寒露已至，水汽凝结。清晨露水，触之有刺人的凉意，日子凉了，谭栀愈发贪懒，若非顺子日日去唤，不至午时绝不起身。
后院的两大缸桂花蜜，已食到第二缸的一半，每日清晨深色罐身都会沾上微凉露水，打s-hi取蜜阿毛的手；酒楼大堂的“秋蟹”食牌挂上已有半月，按照谭栀的吩咐，做的十分敞亮，寻的老师傅刻花纹；临城日日送来的秋蟹，只只蟹黄膏满，十分叫座，食客入楼必会点上三五只；一切事物都在节气的流逝当中度过，遵循着万物生、万物长、万物成的规律。
因天气转凉，小二都不再穿粗布短褂，穿上厚软些的秋衣衫，夜里冷得狠时，还会穿上薄袄子。不过现时亦就清晨与夜里凉些，得到霜降后，这冬天才是真的来。日头升至头顶天空上方时，穿着秋衣衫会有些微微的热意，小二们还得做些擦桌擦凳的活计，自是厚软秋衣裹贴的皮肤，蒙上一层温热细汗，虽觉热却是不能脱下秋衫，一不小心着了风，那便是要咳嗽到入冬了，麻烦得很，擦完桌椅板凳，便可在后院围坐一桌，饮两杯略温桂花蜜饮，热热闹闹说说话，话说尽，厨子便来了。
谭栀今日早起了些，踏出小厢房屋门时候，俩小二与顺子正坐在石桌前，饮着桂花蜜道话，阿毛这个眼尖的先瞧见谭栀，喝的一张小脸红扑扑，站起身便笑嘻嘻唤：“掌柜的。”，顺子转身瞧谭栀，见他打着呵欠，露出一张深渊口，不由吃吃笑出声，揶揄道：“今日起得倒怪早的。”，言罢走至井旁木盆拿出瓷碗，给他去盛桂花蜜。
谭栀不理顺子的揶揄，坐在北边的位子上，又打一个呵欠，含含糊糊问道：“那缸桂花蜜还剩多少？”
“一缸还剩大半呢！”，顺子远远地应，声音被秋风吹得有些散，生怕谭栀听不清，又扯着嗓子唤第二声：“还有许多呢！”，惹来阿毛、阿贵二人的低笑声，谭栀则笑着训道：“还笑？！待会儿被你顺子哥儿知晓，又得挨说。”，见阿贵面上仍有笑意，又听得身后顺子逼近的脚步声，敛了些面上笑意：“笑着饮蜜水，待会儿若是呛了嗓子，我可不寻大夫给你瞧，晓不晓得？”
阿贵这才止住笑意，乖乖饮着桂花蜜，顺子则将桂花蜜兑入适量温水搅融，放于谭栀面前。
悄然流逝的时间不仅带来凉凉秋意，还带回徐宴的信儿，谭栀曾捏诀儿捎信儿丢去东北方向，上头有他的神识印，若是经过徐宴所在之地，定会被他收到，诀儿丢出去没几日，便等来了徐宴的音讯，只有短短一句：“你这猴皮精儿，饮完桂花蜜速来请罪！”，谭栀却瞧得弯了眼，勾了唇，他便知晓，老石头就是一心软人儿，大抵有着一颗藏翠阁绾绾姑娘的软心肠，后者能吃吃笑着给他讲才子佳人故事，前者则能帮他补上捅出的窟窿眼儿。
他想着前几日收到的徐宴音讯，心下便也愉悦，左瞧右瞧瞧般，目光落在井旁的另一大木盆上，不确定般问道：“木盆里装的可是秋蟹？”
顺子点头，“早早的便送来了，水Cao和芦苇叶子遮着，细Cao绳捆着，自是难逃。”，言罢话头却倏地转回谭栀身上：“掌柜的今日可还要去河海清宴饮羊r_ou_汤？”
阿毛与阿贵不清楚自家掌柜与对街酒楼掌柜的交情，自是明面儿饮着桂花蜜，耳朵却竖着直直的，小心地瞥自家掌柜的面，当着其余两名小二的面，谭栀自是有几分不自在，支支吾吾般点头，顺子则是有些无奈，扫一眼阿毛与阿贵，后者二人便快快埋头，逗得谭栀心中发笑。
眼见着霜降后便是初冬，河海清宴挂上羊r_ou_汤的食牌，桂花酒楼一来寻不到好的养羊人，二来本家厨子没有去膻味的好法子，自是只能随其后挂上炖牛尾的食牌，想着总不能叫对街抢去许多生意。
谭栀总是个馋嘴的，见河海清宴上了羊汤，自然叫顺子去买来尝尝，还不要脸皮的捧着自家青瓷大碗去盛，这一尝便知其妙，日日便嚷着要喝，顺子却不肯去第二回，还吩咐阿毛阿贵亦不能帮他，无奈之下，谭栀只得亲自去对街酒楼饮，日日皆去，这脸皮儿便也愈厚，不仅食羊汤，还日日拿回福子予他的甜果，同俩小二分食之。
一碗羊r_ou_汤，白瓷宽口大碗盛着，热腾腾，白气蒙蒙，上桌时碗底碰着实木桌面，发出沉闷的一声响，汤面几片手撕嫩白微黄葱段，飘着微红辣子，汤气裹着葱香与辣香袭面而来，羊r_ou_鲜嫩，带着微微的膻味入口，不饮得鼻尖微红，眼尾微s-hi，便不算是个快活的早晨，如何能叫谭栀不心生欢喜，而后日日去饮？
