「不，我想说的不是这些。忧尘，你仔细听我把话说完。」栾青宁歇了一会儿，忽然笑了笑，带着些自嘲。
「我平常不管政事，与你异常亲厚，但在大事方面总会偏着自家兄弟。」
「我知道，所以楚王还在世的那次宴会上，我对你说不必明里暗里都向着皇上。」名忧尘盯着栾青宁疲乏的脸，柔声说道：「我那样说不是怪你，而是知道，若你认为有愧于我，在我离世之后你会于心不安，说不定我刚在阎王殿报到，你就来找我了。」
栾青宁听名忧尘说得轻松，一直深锁的眉头微微展开，脸上的郁色稍退。
「你我引为知己，亲如兄弟，但我活着就无法跳出身为皇族的约束与职责。如今我要去了，反倒看开了。有几句心里话，我一定要让你知道。」
「你慢慢说。」名忧尘见栾青宁异常坚持，不好再劝，只得轻轻抚着病人的手安慰。
「以往，我认为你可以将栾氏皇族取而代之。你之所以没有那样做，可能是在等一个名正言顺改朝换代的机会。但我与你相交越深，这种想法却变得越淡。」
栾青宁说到这里，气息变得急促，隔了一阵之后才又恢复平静。
「忧尘，你手中牢牢捏着兵权似乎不愿皇上夺走，却又好像不介意给予他机会？你是打算戏弄他，还是想彻底打击他？」
「若看这些，世人说我有意夺走天都也有理由。」名忧尘不可置否地笑了笑，竟是十分随意，全不将栾青宁忧心忡忡的话放在心中。
「那些人没有看到你享用了帝王之物却不回自己的府宅居住，弄得家宅萧条，屋中没有堆积丝毫金银财宝；你手握大权却没有胡乱任用族中亲属，就算朝中某些官员由你的亲戚担任，但百官皆知没有人能比他们在那个职位上做得更好。
「世人皆说你独揽大权，霸道欺君，又有谁知你殚精竭虑、忧国忧民？所以此时此刻，我看不懂你，也不知你真正的心意了。」
「青宁，你究竟想说什么？不妨直言。」名忧尘语气平淡地说道：「病了就好好疗养，千万别胡思乱想。」
「我没有乱想，我只是不知你这样肃清朝中旧质、打击腐朽官员，诛尽反叛逆臣、轻慢帝君与太后把持朝政与三军，将自己累得一身是病，还惹来无数怨恨是为了什么？」
栾青宁定定看著名忧尘的双眼，似乎用尽了全身之力一字一句说道：「如今我快要离开这里了，这或许是我的解脱。」
「青宁，休得胡言！你还年轻，以后的路长远得紧。」名忧尘看见栾青宁对他露出的微笑，一如往常清雅恬静，心中更觉难受。
「我这样说仅是想让忧尘明白，此刻的我心中对皇室再无牵挂，我只希望你至少能为自己而活。这样，也不枉你一世为人了。」
「至少能为自己而活？」名忧尘大为意外，他完全没有想到栾青宁竟然对他说出这样的话。但见好友脸色挚诚，双眸恳切地看着他，名忧尘中陡然涌上一股暖意，嘴上却轻笑说道：「你不担心我真将你三弟从皇帝的宝座中拉下来？」
「莫说我即将离开此处，不能顾着身后之事；就算日后还能待在皇宫，我也不愿看你再这样独自一人，默默背负重担。」栾青宁轻声咳嗽，一会儿之后缓缓将话继续说下去，「我若去了，你要好好保重。」
婢女这时送来栾青宁必须按时辰服用的药，秦王轻叹不语，望向名忧尘的目光越发柔软，带着淡淡的忧郁，最后竟然有些依依不舍。
名忧尘深深皱起眉头，他不喜欢好友此刻露出的这种，好像与他永别的神情。
「我明白你的意思了，你毋需再言。你我皆是久病缠身之人，应当明白，眼下要紧的是先将病治好。青宁，你务必要将心情保持舒畅，不要终日胡思乱想。」
柔声劝慰了几句，从侍婢手中接过药，亲自喂栾青宁服下大半碗，又拣了趣事陪着病人说了一会儿话，最后见好友乏了，名忧尘叮咛秦王身边的人好生伺候，跟着告辞。
走到殿门之前，名忧尘忽然又听到栾青宁细如蚊绳的语声飘到耳中。
「忧尘，好自为之。」
「多多保重。」名忧尘静静立在殿门处，他沉默了半晌，没有转回头再看栾青宁，口中沈声吐出这四个字，心里感到一片茫然。
定了定神，名忧尘忽略好友定定投在他身后的温热目光，极力压下心中的怅惘与离奇浮现的一丝了然，快步走出了皇帝特许秦王留宿皇宫养病的宫殿。
第五章
孤灯与沈夜见主子少有的心不在焉，没像往常那般招来御医，询问栾青宁的病情以及叮嘱他们好好为秦王治疗，心中皆感奇怪至极。但他们聪明地闭紧嘴巴，不敢在这时打扰名忧尘。
回到掖鸿宫，名忧尘又怔怔沉思了片刻才让孤灯送上奏章批阅。不一会儿，用午膳的时辰到了，天都的皇帝理所当然地出现在名忧尘面前。
名忧尘原以为皇帝又像平常那样找他共进午膳，谁想栾天策进入掖鸿宫之后奔到他身前，猛然伸手将他牢牢抱住。
「皇上，这是为何？」名忧尘微微皱起了眉头，尽管皇帝这个拥抱不带平常的情色意味，但众宫婢和内侍讶然慌忙垂头的情形仍然让他非常不快。
栾天策没有理会名忧尘的责问，结实的臂膀越收越紧，似要将揽到怀中的人勒毙，让立在一旁看得担心不已的孤灯和沈夜忍不住壮胆，轻轻唤了几声「陛下」。
然而这些人恭敬的颤声提醒没有名忧尘的一声轻叹有效。栾天策在听到怀中人不经意吐出这声叹息之后，圈搂的力道稍稍放松了一些。
「忧尘，适才宫中来报，二哥……去了。」
名忧尘默然不语，微微垂下眼眸。四周的人听到皇帝闯进来之后终于憋出一句话都松了一口气，但又听到这个噩耗，人人低头，心惊胆颤地被孤灯和沈夜领着，缓缓退出宫去了。
「你怎能如此平静？好似早料到一般？忧尘，二哥是你最好的朋友，朕以往都有些嫉妒你与他亲厚的友情。莫非你认为不久之前曾去探望二哥，见过他最后一面便安心了吗？」
「逝者已矣，微臣和皇上就算再难过也无法挽回他了。」名忧尘黯然摇头，眸光幽冷哀伤，「我刚刚见过他，听他最后对我剖心的那番话之时，已经猜到会有这样的结局。只是我万没有想到，这一刻来得如此之快，看来青宁真的是一刻也不愿再留在皇宫里了。」
「忧尘，你究竟是天性淡漠还是另有想法？若然此刻走的人不是二哥而是朕……你还会这么无动于衷吗？莫非，这天下只有父皇一人才能让你动容？」
「天策。」
猝然听到这样一声轻柔的呼唤，渐渐说得激动的栾天策如遇雷击，赫然愣住。
年轻的皇帝第一次听到名忧尘如此唤他，语声中不带冰冷与疏远。