“河儿，禾儿……”
“你最喜欢什么？”
“那你就叫我麦穗好了！”
初识，向径再次保护了叶穗，擦净了泥尘，理不清的情缘，就此开始了。贴心，舒服，心情像荡漾在云朵上，轻飘飘的，那都是喜欢一个人才会有的感觉。
第三件，米铺有难径挺身，搬米卖米亲近生。别说向径是太子，就是平常人有这样的热心肠，都会获得邻里友人的好感，更何况向径有着那样的智慧，不拘小节的风度。心地纯净的人，再多的尘埃也无法将其污染。
这些片段，叶穗清清楚楚，忘不了。最美好的瞬间，都和眼前的三件衣袍相关，向径如此珍惜，实在是让叶穗又惊又喜，同时伴有愧疚。
“奴婢参加太子殿下！”
随着宫女见礼的声音，向径走进了书房，“都在这里是怎么一回事？”
三人同时转头，看向了向径，向衍笑言道，“磐石到了，转来转去都会回到一个人身边的顽固磐石。”
☆、第39章 蛛丝马迹终暴露
并肩走在东宫的檐廊，向径和叶穗都迟迟不说话，向径不知道叶穗在想什么，叶穗也不问向径为何沉默，这样的气氛，并不恼人，反而有种不禁让人泛起浅笑的愉悦。
“禾儿”，实在有些好奇，向径忍不住问道，“衍儿都和你说什么了？”
麦穗和衣袍都翻出来了，向衍真是让向径措手不及。
叶穗嘴角带笑，看了看向径，“殿下觉得公主会说些什么？”
“我那个妹妹啊，最爱捉弄我”，向径叹了气，瞬间也看开了，“留下难忘回忆的东西，睹物思人，没什么不好意思的。”
嘴上是这么说，但向径明显还是有点别扭，略微害羞。叶穗看着，笑意蔓延。
“笑什么？”向径低头看着叶穗，皱眉故作诧异，“在取笑我吗？”
叶穗笑着摇头，“觉得和殿下共有这些回忆的苏禾很幸福，不存在取笑。”
向径舒缓了眉心，眼里溢满柔情，“那么叶穗姑娘，我什么时候能再见到禾儿？”
没有回答，叶穗仿佛陷入思考。向径侧身看着远处纯净的天空，语气轻松，“我知道，禾儿因为害怕而藏起来了，等她对我足够信任，我相信禾儿会回来的，笑着，幸福地回来。”
叶穗的眼睛渐渐湿润了，忽然觉得自己很自私。以苏禾的身份默默地感受着向径的好，又用叶穗的面具拒绝向径的靠近。向径始终清醒，而自己一直在迷失，因为怯弱。
“我会离开京城一段时间，不确定什么时候回来，或许……”
“不要！”意识到向径在说离别的话，叶穗闭着眼睛极快地打断了向径。
看着叶穗缓缓睁开眼睛的模样，向径笑了，继续刚才未完的话，“或许回来的时候能见到禾儿，听到禾儿的答案。还记得吗？我曾经问过，是不是两情相悦就是好事？”
“为了这个答案”，叶穗抬头问着向径，“你一定会平安回来，对吗？”
“就算你此刻告诉我，我也一定会平安回来的，怎么样，有答案吗？”
“不要在这种时候开玩笑……”叶穗避开了向径笑盈盈的目光，有丝焦躁和不安。
向径扶着叶穗的肩膀，看着叶穗，“不要担心，我说到做到，这段时间好好想想，安心等我回来。”
经历过失而复得，将会更害怕失去，叶穗希望向径能明白。不能有任何万一，向径必须好好的。
看叶穗眼眸中饱含千言万语似地盯着自己看，向径抬手抚上叶穗脸颊，“怎么了，一种有口难言的感觉？”
“我不着急，你想说的时候再说”，向径握着叶穗的手放在胸口，“其他危险的事情不要去做，只要给我一个答案。”
掌心贴在向径胸口，叶穗眼中有泪闪烁，“好，我答应你。”
