孟凡江厉声道：“十七刀言下之意，便是有小人构陷于你了？你不曾与赤练宫暗通款曲图谋秦门至宝，也不曾借讨伐之名行灭口之实、沽名钓誉？”
“这些鬼玩意儿能抵几两黄汤？孟宗主，以己度人可就不够意思了啊。”聂放双肩一垮，支着下颔粗粗扫了一周，自嘲又索然地唏叹，“阔别经年，人还是那些老人，江湖么，还是那老江湖。”
臭烘烘计量肚里闷，亮堂堂皮囊身外裹，高风亮节两袖盛，风是挨风缉缝的风，节是改c.ao易节的节——养一群j-i崽都比来这搅合有劲儿，好歹养大了还能烧来吃。聂放一壁戳着盘中素斋，一壁想念释之的辣酱花生，愈发生无可恋。
“哼！”孟凡江自然懂得他的话里藏刀，又不便驳斥，按捺怒气将杯盏一掷，“那你可敢说自己不是笑风生？”
聂放吊儿郎当：“哪来敢与不敢？我就是啊。”
“你！”
“孟施主稍安勿躁。”无慧方丈见石中信隐有不悦，打圆场道：“兹事体大，非二三子可以断察。依贫僧拙见，此事宜宽不宜紧，石盟主以为呢？”
石中信僵冷的面容为之一缓：“石某亦有此意。”他与聂放道，“老夫信十七刀并无恶心，但难保笑风生全无恶心。只是不知，十七刀是如何成为了笑风生？”
“有咷笑浮屠砖石在前，却不兴鄙人做回珠玉，不太讲理吧。”聂放成心歪解“抛砖引玉”，明里暗里贬损咷笑一通。眼见孟凡江又要发作，他才在口舌上稍作退让，“不过，这确是鄙人的一面之词，并无实据。而石盟主襟怀洒落，度得了咷笑浮屠，想必不会度不得我。”
他边说边审着众人面相，目光在发衔木簪的穆小还身上逡巡少时，又移向坐立难安的陶三思。陶神医心急如焚，三番两次想举聂放的蛊毒陈情，后者不领情，极冷极沉以目堵死他的话头。
石中信千思万虑，举棋不定。
聂放懒得再与他等虚与委蛇，爽快道：“石盟主可是为难了？我倒有个两全其美的法子——”
……
“他说的两全其美，就是服下软筋散被关进石府，待石盟主查明实情证他清白？”
“……就是这样。”唐念七一口气讲完，嗓子眼干得冒烟，也有一半是被唐洵章的怒意烧干的缘故。会穆小还打探消息回来，给念七斟了杯茶，他感激一笑，润了润喉又道，“唐兄先别急。我看聂前辈的行止神情像是心有定数，没准他是故意顺水推舟留在石府呢？”
“你不明白，就是天崩地裂，他也还是那样。”
心有定数？不过是他不在乎。说好听叫稳如泰山，说难听就是铁石心肠。哪怕明日天就塌了，他聂十七也能榨干启明升空前的刻刻光y-in可劲挥霍，全然不管旁人怎么想的。
唐洵章被聂陶二人倒了一坛子掺料的烧酒，头心抽疼，思绪粘滞。他勉力忖度：十七能说服陶叔联手阻他，多半是料到自己会以秦门后人的身份助十七湔濯，想来也将宴上诸事推出了七七八八。石中信未必纯善，到底爱惜羽毛，他呆在这儿既避开了风浪，又能守株待兔守到咷笑浮屠，这么说是两全其美不假。可是……
“咷笑浮屠与聂前辈，至少有一人说了谎。”唐念七不偏不倚，“年前便有流言暗指聂前辈夺走了灭谛刀谱，若这也是咷笑浮屠布下的一环，那他为何要这样做？”
唐洵章揉着头：“这的确解释不通。”
穆小还c-h-a嘴道：“那秃驴八成没安好心。他和石老鬼要是问心无愧，怎么会支开人偷偷摸摸见面？”她想了想，支颐嘀咕，“赤练宫运气真好，两个护法全是间人，还能风光这么多年。那赤练老魔也是一等一的奇怪，有心情派人来劫镖，却没功夫修理这两个j-ian细……他脑子不好使么？”
她这无心之语实为顶门针，行针走线将琐碎的枝节缝合聚拢，终于凑出了熹微的曙光来。唐洵章唇色发白，方欲启齿，终宿未归的陶三思推门而入，他心口突然一紧，朝二人使了个眼色，硬生生改口：“陶叔，石盟主怎么说？”
