叶络儿懵了，惶恐地睁开眼睛，却看见林嬷嬷愤怒的面容：“贱人！现在是什么时候了，还敢明目张胆地勾引如画，你想死我不拦着，你若敢连累如画分毫，我现在就立刻掐死你。”
如画连忙拦在林嬷嬷和叶络儿中间，劝阻道：“林姨有话好好说，不要动手打人，这不是她的错，是我．．．．．．”
“如画，我教养你这么多年，一言一行一举一动都是规规矩矩的，自从这小丫头来了之后，你瞧瞧你变成什么样子了，你别以为林姨不懂，林姨见识这种事情的时候你娘都还不知道女子之间的风月呢。你也不看看身在怎样的处境，不说安分守己明哲保身，反而跟这一关不知天高地厚的小丫头胡闹，若叫老爷知道了，绝不会因为你勾搭的对象是女子就轻饶了你。”林嬷嬷无比恼怒。
梅如画有些慌乱连忙道：“林姨我们知错了，以后断不敢胡来，求林姨莫声张，也别苛责了络儿，都是我的不是。”
一面说着，一面给叶络儿使了个眼色，叫她赶紧离开，叶络儿也知待在这里无益，只能徒增麻烦，捂着红肿的脸颊飞似地离开了。
林嬷嬷又是气又是恼地，对着梅如画却又万分无奈，苦心道：“如画呀，你要听林姨一声劝，我知道你不服林姨管教你，你一定是怨我对你约束太严了，怨我当年将你从阁楼上摔下来摔折了腿，怨我方才打了你的心上人。”
“林姨你别说了，过去的事就让过去了，只是，络儿是我的心头好，我想保护她拥有她，林姨不愿意帮我，也别阻挠我，我谢林姨了。”梅如画说话间依旧是有点赌气，对于林嬷嬷方才扇叶络儿一巴掌依旧是耿耿于怀。
林嬷嬷气地怔了一怔，半晌才压制住情绪，耐着性子道：“如画，你从此跟姨奶奶断了吧，莫要行此荒唐淫乱之事。”
“林姨，你误会了，我们都是女儿身，哪里有这事，我跟络儿只是，只是情同姐妹罢了。”梅如画被如此直白地戳破情事，难免尴尬害臊，极力掩饰道。
林嬷嬷盯着梅如画的的眼睛冷笑道：“如画，你别来蒙我，你当林姨什么都不懂？林姨知晓女子之间的风月事的时候，你娘都还不懂呢。实话告诉你吧，你娘当初也是恋上一个女子才惹祸上身的，你还想重蹈覆辙？”
梅如画惊异地看着林嬷嬷，这番话着实砸晕了她，既被林嬷嬷看穿了心事，又知晓了她从前从未听说的消息。
林嬷嬷见她震慑住了她，方平复了心绪，苦心道：“如画，你要相信林姨是为你好，这世上除了林姨还有谁能真心对你好的？你行此荒唐事，要是叫老爷知道了，你还要不要命了。”
“我和络儿都是女孩儿，老爷必不会疑心的，就是疑心了，大不了我也不要做这个夫人了，要休要撵随他就是了。”梅如画赌气道。
“你呀。”林嬷嬷气急败坏道：“都是我太护着你，让你不知人世险恶，你当老爷不知道你娘的过往么？只怕对你妨女子比妨男子更甚，所以我才处处叫你以规矩示人，唯恐惹来是非。你道是一日夫妻百日恩？你道是老爷就是你平日所见的模样？许多事，我本不该告诉你，可你实在太天真了，玩火而不自知。”
梅如画屏住了呼吸，知道林嬷嬷会告诉她曾经她想知道却不曾知道的事了。
林嬷嬷红着眼睛道：“如画，你当你是锦衣玉食享尽人间繁华，却不知你所拥有的一切都是假象，老爷不论年纪还是阅历都与你不相称，他凭什么喜欢你，他凭什么尊你为夫人？就因为你娘当年是烟霭山庄的大小姐，老爷名下的茶庄、药店、香料铺包括你现在住的傅府，都是当年烟霭的产业，当初他许你为夫人便是想名正言顺地要下这些产业，正因为有这些钱财撑腰，你才能安稳地做傅家大夫人。而今，老爷早已不是当年那个初出茅庐的年轻后生，什么都已掌控在他手里了，你若安分守己还能落个相安无事，你若敢胡来，只怕他正愁找不到借口处置你。你小时候老爷那么放任你，你只当他宠你，却不知他是在故意放任你，放任你养成不知天高地厚的性子，将来闯下不可原谅的大祸，正好有个由头彻底处置了你。你不要怪林姨处处约束你，也别怪林姨不给你历练的机会，只有不做才能不错，不错方能保平安呀。林姨只求你好好的。”
梅如画彻底震惊了，她以为她和老爷之间就算没有爱情，也是有亲情的，谁知自己竟活在一个大骗局里头。
林嬷嬷抹了抹泪道：“傻孩子，这些事林姨本想瞒你一辈子的，横竖知道了也无能为力，不如在这假象中无忧无虑地过一生，可你现在的行事是要让这个假象都没有了。”
梅如画有些恍然地点点头：“我知道了，我都知道了。”
第16章 谋划
梅如画在床上辗转反侧不得入眠，若是没有叶络儿，得知这样的消息一定会伤心崩溃，可现在有了叶络儿，那些欺骗与算计便没有那么叫人伤心了，更重要的是这么摆脱这个大陷阱。
想着想着便昏昏地睡了过去，不知什么时辰，突然一个丫头慌慌张张地跑了要往梅如画院里闯，又被别的丫头阻挡住了，梅如画被惊醒，简单地洗漱了一番，便命人叫了那丫头进来，却是紫荆带来的陪嫁丫头。
