他心不在焉，红蕖蓦地变了脸色，冷冷道：“你怎知我两个很好，我好不好，又关你何事。”
传志看一眼月色，急道：“你不说便罢，我要走了。”甫一动身，却给红蕖拉住了衣角，听她幽幽道：“你曾答应我三件事，还有两件不曾做到呢。”
传志心生烦躁，恼道：“你缠着我做什么？”
他话说出口便觉不妥，不想红蕖又噗嗤笑了：“分明是你先抓到了我。”
传志再怎迟钝，也察觉她是有意捉弄，只得温声道：“你要我做什么，这便说吧。等过得明日，我便替你做。”
红蕖转转眼睛，又趁着月色瞧他面容，忽正色道：“你找师娘，是想要她替你作证？她认得付九，对不对？”不等他回答，又道：“你怎还是这样傻。她今夜答应了如何，明日便不会反悔吗？女人都很会骗人，骗你这样的大笨驴，更是简单至极。”
传志却不曾料到这一点：“那要怎么办？”
红蕖笑道：“你想求我帮你，便要给些好处才行呀。喏——”红蕖伸出双手，挑起眼梢望着他：“今夜凉得很，我手很冷，你替我暖暖，好不好？”见传志犹疑不肯动作，她忽的便将两手贴上了他脖颈，柔声道：“这是第二件事。我要你为我做的，都是顶容易的事吧？”
她的双掌着实冰冷。传志虽知不妥，也不敢拿开，僵着身体问：“我要当众与她对峙吗？”
红蕖笑道：“这两*你还不曾吃够亏？在你和郑夫人之间，没有人会相信你。”她又靠传志近一些：“你身上怎臭烘烘的？脏死啦——好啦好啦，你别急，听我说。”她踮起脚尖，贴在传志耳边道：“你要威胁一个人，得挑那个人最重要的东西下手。师娘此生最重要的人，是清欢少爷。”
传志蹙眉，听得她道：“但你不要找清欢少爷，你要找小姐。你去告诉小姐师娘那一夜做了何事。你要让小姐知道，此事事关重大，若师娘不肯作证，你便要在江湖上留下永世不得翻身的污名。小姐一定舍不得你落到那种境地，她会去找少爷，还会去找师娘，他两人的话，师娘一定照做。”
她说罢便放了手，传志放松下来，沉思片刻道：“我不想他们知道郑夫人的事。郑姑娘知道了，一定会很伤心。”皓月当空，传志握紧手中布条，苦笑道：“我原本不是专为此事来的，郑夫人若答应为我作证，那是最好，若是不肯，我也不能耽误太久。你说得对，便是今夜答应我了，明日也可以反悔。我又何必作无用功？何况我是真是假，也不怎关紧了。”
这话不知何处惹到了红蕖，她先是一愣，死死盯着他，又低下头去，咬紧牙关问道：“你不去找郑清宁了吗？”
传志点头，又道：“你肯为我想办法，我真是谢谢你。我现在要走了，你还有话要说吗？”他心想，我快要死了，你那最后一件事，我兴许做不到了；但那都是无关紧要的事，于你是无妨罢？如此想来，竟有诀别之意，又生欣慰：这样的夜里能见一见红蕖，而不是旁人，那也很好。
红蕖微微一笑，道：“明日不知是怎样结果，你千万小心。”
传志心生感激，向她略一拱手，便跃上房顶去了，身影很快消失在夜幕中。他若回头，便可依稀瞧见红蕖的影子，好像一抹白色的、若有若无的霜。他一路都没有回头，直朝着后园最北处，这座落梅庄中最深处的宅子赶去。
那是庄敬亭的住处。独处一间窄小庭院，门前并没有点灯，庭院附近也没有家丁，他轻而易举便摸到了屋后，蹲在窗下候了许久，听不到丝毫声响，翻窗跃进房中。房中空无一人，传志打开手中的布条，上写道：“阿笙在庄敬亭处地宫中。”
庄敬亭房中陈设颇简，里间一床一桌一凳，外屋一条茶案，一座方柜，再无其他，想是从不在此待客的缘故。传志里里外外搜了两遍，不曾摸到什么暗门机关，再看窗外，已是月到中天，不免心急。难道布条上所写有假？他看到那字便喜出望外，一心要到此来寻人，却忘了细思这布条是谁所写。他原当是常不逊，这时方觉不对：常不逊何必要托人将这布条给我？这人是谁？莫非要捉弄我玩吗？不对不对，眼下谁会拿这个同我开玩笑？
彷徨中，忽听院外有人疾步而来，声音渐近。
传志左右环顾，房中却无一处可以藏身，惶急之余心中闪念一现：上当了？！明日要滴骨认亲，姓庄的知道掩藏不住，故意引他至此，不知又摆什么j-ian计！
来人已至房前，传志心下一横，大不了拼死一搏，却又想到阿笙。若就此死了，可还能再见到他？
阿笙睁眼，先看到一点火光。太过微弱，以至于周遭都是漆黑。继而他察觉自己躺在地上，嗅到青苔的味道。末了，阿笙以手臂撑地想要坐起，双腕蓦地袭来一阵疼痛，使他一个仄歪滚倒在地。