谭栀日日去饮，慢腾腾从自家后院出去，穿过青石砌砖的街面，再与凉糕铺子张大哥远远地打声招呼，有时碰上难见的秋雨，手中撑竹伞亦是慢腾腾地走，这条石街不知何时砌成，书中亦寻不到痕迹，许多青砖边角缺失，不知是哪匹撒欢的马儿踩疼了砖石，叫它显现裂纹，亦或是哪位不可一世的大侠，刺人心，取人命的剑尖挑着它，叫它崩裂开来，然后在秋雨的清晨，溅s-hi谭栀的衣衫。
所幸今日秋高气爽，清晨的微凉日光落在谭栀身上，叫他白皙的面有些莹，还未走进河海清宴便瞧得福子，当即笑嘻嘻道：“福子，我要一碗羊r_ou_汤。”，福子笑着朝他点头，走入膳房。
他不知眼下还早，酒楼厨子还未曾来，连着数日为他做羊r_ou_汤的人皆是祁殊，随着热气腾腾羊汤端上木桌，祁殊亦坐到他面前，谭栀饮汤不大愿理会他，见他目光皆是落在自己面上，嚼着羊r_ou_含含糊糊道：“你瞧着我作甚······”
祁殊一听便笑，丢给他拭汗的软巾道：“你日日食，竟也不腻？”
谭栀一听便急，将口中羊r_ou_咽下，又是那股子熟悉的狡黠与得意劲儿，掏出一大锭银子：“我给你银子，你还不愿做买卖不成。”，盯着谭栀藏笑眸子好一会儿，将银子往他面前一推，笑着道：“喏，一大锭银子，买你这酒楼掌柜为我做碗羊r_ou_汤，成不成呀？”
祁殊一愣，随即一笑，将银子接过，指腹顺势抚他掌心一道，痒得谭栀缩回手，有些气呼呼般瞧着他，皱起眉头，谭栀话音则似藏着笑意一般：“成，如何不成？”，言罢便要入膳房，却被谭栀拉住，他理直气壮地提出要求：“这可是一大锭银子，羊r_ou_要比这碗，多上许多。”
祁殊又是一笑，依言点头，临入膳房又扭头瞧谭栀一眼，见他一口一口喝着n_ai白羊汤，烫得嘴唇红红，神色亦不免柔和下来，提声问道：“两缸桂花蜜饮得如何？”
谭栀正忙着饮汤，却不得不抬头回答他问题，面上自然有几分不高兴，按捺x_ing子，语气有几分不满，却又一副乖顺模样：“还有一缸，许多呢！”
祁殊这才踏入膳房，阖上膳房屋门之际，低声朝自己叹息一声：“小没良心的，喝得可真快。”
作者有话要说：
算是一点糖罢。
第36章 霜降—热汤萝卜
谭栀是霜降后的哪一日去的那块宝地儿，大抵只有顺子知晓。
“霜降到了拔萝卜。”，祁殊家宅后头除却半亩荷塘，荷塘边便是半亩菜畦，一年四季，下种c-h-a笠，收入食不尽的瓜果菜蔬，朦胧白的初霜蒙于萝卜露出的绿缨子，而后在日光的照耀下，化为寒凉的水珠滚落，若不尽快将地里萝卜拔完，便要被冻坏。
于是霜降后的这几日，祁殊皆未去酒楼，八珍鸭的食牌也在这几日撤下，伙同着院中两名家仆，日日挑着竹簸箕去后方菜畦拔萝卜。霜降后的萝卜，清甜脆口多汁，从暖烘烘的地里□□后，挑至院中井旁，捧一掬微暖的井水洗净表皮泥土，一口咬下，发出清脆一声响，汁水甜而微辣，如同饮下一杯冷冷的酒，整个唇腔及喉咙都渐渐生起暖来。
从簸箕中挑出三两根长条胖的，其余的则带着泥土放入地窖，冬日拿来炖大骨头吃，而这三两根被挑出的，定是长得最好的，绿缨子亦比其他萝卜密长些，洗净表面的泥土，露出白净的萝卜身子来，还带着嫩黄的须子，在砧板上被切成滚刀块。
新鲜的霜降萝卜拿来炖猪筒骨头最好不过，猪筒骨是让r_ou_铺伙计留的，都是最好的部位，带着些连筋的r_ou_，锅中的水还未热时便倒入，加些大葱姜段，焯水撇去脏污浮沫捞起，而后填入砂锅中，加入适量热水，大火熬至水开，转小火细细熬出筒骨中的猪骨髓，期间自是要断断续续捞出汤面浮沫，这汤色才能由清转白，从转小火熬伊始，便下入滚刀块霜降萝卜，直到熬得萝卜软烂，汤色微白，方才将砂锅从火上拿起。
萝卜清润能去燥，所以要“冬吃萝卜”，又最属霜降后的冬萝卜最好，炖汤则又是最常见的一种食法，这般与猪筒骨熬汤，萝卜浸入丝丝r_ou_香，滋味口感得以升之，筒骨中的精华又融入汤中，初冬寒夜饮上两碗，自是一夜好眠无梦，对上了年岁老人尤为裨益，于是拔了后院那茬萝卜，祁殊首要便是为自己年迈的娘炖上一锅萝卜猪骨汤，驱寒去燥，免去老人家日后入冬的燥咳。
除却萝卜猪骨汤，祁殊还做了道药膳鸭子，亦是清补的材料炖焖，老人多食亦无碍，又摘了颗被霜打坏外边叶子的白菜，撕成小段与猪r_ou_炖之；掐了些红菜薹清炒，颜色紫灵灵，在初冬的一片萧寂中，添了抹亮色。