不知不觉间，小半天功夫过去了。营地被大家伙儿拆卸成帷帐、木头桩子和麻绳，扛到肩上，准备全部搬离。
“哪有什么洪水啊？这些天来，元河的水位持续走低。”一位青年盯着干瘪的河面，不满地嘀咕。
“别瞎说！洪水可是阿澈亲口预言的，还能有假？”他的兄弟刚刚卸下重物，搭腔道。
搬迁完毕时已是晌午。人们疲惫地坐下来狼吞虎咽。饭毕，人们又开始在新地方重新搭建营帐。
黎滨忽然在阿澈的肩上轻轻地拍打了一下：“部落没有饮用水了，我们得回去河边取些来。”
阿澈点头同意。
二人取了石坛，原路返回。他们来到河边，惊骇莫名地发现水位骤降，怪石嶙峋，露出大片陡峭的河岸。
“这……这是怎么回事？”阿澈又惊又惧。
“我也不知道，看上去就像发了旱灾。但是，眼下水还是要取的，不然部落就没有饮用水了。”黎滨也有些不安，但是他迅速地作出了决定。
“我们根本够不到水面。”
“那就从那边的河滩下去。”
扇形河滩的上半部分堆积着精巧圆润的卵石，水位降低之后露出的下半部分，却全是黏腻突兀的泥浆。
黎滨从腰间解下石坛，径直从河滩奔向水位降低的河水。忽然间，他只觉得脚下一阵松软，仿佛有一股强大的吸力要把他吸入深渊。
“别过来！是沼泽！”他根据经验迅速作出判断，由赶紧对阿澈发出警告。随即，他一回头，发现阿澈正紧随其后，定正当场。他赶紧低头察看两人的脚下，只见二人的双脚皆已没入沼泽。
黎滨没有作太多的思考，一咬牙，使尽全身气力，将阿澈生生地从沼泽地里□□，直接扔回河滩上半部分的卵石地。
这一系列动作之后，黎滨的腿部和腰部继续陷进沼泽里，尽被淹没。
“哥！”阿澈慌乱地大喊。
“你别过来！不然咱俩都得完蛋！”黎滨大吼，又自嘲地笑了起来，“没想到啊，我走南闯北十余年，最后还是得死在元河里。”
“哥，快别这么说！”阿澈声嘶力竭地带上哭腔，却只觉头脑里空白得像一团浆糊。他不敢想象，有一天这世上没了黎滨，他又该如何自处。
“阿澈，你听着，你的名字叫黎澈。我死之后，你将会是黎氏部落的下一任族长。届时，你一定要对部落的每一位成员一视同仁，发自内心地关照他们。”
“哥，我记住了……”阿澈的泪水糊了一脸，前所未有的狼狈。
“再过几年，你迎娶黎昕。她是我妹妹，你是我兄弟。我相信把她托付给你是值当的，你记得对她好。”
“嗯……”阿澈胡乱地点头，胡乱地应承。
“族长应该不会再加害于你了，否则他后继无人。所以他一定会冰释前嫌地拥立你。
“嗯……”
“最后的最后，我想对你说：黎澈，我爱你。这与之前所讲的所有事情都无关。我只爱你一个人，如果非要说清楚缘由，那应该是——一种救赎吧。其实，我活得很累，要身先士卒，要调停各方，你的纯粹是我生命的光……”
“……”
黎滨缓缓下沉，淤泥渐渐漫过他的上身……
“哥……”黎澈焦急万分却不知所措，眼睁睁地瞧着黎滨一寸一寸地沉下去。
事态愈发令人绝望。
一根修长的藤条悄然伸了过来。
“你们两个笨蛋。黎滨，你快抓住藤条。”千钧一发之际，那个足智多谋的项霖不知道从哪里忽然冒出来。
“项霖？”黎澈喜出望外。在黎澈的印象里，每次似乎只要这个男孩在，一切困难都可以迎刃而解。
“哥哥，你过来，搭把手，他也忒重了。”项霖用力地拖拽着藤条另一端的黎滨。
黎澈赶紧过来，和项霖一起使出九牛二虎之力，费了好大功夫慢慢把黎滨拽了出来。再看黎滨，虚脱地躺在河滩上，脸色苍白如纸，但终归是平安无事了。
“项霖，为什么只有旱灾，不见洪灾？”虽然身心俱疲，黎澈还是按捺不住地说出了自己的困惑。
“因为我们是骗你的啊。”项霖一脸坦然。
“什么？”黎澈不由得怒火中烧，恶向胆边生，狠狠钳住项霖的脖颈，“如果黎滨或者黎昕有个三长两短，我要你陪葬。”