那丫头在府里的日子有限，所以比寻常丫头大胆些，见了梅如画也不客套，开门见山道：“夫人救命，老爷要打姨奶奶呢。”
梅如画吃了一惊，虽然老爷在外头叱咤风云，却鲜有在家里作威作福的，特别是对年轻的姨奶奶，虽不放纵，却甚少苛责，若非原则问题，怎肯轻动私刑。
忙问原因，却道是老爷近日接到小厮的传来的书信后就脸色不好，偏紫荆不识眼色，或是恃宠而骄，跟老爷顶上了，盛怒之下便要打她。
当梅如画匆匆赶去的时候，老爷已被众人劝下，梅如画劝了紫荆几句后，便往前厅的书房去了。
傅家老爷果然在书房里看账本，愁眉深锁，目光焦灼，看来必是有什么烦恼之事。
傅家呆得长久的姨奶奶自是了解他的心性，何时能使性子，何时该看脸色都了如指掌，也只有紫荆这种刚过门不久，又独宠数月的姨奶奶才敢不知天高地厚地去撩虎须吧。
“老爷。”梅如画将一盏清汤放在桌边：“老爷何事烦心？也要顾惜身体。”
“这点小事，是谁又惊动了夫人？”傅老爷放下账本对梅如画笑道：“外头生意上的琐事罢了，夫人不必担心，为夫自会妥善处理。”
梅如画痴痴地看着傅老爷，这个威严沉默不苟言笑，却永远笑着对自己说话的男人，难道真的是如林嬷嬷所说，在挖空心思算计她的家财？傅老爷那张不怒自威的脸，却慈爱地看着她，那一刻，梅如画恍然觉得林嬷嬷说的才是假象。
梅如画在沉浸了片刻后，立刻又清醒了，不管老爷是不是在算计自己，都不能再寄居他的篱墙下了，可是要自立门户，谈何容易，梅如画的心又乱了。
夜色里，梅如画难以自禁地往叶络儿的房间里。
叶络儿初见她时万分惊喜，随即又警惕地看了看梅如画身后，见没人跟着才安心，又关严了门窗，才欢快地抱住梅如画亲昵个没完。
梅如画却显得心事重重，捧着叶络儿的脸问道：“还疼不疼？”
叶络儿连忙摇摇头，道：“其实也没打重，就是终日见不着你，心里难受。”
梅如画轻轻叹息一声：“如果我带你走，你可愿意过清贫的日子？”
叶络儿眼光蓦然一亮，喜道：“真的？我愿意，只要跟你在一起，什么日子都愿意，何况我从前过的就是清贫的日子，倒是如画不知能否受此苦楚。”
“只要跟你在一起，什么日子都愿意。”梅如画也笑着重复叶络儿的话：“那好，待老爷下次去省城的时候，我们找个机会逃离就是了。你放心，傅家随便拿一样东西都足够余生衣食无忧了，再不济，我还能写字作画做女红针黹为生，总不能饿着你，冻着你了。”
“好呀，好呀，那我每天在家给你洗手做羹汤，洒扫庭院，缝制衣裳。”叶络儿似乎能看见眼前期盼的画面：“其实我有几道拿手的菜式，只是一直没机会做给你吃，管家不给我进厨房，明目张胆地端给你也不合适，等我们离了这我天天做给你吃。”
梅如画看着叶络儿如此欣喜越发坚定了心中的打算。
梅如画不敢久留，温存了片刻便离开了。
才走出院门便迎头撞上了傅老爷，梅如画连忙压制住心中的慌乱，故作平静地问了好。
“夫人怎的在这儿？”
“听闻十二姨奶奶连日身上不好，特来瞧瞧，看看有无大碍。”梅如画淡淡道。
“哦？”傅老爷有些诧异：“既是如此，遣个丫头婆子来瞧瞧就是了，何劳夫人亲自前来，心意到了就罢了。”
“横竖也是闲着，哪里就省了这几步路。听闻老爷最近外头烦心事多，妾身不能分担，自然该将家里安顿妥帖才好。”
“还是夫人知我心。”傅老爷点点头：“我听闻我去省城的日子，夫人甚是照顾十二姨奶奶，为夫冷落委屈了她，亏得夫人周全，夫人真是上心了。”
梅如画仔细分辨了一番，觉得此言并非有他意，才缓缓道：“古时有贤后劝帝王待诸妃需雨露均沾，休要厚此薄彼，妾身无德，不敢比贤后，也当效仿之。”
傅老爷闻言哈哈一笑：“我去看看叶氏吧。”
“可不巧，刚刚喝了药，睡下了，老爷还是改天再来吧。”梅如画不动声色道。
“既然如此就罢了吧，许久没去老七那儿了，瞧瞧她去。”傅老爷不疑有他，负手转身离开了。
作者有话要说：
第17章 破绽
“老爷，这入了冬可又该去省城了？”绿竹一面给傅家老爷捏着肩，一面娇声问道。
傅老爷闭着眼睛，鼻子里“嗯”了一声算是回答。
“这回我去伺候老爷吧，天凉了，老爷身上又不好，紫荆妹妹年轻不知事，一味地贪玩贪欢，不知冷知热的。”绿竹道。
“我答应了十一过年带她去省城看花灯的，你都看就几着了，也该带她去的。”傅老爷懒懒地回答道。
绿竹堆笑的脸顿时沉了下来，撇嘴道：“老爷好生偏心呀，就是我去了几着，不带我去，我也不敢有怨言，可伦也该伦着十二妹妹了，怎么只想着老十一。”
“我本也想着这次带十二去的，谁料她身体不好，还是作罢了吧。”