两人下山朝回走，在深林中便闻见煮鱼的香气。
及至湖岸，火堆上架着一口大锅，锅中鱼肉绽开，去腥的野果亦皮肉分离。刁玉良在岸边撅着屁股洗东西，洗完跑来，把数十片荷叶发给大家。
以荷叶作碗，增添一股清香。
不知谁问一句：“从哪儿摘的？”
刁玉良说：“我发现一处小山洞，洞口净是荷叶水莲。”他遥遥一指，而后挤开霍临风和容落云，坐到二人中间。
小山洞，水莲花，是纵情j_iao 欢的那处。
旁人捧着荷叶吃鱼，姓容的盯着荷叶走神；旁人评价鱼肉鲜美，姓霍的回味那一身皮肉；旁人因热食而满头大汗，姓容的和姓霍的因心中旖旎而满面绯红。
刁玉良弄着鱼头乱啃，先扭头看右边：“霍大哥，你在不凡宫时成天薅我的莲花，吃完去薅洞口里的罢。”
霍临风支吾答应，轻咳一声掩饰心虚。
刁玉良又看左边：“二哥，他薅的莲花反正送你，你们一起去罢。”真是热心坏了，他一会儿看左一会儿看右，“就在那边，去不去啊？”
容落云抿着唇，霍临风垂着眸。
刁玉良疑惑道：“你们还没吃呢，怎就热得面红耳赤？”
这话多的小儿不给人活路，霍临风当即嚼一口野果，容落云亦低下头吃肉。未吃几口，旁人已经饱腹，陆续起身进帐。
唆完鱼脑，刁玉良也午睡去了。
周遭渐空，只余细嚼慢咽的两人，各自安静不吭声，脑中画面却激烈得要命。良久，容落云微微扭脸，偷瞄一眼霍临风的侧影。
那一瞬，正撞对方窥来的余光。
霍临风除却假装咳嗽，没别的招式。“那个，”他打破沉默，没头没尾地起个话头，“你为何懂奇门之术？”
容落云急忙应对：“颇感兴趣，故而喜欢钻研。”唯恐人家猜疑一般，补充说明，“师父通晓这些，他教我的。”
二人前言不搭后语地闲聊，逐渐忘却心虚尴尬，然后登车小憩。
一觉醒后，继续练兵的练兵，布阵的布阵。此行练兵实为探测，待回去后详细安排，准备长久、完善地驻扎训练。
如此度过五日，第六日一早，整队兵马回程出发。
百余里不算远，未至晌午便抵达西乾岭城外。冷桑山下分别，霍临风率兵回军营，容落云和刁玉良回了不凡宫。
拎着木桶，桶中红鲤摆尾，溅s-hi衣裳。
及至无名居，容落云喂鸽逗鸟，好一通打理。
待一切忙完，他关入书房埋首桌案，潜心钻研水中攻阵。眼不离盘，笔不离手，一次又一次地布局演算。
弟子送来食盒，山猫墙头窥鱼，他一概不知。
如霍临风所料，足不出户，废寝忘食。
容落云何曾这般对一个人，费尽心力，不计较任何回报。渐渐的，白宣铺散一桌，复又零落一地，提神的香燃了半炉烟灰。
他熬得实在乏了，就在小榻上眯一觉，醒来接着忙活。
当真不知过去多久，弟子有事禀报，敲门声扰乱清静。容落云踱至门边一拉，打着哈欠问：“何事匆忙？”
弟子道：“宫主，霍临风在宫外求见。”
容落云赶忙瞧一眼天色，昏沉沉欲黑，日落不久。他吩咐：“允他进来，再叫伙房多送几道好菜。”
待弟子去办，他冲入卧房更衣，又手忙脚乱地净面梳头。捯饬一通，赤足走到檐下等着，远远地望见霍临风的身影。
容落云定睛看清楚，咧嘴笑出了声。
数十步外，霍将军一身简易戎装，箭袖、薄甲、长剑，马尾高束脑后，臂上缠一条赤红的巾子。如此英姿，这般潇洒，手中却拎着一口百斤重的大花缸。
他立定：“笑甚？”
笑这口大缸滑稽，冲撞了周身的英俊气，容落云不答反问：“今日为何穿着戎装？”
霍临风回答：“军中演习，酉时才结束。”一经结束，他连铠甲都未脱，纵马去市集选一口好缸。这一身麟麟甲下，衣衫透s-hi，筋骨又酸又痛。
他将花缸搁好，熟门熟路地倒入红鲤，添水投食，只差漂几朵莲花。“当日在小山洞，真该采几朵水莲。”他眸中狡黠，声儿却沉稳，“那时只顾着采你这朵了。”
害臊就正中下怀，容落云腆着脸儿，步至缸边掬一捧水。绕过半圈，挨在这蛮兵横将身旁，小声回道：“往后也只能采我。”
霍临风的耳根被此话灼烫，险些招架不住。