“哥哥，你不能怪罪我啊，”项霖平静的神色中带着一丝玩味，“是项氏想要骗你的，我倒是向你坦白了。”
“到底怎么回事？你说清楚！”
“哥哥，你想想，部落本已取水困难，现在还反倒因为莫须有的‘洪水’迁离了河岸，你觉得族长会作何感想？”
“部落日常用水异常匮乏，他必定迁怒于我。”
“对啊。所以哥哥你别回去啦，跟我走吧。”
“你滚开！我妹妹还昏迷不醒，我怎么能一走了之？”
“浓烟中毒而已，睡两天就醒了。”
“你是怎么知道她中毒的？你跟踪我？”
“我……”
“你不是伶牙俐齿吗？这下子怎么不狡辩了？”
“我所作所为只是……想和哥哥在一起。”
“你有多远滚多远！我不想再见到你！”
黎澈一把拉过黎滨，扭头就走，留下项霖一个人在原地——他的身后，是河床暴露、日益枯竭的元河。
第10章 君权神授
“大哥，我们得回去把部落迁回来才行。”黎澈转向黎滨，故意绝口不提刚才发生过的事情。事情发生得太过突然，他还没有想好该如何面对。
“嗯，对。”黎滨思绪有点恍惚，生硬地点了点头。
“然而，我们该如何跟族长交代呢？”黎澈有些犯愁。
“就说洪水已经退去了。”黎滨在危机面前本能地提出对策。
“这个主意不赖。”黎澈如释重负。
二人不敢久留，一路马不停蹄地奔波，终于在天黑前提着几石坛水回到搬迁后的部落。
“族长，洪水退去了。”阿澈找到族长，故意摆出一副喜形于色的神情。
“荒唐。我在元河边生活了近五十年，有哪次的洪水在短时间内说来就来、说走就走？”族长写满脸的狐疑。
“这次洪水，只是元神的警告。”黎澈毕恭毕敬地回应
“警告什么？”
“不知当讲不当讲。”
“讲。”
“您不该……试图杀我。”
“哈哈，”族长不怒反笑，“我且问你：你知道你为什么能够通神吗？”
“因为我是神的儿子。”
“黎滨也是她的儿子，却不能通神；黎昕不是她的女儿，反倒能够通神。你知道这又是为什么吗？”
“人命天定，天命由心。”
“错，因为你和黎昕一派胡言，妖言惑众！我忍够了你们这群骗子了！”族长脸色一沉，突然声色俱厉。
“族长，您没有证据。”黎澈还是一副不卑不亢的模样。
“很快就有了。今晚，我会召集大家，把你绑在柱子上用火烧。所谓真金不怕火炼，今天我倒要亲眼瞧瞧，在火焰的淬炼之下，你是人、是神、还是鬼！”族长y-in沉地笑了，笑声令人毛骨悚然，“你们几个，把他捆了！”
“族长！父亲！虎毒不食子啊！”黎澈挣扎起来，慌乱之中口不择言。
“嗯？父亲？你知道了多少事？唉，算了，知道就知道吧。有些事情你还不懂，有一天你会明白，在这件事情上，我不得不大义灭亲。”
族长一手抓起被五花大绑的黎澈，一把扔进粮仓，然后淡淡然亲自在门口坐地。
黎澈在地面上翻滚了几下，头脑发晕。然而，比起疼痛和恐惧，还有更扎心的疑虑。他小心翼翼地开口，五味杂陈：“族长，您真的是我的父亲吗？”
“谁告诉你的？黎滨吗？”族长漫不经心地把玩着粮仓门口的几块干r_ou_，不答反问。
“您如实相告吧，我不会怪罪您的。”
“你确实叫黎澈，但你不是我的儿子。”族长撂下这句话，转向捆了黎澈的两位青年，“你们俩看住他，我还有别的事情。”
族长沉默着离开，紧接着找到黎滨：“滨儿，你再回去元河边勘察一下。如果元河没太大异样，我们就搬回去。”
“好的，父亲。”黎滨恭敬地应允。
眼见着黎滨渐走渐远，族长得意地嘴角上扬，他支走黎滨的目的已然达到。他朝向众人高声宣布：“所有人都过来，接下来我们要用真正有效的方式，验明阿澈的身份。”
守住黎澈的两位青年闻言，将捆得紧实的黎澈从粮仓里抬出来，绑到木桩上。