“醒了？”一人在黑暗中道。
阿笙歪着身体，向后挪了两步，后背便抵上了墙壁。石头很凉，又带有s-hi意，他顿时明白了自己身处何处：这是地下。待双目适应了那火光，能稍稍视物，他看向声音来处，那是一团黑色的人，蜷坐在烛火下，满头乱发，瞧不清面容。阿笙贴紧墙壁，一面借力站起，一面问道：“你是谁？”尚未问完，他便又跌倒了。
“你站不起来的。庄敬亭给你下了软筋散，又挑了你的手筋——你的腿本就不能走吧？”那人道，“听说你掌上功夫不错。他下手绝不会留有余地。”
“果真是他。”阿笙并不意外。他试着握拳，双手却不听使唤，腕上是已经干涸的血迹。四肢略略发麻，尚可动作，想那软筋散已退去□□。继而爬至墙角，用两臂夹着，将双腿摆正，脊背贴着墙，再度撑起身体，“这里是落梅庄？我被抓了多久？”
那人笑道：“小娃娃怎恁多问题，你要我回答哪一个？你装了一双假脚？我还当秦大哥会想法子治好它们。”
阿笙脸色微变：“你认识我爹？”
“不止认识，他还是我很好很好的朋友。”那人叹息道，“我这一生交友寥寥，却个个都是了不得的汉子。你爹娘还好吗？”
“我娘生了我们之后，没多久便死了。我爹六年前也死了。”阿笙依偎墙壁，缓缓挪动着，环顾这间丈许见方的暗室，“你的另两个朋友，狄松和谢慎山，却都还活在世上。他们恐怕想不到，你竟然没有死。”
那人一愣，继而哈哈大笑：“庄敬亭同我讲，你是个绝顶聪明的孩子。不错，不错。你怎猜出我是谁的？这天下间，有谁见到我这副模样，会相信我是当年的空空妙手呢？哈哈哈！无人猜得出的！”他仰头大笑数声，又猛得咳嗽起来。庄敬亭为了得出藏宝图的下落，砍去他的双脚，将他一困十八年。地下y-in冷潮s-hi，又不时受到庄敬亭折磨、威胁，他的身体早已不复从前，连普通人也比不过。
阿笙摸到了一扇暗门，他想要在此做个标记，却无法控制十指。他甚至无法合拢掌心。阿笙看向那盏灯，心中算着两处的距离，口中淡淡道：“你不知我爹娘已死，再看你这模样，怕是困在这里许多年了。会被庄敬亭困在落梅庄中，又是我爹爹的朋友，那只有一个人了。我该叫你张叔叔？”
张三不摇头笑道：“你怕是很不喜欢我，何必叫这一声叔叔？”这世上知道庄敬亭秘密的人已然不多，他白日里是江湖上炙手可热的落梅庄主，夜里便要到此处，同张三不讲些不可与外人言的事。自传志现身江湖以来，更是频频如此。是以张三不对近来外头的事很是清楚。“你曾见过狄兄和谢大哥吗？他们可还好？”
“待我们出去了，你亲自问去。”阿笙又摸到一扇门。“我在这里多久了？”
“你我如今都是废人，该如何出去？在此处，他倒是不会杀你。”张三不苦笑，在脚边捡起几根稻Cao，数了数道，“约莫六七个时辰。我在这里呆了十八年，几乎不知道时间为何物，恐怕估摸得不怎准。”
阿笙喃喃道：“软筋散退去也需要差不多时候。现在是八月十六晚上……姓庄的可有说过外面怎样了？”
话音一落，便见灯下暗门被人推开，庄敬亭款款而来，笑道：“你想知道这些，该问我才是。”
这房间竟有三处暗门，不，恐怕还有一两个。阿笙倚在一道门上，绷紧了四肢。若以全身之力相撞，想来能到门那边去，只是后果如何，机敏如他也未可知了。
庄敬亭将手中食盒放在地上，将碗筷一一摆开，问道：“我何处露了破绽，你不肯信我？江湖上的朋友，都称庄某仁义无双，虽非老爷亲生，胜似亲子。”
阿笙道：“有人告诉过我你的真面目。而且我相信付九。”
“傻小子莫嘴硬了，当年见过我面目的人，除了三不兄，都已杀干净了。”庄敬亭悠然笑道，火光的影子映在他面上，y-in晴不定，“至于付九，哼，你又凭什么相信他？他就不能为了那天下至宝，也领养个孩子吗？”
阿笙道：“如果付九在说谎，传志会很难过。”他稍稍停顿，又道：“所以他绝对不能说谎。”
张三不奇道：“若他说了谎，你便要竭尽所能令谎言成真？”
“付九是传志唯一的亲人。”若那呆小子知道自己被至亲之人欺骗、利用，恐怕会心如死灰吧？阿笙看向庄敬亭，忽替传志松了一口气。
“亲人又如何？”庄敬亭冷哼一声，向阿笙走近几步，y-in声道，“到得明日，他就该知道自己是如何被骗了。他会伤心成什么模样呢？可惜你看不到了。不过你放心，我会好好地、详细地、事无巨细地告诉你，告诉你那小子是如何在大庭广众之下，痛哭流涕、生不如死的。”