萧索倔强地不肯开口，沈砚又吓他：“你若撒谎，那真不是我喜欢的独宝了。”
他故意这样说，想逼迫他吐露实情。扯谎不扯谎，独宝总是他心里独一无二的独宝，只是若不如此，恐怕他不会告诉自己那件事。
激将法虽俗滥，但胜在有效。
萧索果然中计，将当日言浚来刑部劝告自己离开沈砚，并称他给沈砚传过信，已告诉沈砚自己身陷囹圄，而沈砚根本不在意等语说了。
“他是想保全我，初心是好的。”他又补上一句。
沈砚勃然大怒，他一直以为是他当初探监探得晚了，萧索才误会他，觉得他大难临头只顾自保，却没想到里面还有言浚的挑拨离间。
他将怀中人放在床上，起身便向外走。
萧索忙下地去拦他：“你做什么？你别去，求你了，别去找他！”他打着赤脚追着他向外跑，迭声劝道：“他那么做也是为了你好，也算是帮我。你想想，若你我早听他的话，哪里还有后面的劫难？你两个多年好友，犯不上为这点小事翻脸。”
沈砚猛地顿住，冷声道：“这不是小事，这是大事！”
他发起怒来异常骇人，两条剑眉凌厉上扬，一双怒目结满霜雪，更不要提那低沉而严厉的嗓音，如千斤重的大石压在身上一般。
萧索不由得打了个寒噤，气势顿时矮了一截。沈砚捕捉到他神情里的忧惧，耐着x_ing子顺了顺气，强按着一腔怒火道：“他若真当我是朋友，就不该这么做。他心里比谁都明白，在这件事里，x_ing命于我如同Cao芥。我宁可死，也不愿让他替我做选择！”
言毕，眼光向下一扫，见他两只脚隔着袜子贴在地上，不觉紧紧眉头，将他打横抱起，又放回了内室。
萧索牢牢拽着他袖子，生怕自己一个不留神放走了他。“我知道，可那都是过去的事了。而且、而且……他也不是只为了你，他不是也救了我么？你就看在这个份上，别跟他生气了，行不行？”
“沈砚……”萧索扽着他衣角央求，“沈砚，沈砚！”
“你说的对。”他忽然冷静下来，“你我和好的事，他们都不知道。我若贸然去诘问他，反而暴露了咱们的关系。”
“是这样。”萧索不疑有他，急着点头附和。
岂料沈砚却若有所思道：“你现在他手下做事，我去找他岂不是害了你。此事不能明面上找他理论，须得以其人之道还治其人之身才好。难道他就没有在意的人了不成！陆宇，或是卫岚，或是……”
萧索越听越惊，忙捧住他的脸，迫使他与自己对视：“沈砚，你看着我，看着我！你疯魔了，那不是你，那不是你干的事。他是言浚啊，你忘了言浚帮过你多少了么？你忘了你们两个交情多深了么？你忘了他是你的恩人了么？刚才那些话不是你真心的，你看着我，你只是一时气急了！”
沈砚猩红的眸子望进他平静如水的眼里，理智一分分回笼，半晌，猛地瘫坐在床边，捂着脸喃喃道：“我、我……糊涂了。我都说了些什么，我刚才居然……”
萧索跪在床里搂住他，轻轻拍着他背说：“我知道，我知道，你不是那种人，你做不出那等下作事的。你刚才只是气迷了心，并非是你本意，不用自责，我都知道的。”
沈砚沉默片刻，突然抄起桌上一只茶盏，狠命掼了出去。碎瓷片崩得四处是，茶水溅了一屏风。十一听见动静，匆匆跑进来问询。
萧索摆摆手说：“无事，他心里有气，发出来就好了。”
十一打量一圈，又狐疑着退了出去。
萧索继续温声劝慰：“这件事都过去那么久了，咱们就算有误会，如今也解开了，你就不要怪罪他了。何况言大人也有他的难处，他知道你的x_ing子，劝你你肯定不听，非得撞了南墙才肯回头，可就头破血流了。”
