“我们来得刚刚好，”穆离鸦看到那天光正好笼罩着整片池水，一丝一毫偏差都没有，“阿止，剑给我。”
这池水是从外头引流进来的，深不见底，闪烁着粼粼银色波光，他一手提酒，一手拿剑，踩着错落有致的石头走到池水正中央祭台的面前。
所有的谜团终于要在这一刻揭开。
从山底吴伯那取来的祭酒被他拿在手上。他揭开泥封，浓郁醇厚的香气飘散出来，熏得人都有些醉了。他深深地吸了一口气，唇边带着一点微妙的笑，好似是醉了般慵懒。池水中浮出无数细碎的光点，向着他聚拢。薛止很清楚地听见，酒的香气飘散开的一瞬间，那似有似无的说话声更加嘈杂了。
它们在抱怨，在责备他为什么来得这么晚，可抱怨到最后，那怨怼的情绪又渐渐消散，它们问他这些年去了哪里，又做了些什么。
“我早就该来，迟了这么些年还请各位宽宥。”穆离鸦没有回答那些多余的问题，举起酒壶，殷红的椿酒凝成一条细线，落入祭台上浅浅的石盘，“还是和以前一样，请用吧。”
石盘不是很深，很快酒就溢了出来，滴滴答答地落在池水中。所有细微的声音都消失了，头顶浅灰色的流云散去，那天光愈加明亮，都快要让人睁不开眼。
等到一壶酒见了底，穆离鸦做了个让人意想不到的举动，那就是他将手中剑随意地向着池水投去。
“在下穆离鸦，江州穆氏族人，”他朗声道，“请您在此现身。”
剑没有沉入池水中，反倒悬浮了起来，剑尖正好落在水面，点出一圈圈波纹。
波纹向周边扩散，搅得满池银色碎光。剑身慢慢融化在那柔和的光中，待到剑彻底消失不见，取而代之的是一个人的身影。
起初这身影只有朦胧的一个轮廓，但随着时间的推移，越来越厚重而有实感。待到这个人抬起头来，薛止和穆离鸦同时露出了然的神色。
果然是这个人，这把剑的剑魂果然是这个人。
他比薛止当初在随州山间天女庙见过的样子更加苍老一点，可这无损他眉宇间的杀伐之气。
“陛下。”穆离鸦看着这个人，慢慢吐出这么个称呼，“高祖皇帝陛下。”
这个人就是雍朝的开国皇帝，十三载莲台大案的发起人，燕云霆。
“好久没有人这么叫过我了，我都要忘了自己做过皇帝了。”
燕云霆眉间的纹路稍稍舒展开来一些，也冲淡了他身上那股冷硬的戾气，让他看起来不那么难以靠近。他甚至没有用朕来称呼自己，
穆离鸦没有来由地觉得他这幅模样有一些熟悉，直到回过头看见站在池水外的薛止才猛然想起自己是在何处见过：在一切尚未发生以前，无数个冬日的深夜里，他在睡梦中醒来，看到身旁坐着迟迟不肯入睡的少年人，半边侧脸被黯淡的烛火照亮，另外半边藏在黑暗中，那神情就和眼前的燕云霆有几分相似。
明明只是短短四五年前的事情，可回想起来就像上辈子那样遥远，他摁住眉心稳定心神，不让过去的残影误事。
“没想到真的是您。”
先前的猜测得到了证实，穆离鸦难以说出心中是怎样的感受，是终于不用在真相前兜圈子的喜悦，还是面对未知的惶恐，又或者二者兼有。
“就是我。”燕云霆将他仔细审视一番，期间眸光闪烁了好几次，“你不是阿煊。你是他的什么人？”
“您是说家父？”
燕云霆一愣，像是有点没想到会得到这么个答案，“我过世以前他还没有婚配。那他近来可还好？”
“父亲早已过世了。”穆离鸦摇了摇头，并未详细说明，“三年前的事。”
这位英伟不凡的帝王微微睁大了眼睛，很有些难以置信的样子，却没有问过世的原因，看起来心中已经有了些数。他悠悠地叹息一声，“又被他说中了。这样的宿命就像y-in云一样笼罩在我们的头顶，谁也逃不过。”
“您知道什么隐情吗？”
眼见头顶的天光开始缓慢向另一侧偏移，穆离鸦直截了当地问了自己想要知道的东西，“您为什么要这样做？父亲当年和您到底经历了什么？”
人生数十载，眼前人前几十年在连天的烽火中度过，后面十多年又为了驱逐白玛教而耗干了最后一点心血，甚至连死后都不得安宁。到底是怎么样的大事值得他付出这样的代价？
“现在是哪一年？”
“永宁十三年，马上就要十四年了。”
距离当初燕云霆一统天下，这雍朝已经过了七任天子的统治，早已不是当初他所熟悉的模样，尤其是那身上流着他血却并未继承到他半分血x_ing的子孙。
“你想要知道什么？”燕云霆简单听完他的叙述，沉吟半晌，决定从头回答他的问题，“我为什么要用自己的魂魄铸剑？你父亲可有和你讲过我的生平？”
