那夜流水卷着落花散落一室旖旎，**半晌贪欢。窗外孤星明月照天涯，生死轮回只在百年间，短短一年，却是刑天用千年时光去换，也丝毫无憾。
后半夜，小鬼睡的香甜，刑天侧卧榻上，听着窗外动静。黑驴蹄不过警告那鬼，若它不肯罢休，刑天只好出手了。
隐隐察觉窗边有利爪挠墙的嘶嘶声，看样子确是朝王婶房里去，刑天拿出葫芦将小鬼收了进去，挂于腰间。握一把散精沙倚着窗栏看那鬼的动作，目及处，刑天心下一惊，竟是阴头鬼。
此鬼乃日落月升交界的极阴极阳时辰死去，死时一口怨气吐息不出，凝固在喉咙间，肉身腐烂后，头身便会分离。此鬼通常头颅飘荡，寻找吃食，若头身相合，威力便会大增。此极凶险的鬼便是世间也少有，道行不深的人若与之交锋，定有去无回。
刑天锁眉不动声色，阴头鬼出了名的难缠，纵死不惧，不拼个你死我活不肯罢休。要么一招将其斩杀，否则只会越战越凶。
只见阴头鬼眸露凶光，闪着紫色鬼焰一头扑上窗栏，触到黑驴蹄瞬间哔叭一声响，脸上黑毛燃着，似乎将它激怒，竟张嘴一口吞了黑驴蹄，妖邪之气胜过以往任何一只鬼。刑天当下打通八脉，真气倒冲，过太渊，破少冲，凝合谷，心下默念，
“天玄地黄，太虚六气。朝服灵精，神金虎文。当令我真，又令我神。分散形影，对山召灵。役使万精，坐亡立存。高游上清，北朝玉晨。着！”
一簇金光点燃道符凌空飞去，阴头鬼大骇之下来不及躲，让那符烧得掉光了黑毛，空剩一具黑骷髅，绿眼泛光，怒不可遏，朝空嘶嚎一声，不远处无头尸身寻了过来，眼看便要合二为一。
刑天倏忽拔剑出鞘，剑刃划破指尖，腥血沾染，威力更甚往昔，左手击掌，右手指剑，悬空跃起，朝阴头鬼尸身砍去。那鬼倒也聪明，呜呜低吼，尸身便转了个向，避开桃木剑。刑天眉心微紧，踏地翻转，跃到阴头鬼身后，一剑刺入风门穴，真气猛袭，阴头鬼招架不住，发出凄厉惨叫。
王婶听见动静，躲在被里探出个头，乍见那阴头鬼凶恶可怖的样子，一下便昏了过去。刑天无暇旁顾，静气凝神，只顾制住那阴头鬼，却又留下三分情，不愿绝它 后路。一刺一退间，阴头鬼似是看出刑天的心思，不再多虑，虽头身分离却使出十二万分力气嘶叫相杀，一时击得刑天连连后退几步。
“呵，你这鬼倒好生厉害，”刑天深吸口气，握剑的手却藏在袖里轻轻颤抖，他本就是戾气绝煞之人，此时不但不能拼力，还要收着几分招数，这般缚手缚脚，比全力而为更累。
阴头鬼森森冷笑，骷髅头一扭，发出“咯咯”的声音。
“你笑什么！”刑天怒极，平素最烦鬼笑，真是丑得心颤，
“原来刑天道长也有顾虑......”阴头鬼牙齿厮磨，咔咔作响，笑声忽沉忽尖，叫人不寒而栗，
“看出来了？”刑天冷哼一声，侧目笑道，“那便好办了，交出精丹，我放你走，”
“可惜刑天道长千年道行，怎的说出这般蠢话，”阴头鬼越发笑得凄厉，竟连十尺开外被刑天制住的尸身也颤抖起来，“要么道长杀了我，要么，我杀了你，”
刑天指间一紧，几欲捏碎桃木剑，忽觉腰间葫芦动了动，挣脱开去，腾空飞起，
“小鬼，回来！”
葫芦悬空轻摆，似在摇头，刑天心急，脱掌便要收它，葫芦一躲，不停冲撞木塞，
“小鬼别闹，我不杀它，也不走，快回来，”
刑天缓下语气，眼里柔光盈盈，“我什么时候败过？你还不信我么......它伤不了我，”
阴头鬼须臾堪破刑天心智，弃身不顾，冲向那葫芦，厉口大开，眼看就要咬下。刑天拔剑侧身凌空度剑，红光忽现，缠于剑身，刺破暗夜风声，直插阴头鬼左目。