向径笑得释然，轻轻地舒缓了气息。
祭天祭祖，高庙烧香，佛前跪拜，向径跟随向恂为大军出行祈愿，直到泾*旗高扬，上万将士齐呼万岁。宫门大开，向径笑着看过向恂，宛茗，向衍，绕紧缰绳，发出出发的号令，大军行进。
“径儿，这是你父皇当年穿过的盔甲，现在你穿一定合身。你记得母后的话，要像你父皇那样，趋利避害，保护自己周全。”
“皇兄，我实在不知道要给你什么，你说你要什么，我尽全力帮你做到！”
“衍儿，第一，你要听父皇母后的话，照顾好自己；第二，代我照顾和保护禾儿……”
“有没有第三？”
“第三……”向径顿了顿，凑近向衍耳边，轻声低语。
听清楚之后，向衍皱眉看着向径，“皇兄，为什么？”
“好皇妹，仔细想想，你就明白了。”
向径的身影消失在宫门外，向衍双眼红红的，一拂袖，走下台阶，吹哨叫来‘系云’，上马追着队伍而去。
“衍儿……”
“宛儿，随她去吧”，向恂叹着气，“衍儿只是太舍不得径儿了，让她去送送也好。”
‘系云’不一会就追上‘如风’，向衍皱着眉头央求道，“皇兄，我就送你到城门口，别赶我回去。”
向径笑着点了点头，喉间也是哽咽。
“皇兄，如果我也是男儿身，就能跟你一起上阵杀敌了吧？”
“衍儿，这和是不是男儿身没有关系，我们是父皇母后的孩子，就有这份责任保家卫国。我在外，你守内，是一样重要的，知道吗？”
“恩，可是，怎么不见皇嫂来送行？”
“我不让禾儿来，分离太残忍，我们约定，等我归来，她会来接我。”
“皇兄，你要像父皇，当个守信之人。”
“一定！”
向衍勒住了马儿，看着向径高高举起手挥别，向衍使劲睁大眼睛，不愿让眼泪流下，向室皇族不能在大战来临前哭哭啼啼，绝对不能。
慕清找到伶俐，指了指叶穗的房间，“吃的端进去了吗？”
“恩，吃的喝的都有，不过叶穗说没胃口，我就那样放着了。”
靠在床头，叶穗从颈下拿出红绳串起的白色玉佩，放在掌心摩挲着，轻声低语，“麦穗……”
确认向径出了城门，呼里锦扬脸上得逞的笑容浮现，将银袋抛给身后的老鸨，“今天下午就去催，三天内必须让叶穗在陈府登台跳舞！”
“是，听从大爷吩咐。”
向径走后一天，按照说好的，向衍去将军府看望叶穗。虽然一开始的话不多，但是向衍的身份比向径留在叶穗身边更自由一些，加上向衍性格也比向径更粘人，所以一天之内，向衍就完全融入了慕清伶俐等人之中，一块儿无话不说。即便叶穗仍然是说得最少的那个，可心情和大家一样愉快。
皇城脚下的将军府里，有着江湖儿女的投缘与豪情义气。
而宫中，经过呼里筠的再三追问，终于让呼里锦扬说出了对叶穗的企图。听呼里锦扬信誓旦旦地说完整个计划，呼里筠并不为最终可以和呼里锦扬一起回到呼里族高兴，而是觉得刺骨的寒冷，就像这初冬冷冽的风吹进了心里，周身都是一阵阴凉。
从小到大，未曾涉及权谋之争，亲身卷入，才知是如此残酷和不择手段。立场悬殊，就能罔顾人性向善，不达目的，誓不罢休，真真可怕。
“宫女说你饮食甚少，怎么你也为我皇兄寝室难……”
“嘭！”刚回宫的向衍倒好茶水还没喝到嘴里，先听见呼里筠不小心把凳子给弄倒的动静，吓了一跳。
向衍走到呼里筠身边，将手里的茶杯递了过去，“想什么想得这么出神？喝口水，压压惊。”
呼里筠捧着茶杯，让茶水的温度暖热自己的指尖。看了看向衍，呼里筠勉强笑道，“去过将军府了吧，叶穗还好吗？”