“您是说莲台案和白玛教吗？我知道。”穆离鸦从怀中取出一样东西，正是姜家后院那块莲花符隶，“我不仅知道，还亲自和他们的人打过好几次交道。”
燕云霆扫了一眼他手中的东西，“那你肯定能想象得到，他们究竟把这个国家渗透得有多深。朕是天子，是这天下的主人，是决不允许有人觊觎朕的所有物，而偏偏这白玛教的教主打得就是这片江山的主意。”
“所以您花了十多年将他们驱逐了出去。”
“不错。”帝王微微昂起头，答得掷地有声，可见当年的决心与豪气。
穆离鸦没有过多地纠缠这些他早已知晓的事情，“那么您见过他们的教主吗？”
“我见过，但只有一次，就是我捣毁他们位于山中的总坛那时候。”
再度说起往事，帝王仿佛又回到了那个时候。
鹅毛般厚重的雪花簌簌坠落，他和他的铁骑一刻不停地在山中疾驰。他们不敢停下来，因为停下来就是死，唯有一直向前才有一条活路。
越发深入的清剿使得他发现了一个惊天的巨大秘密，那就是白玛教的教主根本不是人，而是成了精的千年狐狸。她精明狡诈，身边有许多忠心追随她的大妖怪，靠汲取百姓的信愿和供奉愈发强大。
所以这场硬仗他们打得无比艰难。整座山中都染满了妖怪和人的鲜血，浓重的腥气连凛冽的寒风都无法吹散。
靠着穆弈煊送他的那把剑，他勉强和那边战成了平手。他记得很清楚，他带了一百五十精锐铁骑和五十精通术法的能人异士，而到了剿灭的最后阶段身边只剩下那么寥寥十五六个人。
走投无路的红衣女人站在山顶冷冷地注视着疲惫不堪的他，面纱被狂风卷起，露出那张妖异而艳丽的面孔。
“我用尽全力断了她一根尾巴，但我自己也没讨到好处，受了无法彻底治愈的重伤。”
等到雪停了，被困在外头的援军终于赶到，但错过了最佳绞杀时机的他们再无法阻拦，只能让她带着剩余的信徒匆匆逃走。
“她憎恨朕，憎恨朕的血脉。”帝王沉声道，“毕竟是朕毁掉了她的野心，让她短时间内不得卷土重来。”
“但她现在又回来了。”
听完这一整段不为人知的秘密往事，穆离鸦终于可以确定一个长久以来的猜测。
夏日末尾他曾在祖母房内只闻其声不见其人的红衣娘娘，白玛教那神秘的天女教主，还有深宫之中的幕后主使……一重重的身份重叠起来，有了具体的形象。
从头到尾她们都是同一个妖怪的不同面，而目的也只有那么一个，就是成为这天下的主人。
“是啊，她又回来了。她只要没死就肯定会回来的。”燕云霆一点都不惊奇这个结局，不如说打从一开始他就预料到了今日。
人的寿命只有短短数十年，而妖怪却有漫长得近乎于静止的时间，所以他们之间的对弈从一开始就不公平。
即使这一刻是由他占据了上风，那么百年以后呢？
“在我活东西着的最后几年里，我隐约感觉到了一些东西，除了那随时可能会回来的狐狸，还有别的什么在暗处窥伺，想要毁掉我的国家。”
“坐在那个孤独的位置，我总觉得我不再是我自己一个人的，而是一颗用来博弈的棋子，不然为什么我当时能够勉强战胜她？我想得越多就越害怕，那种身不由己的不受控让我无数个夜里都满身冷汗地醒来……直到一个夜里，我见到一位双目漆黑的青年站在我的床前。他问我要不要与他做个交易，只要我按照他说的做，他不仅能治好我的旧伤，更能赐给我长生不死。我有一瞬间心动了，想着答应他吧，只要答应了他我就可以不用死了，但随后的恐惧使得我没有答应。后来想想，如果我答应了，我大概就真的成了其他人的傀儡。”
“就在这个时候，我想起了你的父亲。我决定用我自己的魂魄铸一把剑。只要我不入轮回，我就会在这个地方等着她再回来。只有一次也好，我想试着和那些可能早就被注定的命运抗争。所以剿灭也好，铸剑也罢，这些事情都是我自愿的。”
燕云霆的目光落在不远处另一个人的身上，穆离鸦顺着看过去。
薛止站在光照s_h_è 不到的暗影里，整个人都像是要融入其中。从很久以前，他就隐约会有这样的念头，那就是薛止这个人是真的存在的吗？那种森寒和渺远，好似这红尘世道都和他没有半分牵扯。所以他那样煞费苦心地想要得到这个人的关注，想要将他留在自己身边，哪里都不肯让他去，哪怕后来长大了，这样y-in暗的念头也还是会时不时地冒出来，再被他认真地压下去。