“刑，天！”阴头鬼不及他的剑快，剑心已然戳破绿眸，月色洒开，照在阴头鬼脸上，只见紫黑浓血喷涌而出，骷髅头发出震天嘶吼，
“小鬼，”刑天眸光追随盘旋空中的葫芦，一丝也不理阴头鬼如何怒嚎，摊开掌心，旁人看去只是一抹虚无，于他眼中，却是沧海桑田，
“听话，”
葫芦果然不再乱飞，稳稳当当落在刑天手中。再抬首，眸底温柔尽散，皆是浮屠三界的杀气，左眼黑玄眼罩微动，刑天厉声道，
“精丹你交是不交！”
阴头鬼怒到极点，人身倏忽间合为一体，先前的伤口也转瞬愈合，身形长了一倍，张牙舞爪而来，煞气冲天，乌云蔽月，四下阴风席卷，漫天叶子枯萎，拍打在刑天身上，啪啪作响。
一念之间，刑天祭剑而起，真气幻化，与剑相融，威力无比，霎时由红转金，阴头鬼亦不避让，直直迎面而来，以身弑剑，似要拼个鱼死网破。
剑锋及处，阴头鬼哀嚎一声，自首至尾，裂成两半。刑天立于半空，轻踏杨柳枝，翻身落地。剑入鞘时，阳池穴一股殷血缓缓流出，一滴一滴，种下一汪泼墨桃花。
刑天于院中伫立良久，不出半刻，身后一道白光划破暗夜，天门开，引神归位。
“说了一年便是一年，老子不赖皮，”
“刑天，再顽劣也要有个度，你当真想让苍生为场孽缘血流成河？”雄浑的声音从天际传来，似在商榷，却是不容辩驳，
“还有两个月，别逼我......”刑天面露苦色，仰首直视那道白光，“时候一到，刑天定自上天庭请罪，再给我两个月罢......”
“生死皆为轮回，蜉蝣一日，沧海一粟，当真难以取舍？”
“从前踏遍天下，游历河山，再美的景，总觉缺了一块，”
“如今便不缺了？”
“缺，可是这里满了，”刑天一指胸口，世间繁华转瞬过，却不及浮生半寸暖，纵是到头终将了，空余喑哑，也不枉天上一瞬，地上半生。
六
天亮时，王婶哆哆嗦嗦从房里探出头张望，一夜惊魂未定，细细查看下，院落干净无几，仿佛什么都不曾发生，那只黑驴蹄倒是不见了踪影，当下踱到刑天房前，敲门道，
“道长，道长......”
刑天推开门，伸了个懒腰，“怎么了，大婶？”
“昨夜......”
“呃，你做梦了，啊，粽子还有么？贫道饿了，”
“有有，这就给道长送去，”
小鬼在葫芦里憋了一夜，大清早便赖在床上不肯起，刑天拍他屁股，小家伙居然憋出个响屁，臭得刑天跳脚，指着他骂道，
“好个不知好歹的小东西！”
“噗——”又是一声，小鬼哈哈大笑，缠住刑天，堵上他的嘴。
一篮粽子扫荡完，小鬼打个饱嗝，静静看着刑天。
“说吧，还想吃什么？”刑天喝了口茶，抬头看看天色，眼下出发的话应该还能赶到下一个镇。
“刑天我们哪儿也不去，好不好，”
“不想吃芙蓉镇的芙蓉糕了？还有红豆粥，鸡蛋莲子，芝麻糊，核桃露，杨梅冰糖水......”
“不吃了，”小鬼露出两颗虎牙笑，刑天只觉齿间苦涩，心中溢满甜腻与愁苦，一时间嗓子干哑，涩声道，
“好，”
王婶听闻刑天和小鬼打算在此久居，当下便把客房重新收整一遍，老头子连端午都不回来，一个人在家实在孤寂，加上那夜闹鬼之事，道士肯留宿，自然连连点头答应。
每日待到鸡鸣，刑天便带着小鬼上山摘野果，青青小径，留下两行足迹。小鬼近来越发懒惰，几步路也不肯走，刑天无奈，只得一路背着去。
“刑天的头发好像少了，”小鬼绕一缕青丝于指尖，轻笑道，“再这么下去，会不会掉成秃子？”
刑天身子一凛，默不作声，只听小鬼兀自道，“一根头发换一文钱，刑天不觉得亏么......”