“还行，好几个人陪着她笑，至少不会觉得太孤单而难过。你呢，一个人在宫里，无聊吗？”
“没什么，不知不觉，这一天过起来也很快……”
看着呼里筠无精打采的样子，向衍叹了叹气，“所以啊，为什么要让自己一个人？和大家一块儿玩，一起乐，不是很好吗？只要你心里没有距离感，就可以和任何人成为朋友，有什么难的吗？还是，你有什么苦衷？”
和向衍对视的一瞬间，呼里筠的心中闪过不安，向衍好像知道了一些什么的样子，让不善欺瞒的呼里筠心虚了。
一直看着呼里筠，所以向衍看见呼里筠躲开了自己的目光，呼里筠的不安也让向衍不安了，因为那模样证实了，确实有向衍不知道的某些事存在。
“呼里筠，从我一开始认识你，你就像是一个有着自己的世界，有一个自我保护壳的人，旁人很难走近。如果是因为对陌生环境的彷徨，我能理解，也认为时间可以化解你的过度防范，朋友不都是这样一步一步变亲近的嘛，那没什么。但是”，向衍收敛了脸上的笑意，“如果有着不良居心，不可告人的企图，那么不管过了多久，都是没有办法成为朋友的，因为朋友之间是不应该存在隐瞒和伤害的。”
向衍没有城府，因此是个藏不住话的人，更因为呼里筠是向衍愿意坦诚相待的人。
“那天我和叶穗突然走进皇兄书房的时候，你吓了一跳，对吗？”向衍屏息，坦言道，“你知道你拿着的那本‘新府诗集’，除了封面，里面的内容是武侠小说吗？我并非有意试探你，实在是我自己也忘了，小时候是这样和皇兄偷着看武侠小说。等我想起来的那刻，我的后背发凉，你知道吗？”
呼里筠低头沉默着，心中的波涛汹涌都藏在了平静的表面下，但在向衍面前仍旧是无所遁形。
“皇兄临行前，嘱咐我，让我小心留意你的举动，为什么？呼里筠，你为什么要让自己成为被防范的人？而且还让我没有办法开口为你辩解……我找不到，所以你能不能给我一个继续相信你的理由，只要你此刻说出来，之前的一切，我保证没有任何人会怪你，包括我。”
☆、第40章 猝不及防陷险境
回到寝宫，向衍没有急着进屋，站在石栏前，看着远方没有月光的夜空。有些寒冷的晚风吹在脸上，向衍的心情也是沉郁的。
“我无话可说。”
无话可说，无话可说……这四个字就是呼里筠的回答，向衍期待过，等待过，最终是失望了。呼里筠那种像拳头打在棉花里的反应让向衍觉得郁闷和无奈。向衍还存有念头，不相信呼里筠这是默认，却也不知道该如何处理，或者说如何处置呼里筠。仿佛一盆冷水从头浇下，向衍已被冻得麻木了。
入泾宫以来，呼里筠已经记不清有多少个这样难以入睡的夜晚了，只知道每次搅在自己心里的人，都是向衍。困在自己的世界里，呼里筠也已近崩溃。
一个动作，一段舞蹈，重复了三遍，从一开始就不乐意排练的伶俐爆发了。
“慕清姐，叶穗，我们这样反复折腾有用吗？那什么陈府的老爷简直是诚心戏弄我们，去了两次都说不满意，如果他一辈子不满意，一辈子抓着兰姨的把柄不放，我们就要这样耗一辈子吗？”
亏得琴姨留在将军府，没到燕满楼来，不然听见伶俐这一番口无遮拦的话，又该过意不去了。
慕清放下琵琶，示意叶穗也停下来歇歇。老鸨谄笑献媚地端了茶水和糕点递上，“伶俐啊，兰姨知道对不住你们，俗话说，帮人帮到底，送佛送到西，你就多谅解谅解……”