妄动不如静观。
抱朴子几乎不能动弹，然伤虽重，神智仍十分清醒，甚至严肃得有点可怕，略作调息，令原无乡速去请来后堂伙房的老翁，挥退了众人。
一列大弟子们莫名所以，何以这种时候不找医官问诊，却传唤了一名伙房主事，但众人在被新任大当家原无乡瞪了一眼后，皆不敢问，悉数退出。
暮色深深，步履沉沉。
老翁到来时，屋里只余抱朴子一人，待进门仔细打量了卧榻上伤者，忍不住一声长叹：“你——这是何苦！”
“我知瞒不过你。”抱朴子支起身，勉强坐起，“你可以笑我傻。”咳了两声，又道，“不过，你更傻！当年，你甘愿放弃南宗掌教之位，并立誓再不踏入此地，但今日你终于还是来了——大师兄！”
那些历历在目的当年事，清晰一如昨日，抱朴子心绪激荡之下，连咳不已，身形歪斜，险些滑下榻。
老翁忍不住上前扶了他一把，又挪开手，瞪眼道：“你——！罢了，事到如今，再谈往事俱是多余。只可笑，百年前吾劝不得一意孤行的你，如今竟也依然！当年，吾曾问过你，今日再问你一次——为修炼巧夺无极继承掌教之位而割舍挚爱，汝可有悔？”
“无。”
“其后，师妹一怒之下，远嫁江南，终生不见，汝可有愧？”
“无。”
“最终师妹全家丧命于死敌之手，你虽竭力营救，但路途遥远，终究是迟了一步，汝可有憾？”
“无。”
“你——也罢，前者俱往矣，不复多言。但如今你将师妹惟一的亲儿推到同样的境地，以人情恩义将之束缚于此，如此做法，当真对得起师妹吗？”
抱朴子突然笑了：“无错！一切皆是吾之过，当年是，现在亦是，错皆在吾！但汝又何必愤慨不平，因为很快，吾就可以见到她，任其责罚，终究要如何偿还，任她之意，无有不可。”
老翁又怒又惊道：“荒唐！说什么疯话！未料这些年过去，你竟一点未改，荒唐犹比当年！”
抱朴子反倒笑了：“吾之一生，荒唐得够多了，何妨再荒唐一次！当年，吾虽千里奔走施救，可惜只救出了原无乡。吾杀尽所有凶手又能如何？逝者已矣！那一刻，吾于心中发誓必倾吾所有教养其子成才，传吾南宗道统，如此福泽，难道吾错了吗？但就连汝也不可否认原无乡确实天生当归道门，否则怎么会连道磐如此高人竟也对他青眼有加？吾原以为，多年心愿必能得偿。然北宗一再坏吾计划，葛仙川之专制，原无乡竟还为北宗之人失了双臂！竟连一点的希望也不留予吾！汝说，吾还有什么办法能挽回劣势？”
老翁沉声道：“于是，你那日找我联络长老，明为拜会，其实真正的目的是串通，对葛仙川下重判，是吗？”
抱朴子道：“确实，其后的事情，汝应该都能猜到了。”
老翁一拳砸在床架子上，怒斥道：“吾早该想到汝之目的并非单纯，仍是被汝利用！”垂眸见一柄被安放于枕边的断剑，一怔，一惊，伸手抓起了抱朴子的衣襟，颤声道，“你——甚至故意事先折损了临渊！”
临渊，岂是凡品，纵有不如名剑金锋之处，亦非是一战可毁至此的凡铁。
抱朴子伸手握紧了剑柄，断然道：“机会只此一次，所以，剑必须要断，而吾之命，吾不留，谁也留不得！”指下轻抚断剑，低声道，“临渊是师妹所赠，百年相随，珍之若命。毁剑即自毁，如此公平！只可惜——黄泉相见，怕是又多欠了她一笔。”
老翁怔怔然，退开两步，苦笑道：“痴儿可叹、可悲！君如一生清绝不甘俗流，汝却沉沦痴枉到底！”
抱朴子伏于榻上，急喘了几声，勉力道：“葛仙川这只老狐，竟在声名扫地全无退路的状况下作出自杀决定，以死证清白来动摇先前的判决，留下教人质疑之空间，就此加深南北仇恨，彻底对立两宗，如此一来，吾之设计与牺牲就此白费，吾绝不允许失败！大师兄，汝知吾终生未曾向人低头，吾只求你一事——南宗与原无乡，皆属吾毕生心血，望汝多多辅佐，多多——看顾！”
声音忽地低了下去。
老翁惊觉有变，一步上前，握住抱朴子的手腕，神色复杂道：“汝做了什么！莫要事事极端处之！吾已纵容汝太久，今日绝不容再行荒唐之举！”
抱朴子一笑，伸手握住了老翁的手腕，紧了紧：“此情，吾领了！多谢你——”
老翁大惊，双指颤抖，指下竟摸不到抱朴子的脉搏，失惊道：“你对自己做了什么？”
抱朴子伸手甩开，护体气罩破，耳鼻流血，神痴意狂，呢喃自语道——
“葛仙川，吾绝不会让汝有翻身机会！”
“师弟——！”
杀人快，杀自己岂非更快？
气绝当场。
老翁不忍再看，唏嘘不已。
若他无辜，汝也无错，罪咎皆归于天意弄人，此去，汝等是否能安生相处，而道真南北是否能终归于太平？而今，他死了，汝也死了，是不是前尘往事百年纠葛下的林林种种便可就此烟消云散？
无论如何，死者为大，老翁将抱朴子身体趺坐扶正，整理妥衣襟与发鬓——
师弟，汝这一生，争先好强，于人于己皆是苛严，死后仍须俨然不可犯。
君如师妹，但愿汝与师弟恩仇相忘，仙乡得遇，两相安好。
至于吾，请不要宽谅吾这不作为的师兄——师尊早逝，师弟之所以骄纵一生，皆因吾未尽管束之职，待他年仙山相会，料师尊定也不会轻饶于我，而我，难辞其咎。
屋外，已是掌灯时分，远近烛火逐一点起，屋内仍是漆黑。