“你都知道？”刑天浅笑，这小鬼头真是越来越机灵，他的头发刃若玄铁丝，做琴的行家一看便知是好物，奈何多年来鲜少花钱，不知行情如何，倒让人骗了。
“刑天，以后不要再骗我，”
“嗯，”
“若骗了怎么办？”
“变成秃子，”
人间一年，不过天上神仙执子对弈，一枚棋子落下的时间。
六月梅雨至，可梅雨却似暴雨，洋洋洒洒下了半月有余，王婶家被洪水冲走，整座小镇除了刑天和小鬼，竟一个活口也无。
刑天背着小鬼逃上山，与黑熊抢窝，刑天本不想杀那熊，可小鬼日渐虚弱，只得狠心割断熊的喉咙，斩下熊掌烤了给他吃。
“等雨停了咱们去芙蓉镇，”刑天把小鬼抱在怀里，一笼篝火熠熠跳动，岩洞外大雨瓢泼，刑天心下苦笑，连龙王也不肯放过他们了......
小鬼闭着眼睛瑟瑟颤抖，额前阴火又淡了一些，刑天轻抚他的脸颊，指尖在唇瓣流连。
“小鬼，你想做人么？”似是魅惑，似是引诱，刑天掩盖住眼底的不舍，轻声问道，
小鬼睁开眼，望见的却是一滴几欲掉落的水珠，伸手一抹，喃喃道，“这是什么......”
“下辈子做人罢，我会让冥帝助你，”刑天兀自笑着说道，轻轻握住小鬼的手，
“你呢，我若做人，刑天会来寻我么？”
“会，”
小鬼笑了，抬手轻舔指尖，为何那颗水珠却泛着苦涩。
七月十五，又是一年桂花香。
刑天和小鬼在芙蓉镇逗留数日，吃罢芙蓉糕，喝罢桂花酿，刑天朝小鬼招手，
“过来，钻进葫芦里，”
小鬼怔怔发愣，嘴角残留几粒甜腻糕点，摇了摇头，“我不去，”
“听话，”刑天探手擦去小鬼脸上的残渣，柔声道，
“刑天要将我送走，我知道，”
“说好了让你做人，今儿个正好鬼门开，”
“刑天和我一起去？”
“嗯，”
桂花酿入喉，清凛甜香，一轮月中天，照亮离人脸。天上早已不知是何夕，而人间前尘终是要沦殁了。
刑天腰间挂着葫芦，一袭青衫摇曳，如初到人间时那般淡然自若，杯酒轻酌后，脑袋却是说不出的清醒。
敛魂琴声起，只等那黑白无常来了。
“刑天道长有礼......”说无常，无常到。
黑无常依旧凶相毕露，白无常且笑意盈盈，“一年期限已至，可以将小鬼交出来了罢，”
“我同你们一道去，”刑天话语落地有声，兀自踏上黄泉路，也不管那黑白无常万分错愕，“许久未见冥帝那老头，甚是想念，”
冥殿中央，玄冥灯火次第燃开，殿前端坐其上，着一身玄黑乌袍的自然就是冥帝了。只见他唇角含笑，却不觉一丝暖意，气息吐纳间汨汨流出似从千年寒冰中萃取的白雾。
“三太子此番前来，不知又是所为何事？心血来潮想掀了冥殿大顶，还是手脚痒痒欲捉几个厉鬼去操练一番......”
“求冥帝饶了小鬼，”
刑天扑通一声跪在地上，傲然仙界的三太子，当年削了貔貅角，拔了镇魂柱亦不肯认错，纵是天谴轮回也不惧的三太子，却为了一个小鬼，屈膝而跪。
不止一众鬼兵，连冥帝亦敛了敛袖，眼底闪过浅浅寒光，漠然良久，方道，
“你拿什么求，”
“冥帝若肯让小鬼转世为人，刑天愿将千年修为奉上，挫骨扬灰，任凭冥帝处置，”
“你的命，自有人收，一年光阴转瞬即逝，犯下的孽，却是三生三世也还不尽，刑天你傻的可以，”
腰间葫芦似听懂二人对话一般，拼了命往外窜，刑天一掌拍下，葫芦顿碎成灰，只余一缕青烟飘摇。
“小鬼，往生为人，你会忘了我，”
青烟霎时散去，云雾般缭绕在刑天周围，久久不移。刑天隔着烟雾重重磕下一响头，朗声道，
“冥帝没有说不，我便当你允了，告辞，”
天地间白光闪现，刑天御剑飞升，直冲九天云霄。
轮回道上残片剥落，黄泉河边谁独等千年，过隙白驹，前缘后果，在鬼门关上那刻，湮没于三千弱水中。
七
天界御牢，刑天被捆仙绳所绑，倚在墙角，只待鹤鸣时分问斩于玄火刑台。
倏忽间，忆起小鬼的话，骗我就变秃子。刑天浅笑出声，低头看了看肩上发丝，虽没有秃，却都白了。
小鬼，人道世间浮生一场梦，只如昙花一现，三百多个日夜，却是千年来我最快活的时光......