容落云把水甩他脸上，为他降一降温。
这还不算，伙夫送来两份食盒，里头是刚烹的菜肴。仗着天黑，亦仗着主人气势，容落云握住霍临风的手掌，把人牵入卧房。
尚未点灯，房中乌蒙蒙的。
双颊一冰，霍临风被捧住了脸，淡淡的气息拂来，不待他反应，唇峰跟着一热。蜻蜓点水煞是搔人，若即若离最是心动。
他问：“两日未见，这般想我么？”
容落云闷在书房日夜颠倒，原来已过去两日。亲完那一下，他摸索至霍临风的腰间，解开铠甲的搭扣，重物脱掉，然后拧一条s-hi帕。
霍临风伸手欲接，被避开。
“我来。”容落云说，“你总为我做丫鬟活儿，我也来伺候伺候你。”
他攥着帕子为霍临风擦汗，时轻时重，倒是很有章法。仔细擦完才移到厅堂用饭，喂食实在不必，于是没完没了地夹菜。
霍临风来时去千机堂转了一遭，见到昔日弟兄们，有几个犯迷糊地喊他“临风师兄”。他端碗扒饭，越过碗沿儿瞄容落云一眼，心头想法暗生。
敢想亦敢说，他轻飘飘道：“容落云，喊我一声哥。”
容落云一愣：“哥？”
霍临风犹嫌不够：“喊声大哥听听。”
容落云听话道：“大哥？”
霍临风得寸进尺：“加上我的姓。”
容落云唤道：“霍大哥。”
霍临风贪得无厌：“改成我的名。”
容落云低声：“临风哥哥。”
霍临风得意忘形：“叫一声相公呢。”
容落云说：“我杀了你。”
一餐饭吃得命短情长。
大快朵颐后抛下满桌狼藉，移步书房。房中燃香味浓，书案上的棋盘还未收，周围尽是散落的宣纸。
绕至桌后，霍临风霸占圈椅，将容落云拉在腿上。如此姿态，共同看一纸阵法，沉下心商量是否可行。
假设水上作战，无法仅凭一方攻击，水中精兵和船中精兵必须配合。霍临风发现关窍：“这一支变换方位时攻击力最猛，抓住敌方震荡的时机，船中的士兵配合响应。”
容落云垂眸思考：“或许，此阵扩大布局，令两股精兵动静相适，形成一主一辅的套阵。”他眼中闪烁精光，藏着丝丝兴奋，“多给我些时间，我能做好。”
霍临风点点头：“练兵非朝夕之功，不急。”
他低下声去，此刻要说的只给体己人听：“亲卫、探子，皆在培养。”这里不是塞北，一切都要从零开始，眼下进行的事务他一一告知。
亲卫先不论，至于探子……朝暮楼明为风月场，实则乃消息集散的地方，楼中小厮皆为经验老到的探子。容落云仍是那句：“若欠缺顶事的，就跟我开口。”
霍临风立即开口：“的确欠缺顶事的。”
不待容落云回应，他收紧手臂把人箍紧，用冒青茬的下巴蹭对方的脸颊。霍门亲兵冠绝塞北，这兵头子却求好惹怜，定北侯知道要气死，镇边大将军晓得要发疯。
“做甚……”容落云猜到，明知故问。
霍临风坦荡荡：“最顶事的位置旁人不可，非你莫属。”
有胆识的，可信任的，正能肝胆相照，反能沆瀣一气。他衬着烛光把话挑明，然后衬着烛光凝视对方，等一句答案。
好似招安一般，容落云错杂地沉默着。
霍临风猜得透，提及灵璧山的约定。“归隐山林，你问我是否愿意。”他道，“只因将军之位能享荣华和权势，你怕我舍不得，对吗？”
容落云点了点头：“你已经答应了。”
霍临风又道：“当然，我答应过便不会反悔。”但他要郑重地声明，“将军抑或侯爷，于我而言更像一把重担，未逢太平盛世则不敢解甲归田，若能断定今后百年无战，我立刻撂挑子去游山玩水。”
所做之事不为身外物，也不为朝廷统治。他们早许过愿的，为的是天下万民。
容落云心念一动，再次点点头，答应了。
他们凑在一处商讨许久，大到家国天下，小到一兵一卒，直至夜深。
容落云两日未登床，拼命睁着眼睛，竭力忍着哈欠。霍临风见状，不容置喙地陪他回到卧房，守在床边等他睡着再走。
他仍瞪着双目，一眨不眨地望着对方。
霍临风的心好狠，呼地吹灭了蜡烛。
乌漆墨黑，如潮困意涌来，容落云终于合住眼睛。半晌，霍临风为他盖被，俯身触碰他的额头。“唔。”他如同梦呓，“攻阵起何名字……”