陶三思沉重地摇摇头，看看站在一块儿的唐念七和穆小还，弄清二人可信，才道：“有件事，老聂一直不准我同你说，但时至今日，也由不得他同不同意了。”
“赤练主之所以令人闻风丧胆，不仅是因为化人气血为内劲的邪功，还有出神入化的蛊术。而老聂之所以成了个药罐子，也不是因他得了疑难杂症，而是……有人给他下过蛊。石家小子身上的，应是同一种蛊。这玩意邪门得紧，发作起来同寒毒类似，虽不致命，但疼起来也得要命。”
唐洵章干哑道：“这蛊解不得么？”
“说来惭愧，我自诩精通蛊道，至今也只有缓解的方子。但就我对老聂的了解……他八成是知道怎么解，只是解不成。”陶三思叹了口气，心想这几日叹气的次数比他几年加起来还要多。他见唐洵章失魂落魄，强作精神宽慰道，“别愁眉苦脸的，往好处想，这也能帮老聂甩开些麻烦。”
唐洵章苦笑：“我倒宁愿他少些苦楚。陶叔，你见着他没有？”
“见了，气色好得很，还叫我买烧j-i呢，就是担心你。冲灭谛刀谱来的人数不胜数，石中信又搞了这一出，迟早会有人查到你身上。我知道你功夫好，可双拳不敌四手，这一阵还是去避避吧……秦门的事就放一放，得先留得青山在不是？”
小唐本来就倔，被聂放放养了这么多年，更犟得没边儿了。陶三思搜肠刮肚，正想着怎么把他诓回京畿，抬首却看清了唐洵章的神情。大抵处同一个窝生同一张相，他也染上了刻入聂放骨髓的漠如，从旁侧看，眼狭长而幽深，如藏千丈沟壑。
这教陶三思记起一个人，他的口气跟着疏淡下来：“我得在石府逗留一段时日医治石公子，也会帮你看着点老聂。小唐，我不及你，只和他做了三年的朋友，但我比你明白他该是个什么样的人。你以为他隐于市井十来年活成了这副鬼样子，甚至舍了他的爱刀——是为了谁？”
“我知道。明日，我就离开锦安。”
陶三思咳了咳：“那就好。我先去石四那儿走一遭，明早，我送送你。”
他前脚刚走，唐洵章后脚就将门闩上，又掩死了所有窗牖。他苦心经营的镇定随即坍圮，人也跟着跌进圈椅中，扶着前额一言不发。
唐念七踯躅道：“唐兄，你当真要走啊？”
“留下只会坏事。”唐洵章虽挂念十七，这点还是拎得清的。他没有对他们隐瞒自己的打算，“我去汒山拜见师父。”
“难道你想请穆疯子出山帮十七刀脱困？”穆小还吃惊道，甩甩发尾，“别异想天开了，疯子就是疯子，根本不讲情分的。”
唐洵章道：“我没这打算。赤练宫与摩罗教渊源颇深，我想问问他十七的蛊毒该怎么解。尚有一些家门旧事……十七不说，我也须寻师父求证一二。至于石府——”
穆小还拼命努嘴，唐念七目露无奈，代她道：“石盟主有意留我小住与石公子结交，再加上小……咳，小还还有试练，我也不便离开。要是有了动静，念七一定头一个告诉唐兄。”
唐洵章和他二人上了趟樊楼，当是饯别宴。回府后辗转难眠，他便起身，全神贯注擦他那柄刀。今日是弦月，光亮却森森得骇人，衬得树影如鬼。聂放的呓语和伯父凄惨的死状不住闪现，他茫然之余竟感到一丝惶怖，盯着掌纹，那七横八竖便画出一张凶兆的卜辞，自顾自嗤嫌着。他又摸了摸聂放送的刀，想透了一件事，疯子似的笑了笑。
十七是什么样的人，他比谁都明白。
那样的人太轻了，凡人该有的辎重，一件不负；凡人该有的牵挂，一片不沾，只管甩开千般负累——节与行，酒与刀……
还有他。
——
石瑨城斜卧榻上，方阅游记。
他未足月而出世，身骨不及兄长，兼经脉细弱，命中缺武，生在石家就是实打实的膏肓之疾。而若论博闻强记，恐怕连当今状元也有所不及，正因如此，他在石家的地位才不致那般难看，年岁渐长锋芒渐露，更得石中信的喜爱。
咷笑浮屠造访时，石瑨城已将这卷游记看完了。
僧人意外扬眉，呈上笑面道：“见公子大好，贫僧也安心了。”