问斩刑天那日，众仙似赶集一般齐来凑热闹，天界许久不曾这般人声鼎沸，连南天门外站哨的天兵亦打起精神，翘首以待。
千年里，刑天是唯一一位逆天的上位仙家。天帝端坐于帝座上，双眸微阖，看着自己最为宠爱的小儿子犯下如此大错，纵是再不舍，也难逃此劫。
鹤鸣三声，玄火刑台上鬼斧起，刑天躬身跪地，银发撒开，唇角尽是满足笑意。那一年同小鬼共饮的明月，共拥的江雪似在眼前，不曾消散过。
须知一盏花前酒，占得韶光。莫话匆忙，梦里浮生足断肠。花前酒饮尽，韶光占尽，此生确是了无遗憾了。
闭眼间，却闻众仙里传出一声惊呼，不知谁道了句，那小鬼竟闯上南天门来了。
上天入地，我跟定你。
耳畔尚存小鬼余音，刑天心下一紧，扭头看去，只见天兵手执兵器拖住那不知死活的小鬼，往云霄里一扔，小鬼又飞了上来，几番纠缠，连天帝亦看不下去，厉声喝道，
“将他打回地狱，永世不得超生！”
刑天咬破唇心，用力一挣，竟将捆仙索震裂几段，右眼如睚眦，左眼火光突现，似要冲破黑金玄纱。
“刑天，”天帝已极尽耐性，当年未将他斩首问罪便是网开一面，如今竟又做出此等忤逆伦常的事来，天亦不容。
“刑天！”见他将天界威严弃之不顾，步步朝南天门走去，天帝怒斥一声，振臂一挥，“拦住他！”
众天兵领命，纷纷持械涌上前来，却见刑天将黑金玄纱一撕，赤眸火光顿时冲天，灼得几位道行尚浅的仙人亦睁不开眼，天兵骇然，皆不敢直视。
赤霄剑出，刑天与剑合二为一，劈天盖日的火光生生斩开云霄，不做纠缠，刑天一鼓作气直冲冥府。
冥殿内，一盏幽明花开罢，冥帝浅尝品茗，遥望黄泉水畔蔓延数里妖娆无限的彼岸花，心下似落入一粒石子，幽幽波纹绵绵不尽，长叹道，
“情深不寿，为何就是堪不破......”
转眼看向牛头马面，“那小子快来了罢，”
“回帝君，刑天正破三界而来，不出三刻便可到达冥府，”
“好，”冥帝噙一抹阴冷笑意，眸底深处却透着淡淡微光，“咱们打个赌罢，若灭了小鬼，刑天会如何......”
牛头马面相觑半晌，皆不作声，只闻冥帝兀自叹道，“我赌他会生死相随，”
黄泉水还是那般奔涌向西而去，刑天立于奈何桥边，一切宛若回到千年前，那时傲视三界，不可一世的三太子如今银发散落，威名不在，已然沦落天地不容的孽障。
三千痴念终成孽，彼岸花开，片刻凋谢，刑天持剑漠然而立，弹指青丝换白发，望断了三途川，只盼再看一眼小鬼。
“让我见他，”刑天一人独对九千冥府鬼兵，幽幽字句传入冥帝耳中，那袭玄黑乌袍踱步上面，负手道，
“天帝已下令处死小鬼，刑天，收手罢，”
“我只见他一面，”刑天神色黯然，凶光倏忽暗了下去，赤眸却依然烧着烈焰，
“见了又有何用，不过是个死，”
“你答应让他为人，”
“呵，原本还能考虑，可那家伙不知好歹，偏生挣脱轮回道，天界冥府容不得他，人间又岂能容？”
“我有法子让他堕入轮回，”
“晚了，”
“冥帝，你有心助我，何不做到底，”刑天望穿了他的眼眸，手中赤霄剑嘶鸣，
冥帝闻言，含笑道，“助你是假，看戏是真，毕竟千年来，也就你刑天有点意思，”眸光微转，抬眼望着刑天，缓缓道，
“他死了，”
漫天彼岸花瓣枯萎飘落，似一曲道不尽的离殇，万般执念焚尽红尘，落得一场空。
刑天沉吟良久，忽而笑道，“你骗我，他没死，”
冥帝指尖一震，惊极反笑，仰天道，“刑天法术高强，若让你见了他，还不顺道救走了，那我如何向天帝交差，”
须臾间，赤霄剑插入赤眸，血光喷涌，溅出三尺。刑天拔剑一挥，扔进黄泉水，血染半面，身上戾气全无。
“这下放心了罢，”
似历经一场浩天大劫，冥帝瞪大双眸，望着那抹渐行渐远的青衫，最终惨笑出声，
“我输了，我输了......”
