍面前留下印象，就因为旁敲侧击，过多地询问了有关太子向径的事，而让向衍心生疑虑，也让呼里筠吓得噤了声，无言相对了。
“身为七尺男儿，阳刚硬朗，怎么也像市集妇孺一般，聊起这茶余饭后的闲茬？”向衍一边走，一边皱皱眉问着身边的呼里筠，“你们看作英雄的呼里勇士应该不会是这个样子吧？”
呼里筠还未回神，看着向衍，“你想说的，是这个？”
“怎么，不能说吗？他很厉害？”向衍睁着大眼睛，认真地问。
呼里筠低头笑出声，大大地松口气，“他是最有名的呼里勇士，厉不厉害，依你看呢？”
向衍不以为意，“在我心里，最厉害的是我父皇，他还谈不上，要是厉害，在比武招亲的擂台上怎么没有打赢我？”
“那时也没有分出一个明确的胜负……”想到那一场比武招亲，呼里筠脱口而出，是未曾思量的。
向衍偏头看了呼里筠的神情，不满道，“你始终都是护着你们呼里族人，如果他赢了能让你安定下来，我也不必费心留你在泾国。我赢也不是，输也不是，你这呼里公主真是难伺候！”
“我怎么了，你就这样气呼呼？”呼里筠伸手让转过身背对着自己的向衍又转过来，难掩笑意，“没说你赢得不好，泾国公主总不会这般小气吧？”
向衍绷不住，气不久，“看在你不苟言笑也笑了的份上，我就不计较了。”
“向衍”，呼里筠突然轻声开口喊了向衍的名字，等到向衍的目光看过来，呼里筠又迟疑着斟酌了用词，“在你心里，永远不能被原谅的事情是什么？”
看到向衍因为出乎意料的一愣，呼里筠不禁说得更明白一些，“总有一些事，是不能一笑而过的。”
“不能伤害我的家人，我的父皇，母后，皇兄，师祖，洪爷，欣姨等等，所有我看作家人的人都不能被伤害，否则，我绝不原谅”，向衍看向呼里筠，还是那副笑模样，“还有我答应了会保护的人，难伺候的呼里公主。”
深秋的冷空气吸入心里，呼里筠几乎瑟瑟发抖，抬手握住的，还是向衍让给自己的锦袍。这一切，甚是讽刺。
扁竹签滤出药汁，倒了满满一碗，药熬好的同时，林大夫给苏掌柜的扎针也结束了。等药到适宜入口的温度，叶穗就该叫醒苏掌柜了。
替苏掌柜擦去额头和鬓角的汗，叶穗静静地守在床边。这么久以来，已经习惯了周身是药的味道，曾经是看不到边际的苦涩，也被黑心的大夫骗过几次，可如今，叶穗觉得能够踏实下来了，又有几分不确定，让人心添烦忧。
“叶穗，我进来啦”，伶俐敲了敲房门进屋，将手里的几件衣裳拿给叶穗看，轻声说道，“琴姨做给你们御寒的，大家都有，看看喜欢吗？”
叶穗小心地接在手里，抚了抚轻柔的面料，“琴姨的手艺，自然是没得挑的，每年都是琴姨最细心和用心，让我们这些晚辈实在惭愧。”
“琴姨以众人乐为己乐，乐在其中，我们太见外，琴姨反倒不开心，所以叶穗，你就别想那么多啦，但有另外一件事……”伶俐在叶穗身边坐下，看了看熟睡的苏掌柜，小声问道，“你最近怎么都不进宫找太子殿下了？殿下忙于政事，每日辛劳，叶穗你应该主动去看看太子，这儿有我们照看。”
叶穗垂眉，看着汤药表面浮上的药叶，“没事跑去皇宫做什么？”
“恩……”伶俐苦思起来，“确实没有一个名正言顺的说法，太子这事办得也真是没头没尾，和呼里公主成亲月余，要来将军府提亲也合情理了，怎么就？不会是和呼里公主日久生情了吧？”
“伶俐，说话再没个分寸，迟早会闯祸”，叶穗的语气不自觉地严厉起来，“皇家的事，不是我们可以随意谈论的。”