“事实证明，他的确没错。你那时执意救我，皇上反倒更生气了。你在狱里当着皇上的面对我那般绝情，不正是看到了跟皇上拧着来的后果，终于明白了么？若早听言大人一句劝，何至于我受牢狱之灾、你遭冷遇之苦。可见，他真是为了咱们好，纵然行事有不妥之处，也不好怪他的！”
沈砚倒在床上出了半日神，将他拉到怀里，张了张口，艰涩道：“我对不住你。”
“你又有什么办法，面对皇上，谁都没有办法。”萧索细软的掌心一下下顺着他起伏不定的胸膛，用潺潺温柔消散他满心的怒气，“你心里只有我，我就很高兴了。”
“我不会再让你受委屈了。”沈砚起身去拿那瓶假死药，却见药粉混在茶水里，洒了一地。
方才他往外冲，萧索忙着去追他，袍子拖过桌边，不偏不倚正好砸了药瓶。再经沈砚这杯茶水一泼，彻底毁了。
“……天意，”沈砚竟不知是喜是悲，捏着太阳连连摇头，“天意如此。”
萧索微觉歉意，扁嘴道：“对不起，把你的后路毁了。”
“你还笑。”沈砚气得直头晕，“我的后路不也是你的后路！”
他不说还好，越说萧索越想笑，额头搭在他肩上，乐得花枝乱颤。“闹了半天，竟是老天爷要收走这瓶药呢。”
“别傻乐了。”沈砚忿忿道：“等明天我去西山，找祁王问问配这药的是谁。到时候寻着那郎中，再配些新药来。”
“说得轻巧。”
然而事情却不似他想的这般容易。
萧索次日回朝，先去谢过恩，又去吏部领了职衔，到衙门拜见过言浚，打听得祁王案已尘埃落定，如今御史台里空闲无事，皇上准许他们休假一旬，便悄悄去了将军府。
沈砚早起进宫探病，与桓晔商议了半日筹措军饷之事，接着去找如今已被破格录入太医院的纪子扬问了问假死药一事，又折去西山见了祁王，最终一无所获。
此药当真难得一见。
萧索过来时，正见着阮桐与梅七在园中散步，后者手里抱着毛茸茸一团，正是失踪的宝玉。他心里不自在，却又不好同他讨回来，只得悻悻作罢。
梅七却叫住他说：“萧大人，我要回家去了。”
他何曾有家，从前住在京郊，跟在祁王身边，如今住在沈府，与阮桐日日相伴。东瀛远隔重洋，况又有他的仇家掌权，怎好回去？
萧索回头看了他一眼，问道：“你去哪里？”
梅七黯然垂首、不言不语，阮桐替他回说：“阿七的家仆来接他了，不日便要带他回东瀛去。”
“可是……”萧索隐隐担忧，“你都多少年不曾回去了，如今回去，可能适应？而且，德川家的人，你不怕他们？”
梅七闻言，眼圈竟红了：“卫大人说，他找到我母亲了，她并未遇害，如今正在东瀛等我。”
萧索觉得事情未免太匪夷所思，即便真有此等事，时机也过于巧合了。但他又不知如何相劝，毕竟那是别人的母亲。易地而处，若有人告诉他，说他母亲在家等他，大约他也会奋不顾身、冒险回去罢。
“此事还是访查真了，再做决定好些。”他只能点到为止。“不然，请人接她过来，也不失为折衷之法。”
梅七顺着宝玉光滑的毛发说：“母亲不会说汉话，一把年纪也不好学的。再说，漂洋过海，万一有个好歹，可怎么好。我是必回去的了，这只猫，大人可不可以送给我？”
萧索顿了顿，道：“你带去罢。”
三人相对无言，便各自散了。
走到前厅时，沈砚已换了衣裳，正等他吃晚饭。他如今也不似从前那般桀骜，坐在桌边竟有些寒门小户里的安稳平淡之感。
世事变迁，沧海桑田，短短数月，世界已非从前的模样了。
沈砚看他脸色不好，揉揉他发心说：“你也听说了？”
萧索“嗯”了一声，筷子拨着碗里的一片山药，无精打采地道：“我与他无甚交情，如今他要走了，我竟觉得难过。”
“兔死狐悲，这也是人之常情。”沈砚叹道，“帝王无情，纵是卖命一辈子，又能如何。”