刑天从怀中掏出黑金玄纱蒙于左眼，途径孟婆摊前，弯腰道，
“可否给我一碗汤，”
孟婆兀自扇着炉子，也不看他，指一指桌上瓷碗，“自己拿，”待刑天离去，垂下眸子，摇了摇头，长叹一声。
穿过冗长暗道，鬼兵见到刑天皆纷纷低头，知是冥帝放他进来，不敢多作责难。
小鬼蜷缩身子倚在地牢，天兵那一掌打得他几乎魂飞魄散，幸得冥府赶来的无常鬼将他救下，还余半盏阴火在眉间。
刑天若死了，他定会追随而去。一口精魂将灭，小鬼不忍闭眼，似乎又见那人，只是为何成了这般模样......
“小鬼，”刑天踏进牢中，一唇落上小鬼额前，轻唤道，“醒醒，”
“刑天？”小鬼探手触碰，知是熟悉的温度，方安下心，“你的头发......还是这般好看，”
“又绕着弯骂人，”刑天假装嗔怒，小鬼不答话，只盯着他的脸，细细看去。
眼看一碗汤凉了大半，刑天缓缓递上前，唇启间尽是柔肠，“芙蓉镇的杨梅红糖水，我给你带来了，尝尝看，”
小鬼眨了眨眼，接过汤，凝视良久，又望着刑天，幽幽绽放一抹笑，“刑天买的，一定好喝，”说罢低头一口饮尽。
刑天眸底缱绻万千，纵是瞎了一只眼，也分明看见一滴晶莹透亮的东西落入汤中，叮咚一声，激起层层涟漪。
落花梦一场，还道那年江南小楼凭栏，神仙眷侣，也不及一曲凡尘绝恋。眉间心上，那点朱砂痕，已是深深烙上了。
天界瑶池一朵雪莲开罢，人间已过百年。
芙蓉镇城隍庙前，一老翁牵着小孙儿一路嬉笑而去，小孙儿指着庙前卖冰糖葫芦的小贩嚷嚷，
“爷爷，我要吃这个，”
“好，好，小桂要便买，”老翁颤着手从囊中掏出几枚铜钱，却闻小贩连连喊道，
“不必那么多，一文就够，”
“别家冰糖葫芦都卖三文，你这为何......”
“一文一串，恕不还价，”小贩嬉笑道，伸手接过铜钱，小心翼翼放入怀中。
忽闻远处一阵鸡飞狗跳，方知刑家公子又出洞觅食了，不知今日看上哪家姑娘。小贩眼尖，见那人率一众家丁横冲直撞而来，忙扛了冰糖葫芦脚底抹油准备开溜，下一瞬后颈却让人生生拽住，挣脱不得，
“小鬼，看你往哪儿跑！”
“你才是鬼，红眼妖怪！”
“哟呵，看我不抽烂你的嘴，老子天生赤目，且叫声赤目大爷听听，”
“红眼妖怪！”
“臭小鬼！给我打！”
“嗷嗷，杀人啦，妖怪杀人啦！”
那年芙蓉镇桂花盛放，冥帝特意托无常鬼从人间带一壶桂花酿，温酒入喉，果然胜过天上琼浆玉露万分。
月华如水，倾泻在一汪黑暗里，蛐蛐儿闹得欢畅，青衫人闭上眼，肚子咕嘟一声倒显突兀，惊得蛐蛐儿逃窜开去。